- Ивор. Всё в порядке?
- Да.
- Почему ты расстроился?
- Потому что! Ты хочешь скоро попрощаться и уйти.
- Но я ведь не могу быть рядом с тобой постоянно, малыш. Прости, пожалуйста.
- Почему? Почему ты просто не можешь остаться с нами и не уходить?
- Ивор, - я понижаю голос до шепота, а внутри меня что-то сжимается в ноющей боли, когда я ласково глажу малыша по голове. - Все не так просто, как тебе кажется. Я другая, понимаешь? Не такая, как вы с папой.
Иногда меня пугают его чересчур взрослые размышления. А иногда он ведёт себя, как обычный маленький ребёнок.
- Какая разница? Ты ему понравилась.
- Ивор, послушай...
Но он меня обиженно перебивает, хоть и тоже снижает громкость своего голоса.
- Но ты говорила, что скоро тебя заменит другой ангел. И что? Тогда ты нас забудешь?
- Конечно, нет, - я лгу ему прямо в глаза и наплевав на всё, крепко обнимаю мальчика, усаживаю к себе на колени. - Я никогда тебя не забуду. Но моя сила скоро не будет срабатывать. И ты останешься беззащитен. Я могу оберегать только совсем маленьких детей. Поэтому необходимо, чтобы меня заменит другой ангел.
- Нет. Я не хочу. Я и так сильный. И мне не нужна зашита.
- Ивор, защита нужна всем. Даже взрослым. Поэтому я не смогу приходить и дальше.
- Ты пришла сейчас попрощаться?!
- Нет, - это недопустимо, нельзя его обнадёживать, но я не могу иначе. Он очень необычный малыш, внутри меня что-то переворачивается, когда я смотрю на него. - Пока нет, но...
- Я знаю, ты всё равно ко мне придёшь. Ты меня не бросишь.
«Я знаю, ты всё равно ко мне придёшь».
Именно так он сказал, когда я впервые с ним встретилась. Когда он заявил, что хочет видеть меня своей мамой. А я ответила, что это просто невозможно. И, да. С тех пор я не могу к нему не приходить.
Он помнит каждое мгновение, проведённое со мной. Даже… если те были ещё до его рождения. А вот свою настоящую маму он не помнит. Совсем. Парадокс. Как такое возможно?
- Эмма. Подари мне что-нибудь в следующий раз?
- Что ты хочешь, малыш? - уточняю я, начав быстренько проматывать в голове возможные варианты. Игрушку? Книжку?
- Что-нибудь из твоего мира. Чтобы я точно знал, что ты была со мной рядом, а не приснилась мне. Когда ты не сможешь больше возвращаться.
- Ты ведь знаешь, я не могу оставлять после себя следы. Ничего.
- И что? Не подаришь?
- Я постараюсь придумать что-нибудь, договорились?
- О чём договор? - рядом раздаётся жизнерадостный, глубокий голос Дамира.
- Я прошу у Эммы подарок, - который уже раз отмечаю про себя, что малыш всегда говорит правду. Или не говорит ничего. - И она согласилась!
- Так, а ну слезай! И перестань бессовестно выпрашивать подарки! Тебе что… не хватает?
Ивор, даже не раздумывая, спрыгивает с моих колен и занимает свой стул. Мальчуган выглядит при этом крайне довольным, как будто добился поставленной перед собой цели, быстро переключаясь с нашего серьёзного разговора. Ну хитрееец!
- Вы доели?
- Ага. А ты куда ходил, ммм? - очень подозрительно уточняет ребёнок.
- У меня были дела. Пойдешь расплачиваться, как взрослый?
- Даааа!!! - малыш воодушевляется и с улыбкой протягивает ладошку отцу.
Дамир вкладывает в маленькую ручку пластиковую карту и отправляет сына заниматься «взрослым» делом, замечая:
- Выбери домой несколько пирожных. Какие тебе понравятся.
Малыш серьёзно кивает, будто ему поручили сверхответственное задание. Ещё секунда и его и след простыл.
А около меня неожиданно на стол ложится небольшая коробочка.
Дамир придвигает её ближе ко мне со словами:
- Вместо старого. Сим-карта вставлена. И номер я уже сохранил.
Я некоторое время, не моргая, рассматриваю коробочку с телефоном.
И как в замедленной съёмке перевожу взгляд на мужчину. Почему-то страх мгновенно задевает и без того натянутую внутреннюю струну. Сейчас происходит что-то новое для меня, что-то такое, что я не умею контролировать.
- Не нужно, Дамир, - надеюсь, мой голос не звучит слишком испугано.
- Нужно. Я не хочу, чтобы ты потерялась, - пытаюсь не реагировать на мужские слова и отодвигаю от себя коробочку, не понимая, что ещё я могу сказать. - Это совсем ни к чему тебя не обязывает.
И плавным движением, придерживая покупку, Дамир указательным пальцем медленно двигает её обратно. При этом он не сводит с меня взгляд. И вновь мне кажется, что в глубине его глаз, на самом дне полыхнул едва уловимый огненный всплеск.
- Ты ведь и сам осознаёшь, что это не так.
Совершенно не понимая, что делаю, словно в каком-то трансе, я, чувствуя себя обычной марионеткой и движимая неведомой мне силой искусного кукловода, принимаю неуместный подарок.
Он одобрительно кивает головой.
- Поверь. Для меня это сущий пустяк.
- Папа! Там нужно какое-то подтверждение!
Мужчина недовольно оборачивается в сторону сына, но отвечает спокойно:
- Скажи, что я сейчас подойду.
Дамир переводит твёрдый взгляд на меня.
- Спасибо, - за что он благодарит? И на что я только что согласилась? - Если я позвоню вечером, будет удобно?
Уже собираюсь сказать, что я редко бываю на связи, но вместо этого, отвечаю по-другому. Потому что меня словно прибили сверху и оплавили, как нагретый блестящий металл, потом сковали со всех сторон и придали нужную форму. Сфокусировали и заставили смотреть в одну точку. На Дамира. Весь остальной мир грозится померкнуть в это мгновение, остаёмся лишь мы вдвоём.
- Да, удобно. Я буду ждать.
- Ну вот и договорились, - мужчина прожигает меня своим таинственным взглядом и, кажется, в этот момент отпивает часть моей души. Надеюсь, после нашего расставания там останется хоть небольшая лужица. Потому что я, вероятно, начинаю понимать, что именно подразумевал Мишель, утверждая о притяжении к другой душе. И отныне для меня это не просто выдуманные слова.
Глава 6
- Привет.
Раздражённо оборачиваюсь на холодное, настойчивое приветствие. Хозяйский, пронизывающий голос вызывает у меня лишь одно желание - поскорее скрыться.
- Мне некогда, Жан.
Этот бес всегда предпочитает носить такую одежду, чтобы правая рука до самого плеча оставалась открытой. Цепляю взглядом мощный бицепс, на котором красуется портал - два соединённых между собой красных треугольника в чёрной оправе.
И я настороженно успеваю заметить, как на мгновение напряглись мышцы, а сильные пальцы сжались в кулак. Мне, и правда, лучше поскорее скрыться. Кажется, снова кто-то ой как недоволен.
Быстро разворачиваюсь и уже готова устремиться прочь, но невидимая рука всё же успевает преградить мне дорогу.
Чувствую, как Жан едва уловимо, незримо убирает за ухо выбившуюся прядь моих волос. От такого мысленного касания меня чуть в сторону не отбросило. Он очень сильный бес. Должно быть, именно поэтому ему подчиняются остальные. Но для меня его аура слишком тяжела. Невыносимо…
- Не трогай, - мой голос наполнен угрозой, но внутри такой уверенности я, конечно же, не ощущаю. Что он может мне сделать, если выйдет из себя? Насильно прикоснуться к моей душе? Оставить невидимые болезненные ожоги на теле? Вряд ли. У него нет оснований. Мишель ему этого никогда не спустит.
Словно демонстрируя абсолютное пренебрежение к моим словам, Жан медленно приближается, цепляет меня за локоть силой мысли и насильно поворачивает к себе. И будто в противовес собственному незримому и очень грубому прикосновению, невесомо, почти нежно касается костяшками пальцев моего подбородка, отчего мне, не задумываясь, хочется шарахнуться в сторону, но я продолжаю стоять и делать вид, что мне абсолютно всё равно.
- Почему нет? - в его глазах целая вселенная, а ещё такая непоколебимая уверенность в себе, что этого, пожалуй, хватило бы на целую армию бесов.
- А почему ты ждешь другого ответа? - мне жутко некомфортно рядом с ним, и дело не в нежеланном касании. Его энергия… Она для меня слишком неподходящая. Проникающая. Нетерпимая. Всепоглощающая. Противостоять такой сможет не каждый. Я - точно нет.