Охохошечки, он ведь со мной разговаривает! Хищный, невероятный и неприступный Неро Дэй разговаривает со мной!
– Вас проводить? – повторил он настойчиво.
– Нет! – решительно выпалила я (еще не хватало из-за страха упустить такую работу), и приложила палец к пластине.
Подушечку укололо, я ойкнула и одернула руку, сунув палец в рот. На пластинке осталось размазанное красное пятно. Не успела моргнуть, как пластина исчезла, а на ее месте возникла другая, новая и совершенно чистая.
Оторопело переведя взгляд на Неро Дэя, я захлопала ресницами. То есть, я сейчас реально видела, как пластинка исчезла или опять за чем-то не уследила?
Но тот невозмутим и спокоен. Блин, наверное, так действительно надо. Предупреждали ведь – ничему не удивляться.
Заняв место в третьем ряду, вместе с другими принялась ждать. Вообще думала, будут задавать вопросы, устраивать какие-нибудь мозговые штурмы. А они собрали какие-то бланки и зачем-то взяли кровь на анализ. На болячки проверяют что ли?
Неро Дэй удалился во вторую дверь. Остался только ассистент – фотогеничный парень с невозмутимостью статуи. Шли минуты, ничего не происходило, а панорамное окно позади только добавляло нервозности. Минут через пятнадцать девушки зашевелились, заерзали, когда я сама готова была спросить – долго нам еще тут сидеть, дверка открылась.
Неро Дэй, заложив руки за спину, вернулся к столу. Его взгляд почему-то вновь приковался ко мне, и всё внутри аж задрожало каким-то тянущим трепетом.
Нет, сейчас мне не показалось. Он точно смотрел!
Да чем я вызвала такое внимание? Думать, что мои русые волосы и зеленые глаза привлекут такого, как он, глупо. Но тогда что? Почему так смотрит? Или я его взбесила своим вопросом? Ну, молодец, Дара, отличилась на собеседовании.
Но погрузиться в самобичевание не дали.
– Собеседование прошли номера два, семь и двенадцать, – коротко сообщил Неро Дэй, продолжая смотреть на меня. – Поздравляю. Пройдите ко внутреннему кабинету для оформления.
После чего развернулся и опять исчез в этой неведомой дверке.
Поднялся гомон – девушки возмущались, что собеседование кривое, что так нельзя, что это несправедливо, ведь никто даже не проверял их профессиональных качеств.
А я сидела обалдевшая.
Он назвал «двенадцать».
Это ведь мой номер!
Мой!
Я что, действительно прошла конкурс в компанию «Варлок-групп»?
Девушки продолжали негодовать, ассистенты, которых резко стало много, спешно выводили их из кабинета. Пока я хлопала ресницами, справа возник еще один помощник Неро Дэя.
– Пройдемте, – проговорил он, наклонившись.
Когда я, оторопелая и потерявшая трезвость мыслей, позволила подвести себя к заветной дверке, он сообщил:
– Сейчас я пропущу вас внутрь, задержите дыхание и досчитайте до пяти.
Я не поняла.
– В смысле? Зачем мне…
Но закончить не успела – дверь распахнулась, и меня с силой толкнули в проход, откуда пахнуло чем-то терпким и влажным.
Я не соображала, но ясно чувствовала, что меня несет, будто через какой-то ураган, крутит, переворачивает. Запоздало вспомнила, что надо задерживать дыхание, попыталась набрать воздуха, но, видимо поздно – в глотку попала то ли пыль, то ли взвесь, я закашлялась. Ужас и паника накатили со всех сторон, я задрыгалась, пытаясь найти выход, поймать равновесие.
Потом равновесие пришло, потому, что меня выкинуло на твердый и холодный пол из серого мрамора.
В голове все вертелось, дыхание сбилось, меня трясло, как промокшую мышь, горло саднило – все-таки наглоталась какой-то непонятной пыли. Хотелось только одного – понять, что случилось.
Упершись ладонями в пол, я подняла голову и замерла.
Прямо передо мной настоящей горой возвышается Неро Дэй и смотрит в глаза.
Меня затрясло.
Этот взгляд заставит кого угодно дрожать, мужчина с такой хищной и безупречной внешностью по определению источает опасность. Такие притягивают женщин, как магниты, а те сгорают в их огне, как мотыльки.
Он скользнул по мне каким-то хозяйским взглядом, я невольно вжала голову в плечи, а Неро Дэй произнес сухо:
– Вас ведь предупредили – задержать дыхание и досчитать до пяти.
Я нервно сглотнула. Да к черту их рекомендации! Что произошло?!
– Г-где я? – выдавила я и не узнала собственный голос, хриплый и сдавленный.
Неро протянул мне ладонь, я пару секунд не решалась, потом все же схватилась за его пальцы. В следующий момент уже покачивалась на плохо слушающихся ногах.
Потом произошло вообще нечто дикое – Неро достал из кармана подвеску с ошейником и быстро защелкнул на моей шее.
– Поздравляю, Дарина, – произнес он, как-то хищно глядя на меня, – вы в Варлоаре, соседнем мире. И вы полностью в моем распоряжении.
Глава 2
Я автоматически схватилась за шею. Ошейник? На меня надели ошейник?!
Услышанное показалось бредом, а произошедшее – галлюцинацией, плодом возбужденной женской фантазии, которая явно перенапряглась, попав в «Варлок-групп» и увидев столько красивых мужчин разом.
– Какого тут хре… – заговорила я, но голос дрогнул и осип.
Перепугано огляделась. Я в кабинете какого-то английского лорда – полы мраморные, стены и потолок в дереве, всё с лепниной и в коричнево-черных тонах с золотой отделкой. Справа громадный дубовый стол, за ним викторианское окно, а за ним…
Блин же…
Меня снова тряхнуло – это точно не офисное здание «Варлок-гупп».
За окном три горшка с цветами. Но все бы ничего, но горшки парят, мерно так, плавно.
Парят, Карл!
Горшки!
Голова закружилась, меня повело в сторону, пришлось растопырить руки, чтобы удержать равновесие. Так, спокойно, это от стресса. Надо успокоиться, дышать. Как там на тренинге по психосоматике учили? Выдох, вдох, задержать, выдох… Сейчас пройдет, глюк исчезнет.
Но «глюк» в виде ослепительного и хищного облика Неро Дэя, викторианского кабинета и парящих горшков никуда не девался. Меня все больше трясло. А что если не глюк?
Неро выжидающе наблюдал за мной, заложив руки за спину и скользя прожигающим взглядом по мне, будто оценщик в магазине. Во рту пересохло, по спине прокатились целых три волны жара, в ушах зазвенело – охохошечки… Да что произошло-то?!
Картинка перед глазами смазалась – меня все же повело. Точно грохнулась бы снова на этот мраморный (и твердый, вообще-то) пол, но Неро Дэй ухватил за локоть.
– Прекратите эту молчаливую истерику, – сказал он глухо, а затем щелкнул пальцами у моего лица.
В который раз обалдела, когда перед носом возникла крошечная миска с блестящим фиолетовым порошком. Спросить, что это еще за дрянь, не успела. Только вдохнула – в носу засвербело так сильно, что мысли разбежались. Я чихнула.
На секунду, все перестало быть важным, эмоции как-то улеглись, и этой паузы хватило, чтобы Неро потащил меня к огромной двустворчатой двери.
Я попыталась сопротивляться, но куда мне против взрослого мускулистого мужчины на голову выше меня?
– Что происходит?! – наконец, удалось членораздельно выкрикнуть мне. – Куда вы меня тащите?! Где я?!
Неро хмыкнул.
– Эмоции. Это хорошо. Значит не в ступоре.
– Пусти!
Я попыталась вырвать локоть из пальцев Неро, но хватка стала только сильнее.
– Не усложняйте, Дара, – произнес он, и толкнул дверь, выводя меня в широкий коридор с лепниной по стенам и светящимися голубым цветами в горшках.
Эти цветы так ошарашили, что на секунду растерялась – сияющие цветы вместо ламп – это вообще как? Зато Неро времени не терял и повел меня по этому фантастическому коридору.
– Я никуда не пойду! – придя в себя, снова попыталась сопротивляться я. – Пусти! Я в полицию позвоню!
– Не позвоните, – уверенно сообщил Неро, продолжая вести меня. – Здесь с вашими законниками нет связи.
Внутри все сжалось – неужели я действительно в другом мире, как он там его назвал? Варлоар? И ни полиции тебе, ни телефона, чтобы позвонить.