Он не услышал ни грозных обличений, ни надоедливых поучений, ни угроз смертью, физическим и моральным наказанием.
Куда клонит Ариги? Наверное, такое направление беседы было выбрано для того, чтобы он подумал, будто останется безнаказанным. А потом, когда он забудет о необходимости защищаться, Ариги перейдет в яростное наступление.
- В книге Мако говорится, что Джома един во Вселенной. И что джорума созданы по образу Туу. Ни одну другую тварь во Вселенной - так говорил Мако - Туу не почтил своим благословением. Мы избраны им, чтобы покорить космос.
- Так говорил Мако, - заметил Ариги, - или автор книги, которую приписывают Мако. А я хотел бы знать, что об этом думаешь ты.
Теперь, как показалось Джагу, он понял, чего от него хочет Ариги. Он говорит так, чтобы подвести его к признанию в неверии. А уж тогда Ариги накинется на него.
Хотя о чем ему волноваться? У него уже есть исчерпывающие доказательства.
- Что я думаю? - переспросил Джагу. - Мне кажется довольно странным, что Туу сотворил столько разумных тварей - то есть развитых настолько, что имеют язык и в нем слово для обозначения Бога, - и всех разными, но только нас - по своему подобию. Если он хотел, чтобы все планеты в конце концов были заселены джорума, тогда зачем создал на этих планетах других существ? И все они, между прочим, думают, что сотворены по подобию своего творца.
Две пары век Ариги почти сомкнулись, так что между ними осталась только бледно-зеленая щель. Он сказал:
- Знаешь ли ты, что того, что ты сейчас сказал, достаточно для вынесения тебе приговора? Что, если я представлю все доказательства суду, тебя могут заживо сжечь на медленном огне? Да, правда, большинство богохульников принимает быструю смерть: их бросают в раскаленную печь. Закон есть закон. Но я не нарушу закона, если буду поджаривать тебя медленно, так что ты будешь умирать часов двенадцать, а то и больше.
- Я знаю, - сказал Джагу. - Мы с ребятами хорошо поразвлеклись: я плюнул в лицо этим духам. Теперь надо платить.
И снова Ариги, казалось, отклонился от темы.
- Перед смертью Мако сказал, что его дух пройдет через космос и в других мирах оставит мету в знак того, что ими будут обладать джорума. А ведь это было за 2 500 лет до космических полетов. О таких вещах в его время даже не мечтали. И что же? Когда мы достигли первого же обитаемого мира, мы нашли ту мету, которую он обещал оставить: каменную статую Джома, нашего предка. Ее высек Мако, чтобы дать нам знать, что он побывал здесь, и застолбить этот мир за верными, за джорума; и в пяти других мирах из пятидесяти пяти, открытых до сих пор, тоже есть гигантская каменная статуя Джома, что ты на это скажешь?
Джагу медленно ответил:
- Или дух Мако высек изображение Джома из местного камня, или...
Он запнулся.
--Или?
Джагу открыл рот, но слова застряли у него в горле. Он сглотнул, сделав усилие, чтобы заговорить.
- Или наши космонавты высекли эти статуи сами, - сказал он.
Тут Ариги сделал то, чего Джагу от него не ожидал. Он громко засмеялся, так, что даже покраснел. Наконец, переведя дыхание и вытирая глаза платком, он сказал:
- Вот так так! Ты догадался! Интересно, сколько вас таких? И все молчат, боятся!
Он высморкался и продолжил:
- Думаю, не так уж и много. Не так много людей рождаются скептиками, как ты. И вдобавок такими же умными.
Он с любопытством посмотрел на Джагу:
- Что-то ты не очень обрадовался, когда узнал, что был прав. Что случилось?
- Не знаю. Может быть, хотя веры у меня и не было, я всегда надеялся, что она все-таки появится? Какое облегчение я бы почувствовал, если бы это случилось! Если бы наших космонавтов действительно ждали статуи, высеченные Мако, мне оставалось бы только верить...
- Все равно бы ты не поверил, - жестко сказал Аригу.
Джагу уставился на него: - Не поверил бы?
- Нет.