Осокина Анна
Истинная. Тёмные и Многоликие
Глава 1. Жертвы обстоятельств
Тишина и покой. Дремучий лес застыл в ожидании ночи. Тепло последнего июльского дня сменяется прохладой наступающего вечера. Уставшая за этот бесконечный день природа готовится проснуться и встречать Ночь Полный Луны - вековечный праздник, наполняющий мир силой стихий, пробуждающий сокрытую магию древних народов. Но что-то кажется странным и каким-то неправильным, нарушающим величие сей мирной картины... Треск. Пробирающий до костей крик. Шипяще-рычащие звуки... И вдруг дикий вой, полный отчаяния. Лес оцепенел. Деревья перестали шептаться. Птицы и звери испуганно забились в свои убежища. Уже сотни лет не происходило ничего подобного. Странно, очень странно. И любопытно. Крайне любопытно. Стихии переглянулись и решили, что следует понаблюдать за нарушителями, отважившимися забрести так далеко и оказавшимися в самом сердце Священного Леса.
- Макс! Эй! Макс! Ты меня слушаешь? - закричала растрёпанная блондинка, стоящая на огромном поваленном дереве и с яростью сжимающая в руках корявую палку, на которую бедняжка опиралась последние четыре часа.
Тишина была ей ответом.
- Значит, нет? - опасно прищурившись, переспросила она.
Человек, идущий впереди, даже не замедлил шаг.
- Но ничего-ничего, сейчас всё выслушаешь! Я тебе всё-всё скажу!
Зарычав, девушка прицельно кинула треклятую палку в спину высоченного брюнета.
- Ау! Чёрт, Мар, ты меня убить, что ли, хочешь? - обернувшись, спросил, видимо, тот самый Макс, потирая затылок и яростно глядя на чудовище, покрытое с головы до ног грязью и причудливо украшенное листиками и веточками. Он бы, наверное, даже посмеялся над своей вечно аккуратной и изысканной невестой, если бы сейчас и сам не выглядел подобным образом.
- Убить? Убить?! - взревело чудовище и, кинувшись к парню, начало его прицельно молотить маленькими кулачками с поломанным маникюром, некогда имевшим приятный нежно-розовый оттенок. - Это я-то? Напомни-ка мне, любимый, - разгневанно зашипело нечто, прекратив боевые действия, - кто был тот "прекрасный человек", что придумал срезать через этот, с позволенья сказать, лес, вместо того, чтобы послушать нормальных людей и просто подождать около машины или пойти по дороге, а?
Тишина.
- Молчишь? Молчишь?! - зашипела несчастная малышка. - А я тебе скажу - кто! Ты! Это. Был. Ты! - её голос сорвался на визг, и, толкнув парня на землю, она нависла над ним сверху, уперев руки в боки.
- Мариш, я просто не хотел опаздывать. Ты же знаешь моих родителей... - начал оправдываться виновный, но был безжалостно прерван.
- И что? Ну, опоздали бы мы, так у нас уважительная причина - машина сломалась! Тут даже твоя дражайшая матушка не смогла бы ничего возразить! Машина-то твоя, а ты у нас всегда белый и пушистый! И даже не пытайся отнекиваться! Я прекрасно знаю, что обо мне думает твоя мать: "Ах, эта несчастная девочка, которая два слова связать не может, да и манеры оставляют желать лучшего, бедняжка. Сыночек, дорогой, может быть, ты передумаешь? У сестры моей старинной подруги есть прекрасная дочка, конечно, она не так красива, но ваши детки определённо будут умненькими",- процитировала Марина, подражая будущей свекрови.
- Малыш, она вовсе не хотела тебя обидеть, просто...
- ..."просто, она такая эмоциональная и плохо тебя знает", - договорила за Максима Марина и, закатив глаза, продолжила свою обличительную речь: - Ты мне тысячу раз это говорил! Мы вместе уже пять лет, а с твоей матерью я знакома со второго курса, то есть уже четыре года! Мы приезжаем к ней по выходным и по праздникам! Да я своих родителей вижу реже, чем твоих! Думаешь, ей нужно ещё время? Может, нам к ней ещё и переехать?! - увидев подозрительный блеск надежды в глазах парня, девушка прищурилась и, выставив руку ладонью вперёд, твёрдо произнесла. - Даже и не думай об этом! Выбирай: или она, или я! - и, отвернувшись, Марина стала ждать, сложив ручки на пышной груди.
Возобновившуюся тишину прервал осторожный кашель третьего лица, и две пары полных раздражения глаз уставились на миниатюрную брюнетку.
- Я, конечно, понимаю, что вам необходимо решить личные проблемы до того, как вы официально объявите о своей помолвке родственникам Максима, - сказала она, - но вы, видимо, забыли, где мы сейчас находимся. Так вот, спешу напомнить, как обстоят дела, - сев на поваленное дерево и внимательно посмотрев на спорщиков, девушка продолжила, - мы заблудились в лесу. И нет, Максим, мы явно не скоро придём. Да, я знаю, что ты всю свою юность прожил в этом городке и облазил все окрестные леса, но посмотри внимательно: ты здесь когда-нибудь был?
Максим виновато опустил глаза и отрицательно покачал головой, на что Марина шмыгнула носом и заскулила.
- Но это ещё не все плохие новости, друзья, - "обрадовала" их спутница и зловеще произнесла: - Скоро закат.
Марина взвыла.
- Хорошо, что мы хотя бы не в коротких юбках и на шпильках, как ты хотела изначально, Марин, - успокоила её незаметно подошедшая рыжая девушка. - Кстати, Лин, боюсь, что у Влада всё-таки перелом, так что нужно искать место для ночлега где-то тут, - тихо добавила она.
- Что?! - округлив глаза, синхронно завопила парочка.
- Какое единодушие, Кэсс, ты не находишь? - усмехнулась Лина, сложив руки на груди.
- Действительно, Лин, такие милашки, - протянула рыжая, подойдя к подруге и приняв такую же позу.
Смущающаяся парочка быстро привела себя в порядок и, встав напротив девушек, приготовилась слушать.
- В общем, так, котятки, - начала брюнетка, - мы все здесь жертвы обстоятельств...
- Голодные, уставшие и злые, - добавила Кэсс, с укоризной поглядывая на Макса.
- Именно, Кассандра, - проследив за её взглядом, согласилась Лина. - Однако сейчас нам необходимо объединиться. Макс, мы с тобой поможем брату Кэсс, а вы, девочки, поищите что-нибудь подходящее для ночлега.
Пока Макс и Лина оказывали первую помощь близнецу Кассандры, девушки отправились на поиски подходящего места. Осматриваясь, они всё больше приходили в уныние: вокруг коряги, земля покрыта иголками, на дерево тоже не залезешь - ни удобных веток, ничего. А когда они вспомнили, что и разжечь огонь им нечем, то отчаяние и ужас проступили на лицах несчастных. Неужели им суждено погибнуть здесь? Нет, они не сдадутся, решили девушки и продолжили искать. Каково же было их удивление, когда буквально через пять минут они оказались на небольшой поляне, на другой стороне которой находился высокий холм с двухстворчатыми дверьми, вырезанными из какого-то светлого камня. Девушки переглянулись и пошли звать друзей. Откликнувшиеся на призыв ребята очень скоро добрались до них, однако не разделили их радости.
- Вот так обычно и начинаются ужастики, - сказала Лина, покрепче перехватив лежавшую на её плече руку Влада и напряжённо всматриваясь в гипотетическое укрытие.
Парни синхронно сглотнули и закивали головами в знак согласия.
- Да вы параноики, - сердито зашипела Марина. - Не хотите - не идите; но лично я лучше пойду туда, чем останусь здесь на растерзание диким животным! - и девушка направилась в сторону холма.
- Это же среднестатистический подмосковный лес, а не какой-нибудь туманный Альбион, - сказала Кэсс, закатив глаза. - Ну давайте откроем дверцы и посмотрим! Уверена, там ничего страшного, скорее всего заброшенный склад, - и, пожав плечами, она отправилась вслед за Мариной.
- Эх, остаётся только надеяться, что твоя сестра, Владислав, действительно Кассандра, а не Пандора, - заметил Макс.
Переглянувшись, ребята горестно вздохнули и двинулись к злосчастному холму.
Глава 2. Приятная неожиданность