Каждая личная встреча первых лиц Ливонии превращалась в битву характеров, главной целью которой было прощупать силы и возможности друг друга и понять намерения оппонентов. Но на этот раз вместе их свело отнюдь не желание вновь поиграть мускулами, а общая беда – тучи, сгущающиеся у границ с Московией. Это было то единственное, что время от времени заставляло их объединяться. Постоянная угроза с востока раздражала их, хотя и позволяла выдаивать из Рима очередную порцию денег на укрепление рубежей. Сегодня опасность представлялась им всем троим настолько сильной, что даже недавний конфликт между Ригой и Ливонским орденом внешне никак не отразился на миролюбии собравшихся. Бургомистр выглядел вполне радушным хозяином и иногда даже позволял себе переброситься парой-тройкой ни к чему не обязывающих фраз с магистром Ливонского ордена. Сам же магистр, совершенно не стесняясь, почти что по-хозяйски разглядывал помещения Рижского замка, того самого, откуда его безо всякого почтения «попросили» убраться жители города. В свою очередь, бургомистр подмечал некую ностальгическую тоску во взгляде фон Плеттенберга, и это согревало его сердце.
Итак, главной темой совета, и темой действительно объединяющей, стала Московия. Русский царь Иван III в последнее время значительно укрепил свои войска, возвёл новые крепости. Очевидно, что даже временный союз с Литовским княжеством уже не мог спасти Ливонию от неминуемого вторжения русских войск, и эта угроза с каждым днём только возрастала. Так удачно захваченные в недавнем прошлом русские города пришлось вернуть, да ещё и заключить с московским царём весьма невыгодный договор, и теперь границы Руси снова опасно приблизились к главным городам Ливонского ордена. Вместо расширения территории, углубления влияния католической церкви и полного подавления православия на востоке, наоборот, усиливает своё влияние православное духовенство. Причём это заметно даже в Риге, и в этой ситуации интересы магистра Ливонского ордена, бургомистра и архиепископа рижского, как представителя интересов Папы Римского в восточных землях, явно совпадали. Для центра католического мира и прибалтийские земли, и Московия были востоком, и это немного раздражало первых лиц Ливонии, но с Папой не поспоришь.
Глава города для своих гостей расстарался на славу, и стол перед ними просто ломился от всяческих кушаний. Фон Зиберману хотелось продемонстрировать богатство города, и это, по всей видимости, ему вполне удалось. Ведь на столе присутствовали не только плоды труда местных жителей, но и множество заморских яств. Архиепископ и магистр были явно довольны столь щедрым угощением.
Бургомистр, показывая своим гостям пример, отправил в рот очередной кусок жареного гуся, запил бургундским вином. Промокнул губы белой салфеткой. После чего степенно произнёс:
– Мне кажется, что перед лицом надвигающейся опасности нам, немцам, надо объединиться, а русских и всех, кто будет им сочувствовать или выступать против того, чтобы немецкая община взяла всю полноту власти в городе, выгнать за пределы крепостных стен! Надо заранее выселить из города всех возможных изменников и шпионов московского царя, а остальных максимально ограничить в правах. Я полагаю, будет логично, что оборону города от нашествия московских варваров будем организовывать именно мы – немцы, ибо мы являемся основателями Риги, которая, как вы знаете, была построена под руководством нашего великого архиепископа Альберта. Поэтому я считаю, что полноправными гражданами города могут быть исключительно немцы, как его основатели, максимально заинтересованные в сохранении его политического статуса. Остальные народы, если они действительно хотят жить в нашей Риге, должны принять этот факт как естественный. Они должны признать наше полное верховенство во всех вопросах управления и неукоснительно выполнять все наши приказы.
– Я поддерживаю устремления главы города в его желании сделать Ригу более защищённой, но предлагаю по отношению к восточным иноземцам пойти ещё дальше, полностью запретив торговлю не только с московскими купцами, но также с псковскими и новгородскими! – своим каркающим голосом произнёс магистр. – Ибо, ведя с этими варварами торг, мы своими деньгами и товарами укрепляем русские земли и их правителей, позволяя им осваивать наши новейшие достижения, а значит, оплачиваем все их нынешние и будущие военные приготовления!
– Но позвольте, магистр, вы своим предложением рубите тот золотой сук, на котором мы все и сидим; то, ради чего, собственно, и создавался город! – возмущённо воскликнул бургомистр. – Напомню, что Рига и была построена нашими великими предками, чтобы в восточных землях был наш надёжный торговый форпост. Город живёт с установленной нами маржи от торговли с Московией и другими русскими городами. На какие тогда доходы прикажете нам жить, если мы совсем прекратим торговлю с востоком? С кем налаживать отношения?
– Вы преувеличиваете, дорогой бургомистр, это всего лишь ваши сиюминутные меркантильные интересы как главы города. Я лично считаю, что ради нашей общей победы над врагом горожане могут некоторое время и потерпеть! Хотя бы до того момента, когда мы окончательно разберёмся с Московией. Если мы объединимся в своих стремлениях, то без труда одержим победу, и Московия перейдёт под наше непосредственное управление. После установления власти католической церкви на варварских землях мы откроем новые торговые потоки. Тем более что вы, господин бургомистр, судя по вашему заявлению, собираетесь в дальнейшем единовластно править в своём городе, а значит, в ваших интересах поддержать мою инициативу. Взамен я тоже могу обещать вам свою всемерную поддержку – и забудем все наши былые распри! – по-военному безапелляционно заявил магистр.
– Уважаемый магистр, я ни в коей мере не препятствую политике католической церкви, я лишь забочусь о судьбе города и его жителей! – слегка смутился бургомистр. – Все изменения в городской жизни я намереваюсь осуществить исключительно ввиду опасности вторжения в наши земли московских войск. Единственное, о чём я беспокоюсь, – это судьба моего прекрасного города, который вверили моим заботам наши уважаемые бюргеры! И я приложу все усилия, чтобы Рига и в дальнейшем оставалась процветающим городом, а его граждане жили в благополучии и безопасности. И я не позволю, чтобы хоть в какой-то мере пострадала казна моего города, а вместе с ней и интересы Большой и Малой гильдий!
– А не желанием ли стать единовластным правителем города вызваны ваши заявления о необходимости реформ в городском управлении? – ехидно спросил архиепископ. – Не припоминаете, как вы на собрании ратманов15 не поддержали выделение земельных угодий для выпаса монастырского скота, а впоследствии оказалось, что эти земли вы приберегли лично для себя?
– Здесь вы чего-то путаете! Или ваши люди предоставили городу недостаточно веские аргументы, – отмахнулся бургомистр.
– Хочу также ещё раз напомнить нашему уважаемому бургомистру, – безапелляционным тоном произнёс фон Плеттенберг. – Что в настоящее время московский царь ведёт активное перевооружение своей армии, а для этого он через русских купцов в большом количестве закупает у нас чугун, медь, порох и другие товары, которые впоследствии сможет с успехом использовать в войне с нами. В связи с этими Конвент Ливонии уже наложил запрет на торговлю с русскими купцами товарами, которые можно применить во время военных действий во вред нам, и я, как великий магистр, требую от Риги безусловной поддержки справедливых начинаний моего ордена!
– Я не позволю разговаривать со своим городом в таком тоне! – вскричал покрасневший от гнева бургомистр. – Или вам напомнить, как ваши доблестные рыцари ещё совсем недавно были с позором изгнаны нашими горожанами за пределы Риги?!
– Великие сыны мои, – примирительно подняв вверх обе ладони, произнёс архиепископ. – Я призываю вас к спокойствию и благоразумию. На пороге нашего дома враг, и в этот сложный для нас период мы должны быть едины как никогда! Нам нужно выработать общую стратегию поведения относительно Московии и их купцов. Во имя нашего Господа, приберегите ваш пыл и силы для борьбы с истинным врагом католической веры и не расходуйте понапрасну свою энергию на второстепенные вопросы! Ибо нам надо продумать путь, которым мы будем в дальнейшем нести угнетённым народам востока истинное слово Господа. Наша задача, дарованная нам свыше, – уберечь нашу душу от лукавого! На нас возложена великая миссия закрыть для Антихриста любую щель, сквозь которую он мог бы проникнуть в наш мир, а восток – это и есть та оставшаяся лазейка, которую мы обязаны захлопнуть раз и навсегда! Помните об этом во всех ваших начинаниях! Искренне молитесь, и Господь укажет вам истинный путь к успеху в ваших делах!