-Возможно,чутьпозже что-то и наклюнется, какие-нибудь
мелочи, которые окажутся полезными... - Но сейчас, если мысконцентрируемся
натом,чтобыневертетьсяунихподногами, пока они оборудуют свои
орудийные установки, они будут нам очень, очень признательны.
Этот ответ вызвал немалоесмятениесредимиллиардовжителейЗемли.
Несколько дней наблюдалось следующее глобальное явление: как гласит легенда,
люди избегали смотреть в глаза друг другу.
Но потом Человек все же оправился от сильного, нанесенного его гордости
удара. Он найдет средство стать полезным при всей своей незначительности, он
найдетчем быть полезным той расе, которая освободила его от потенциального
порабощения невыразимо отвратительными троххтами. И вотзаэтомыдолжны
навсегдасохранитьвсвоихсердцах память о наших предках. Воспоем же их
искреннее старание, победившее их столь же беспредельное невежество!
Все армейские силы, все морские и воздушные флотыбылиреорганизованы
длянесенияпатрульнойслужбы вблизи батарей денди: ни одному человеку не
разрешалось приближаться к болтливым машинам ближе двух мильбезпропуска,
заверенного денди. Поскольку свидетельства, что денди подписали хотя бы один
такойпропускзавсевремяих пребывания на нашей планете, нет, то надо
думать,чтоэтойуловкойниктоневоспользовался,итерриторияв
непосредственнойблизостиотинопланетныхбатарейстала(истех пор
оставалась) полностью свободной от двуногих.
Координация действий с нашими освободителями заняла приоритетноеместо
во всех видах человеческой деятельности. Все было подчинено лозунгу, впервые
сформулированному неким гарвардским профессором на первом заседании Круглого
Стола по чреватой спорами теме "Место человека в несколько чересчур развитой
Вселенной".
"Забудемсвоииндивидуальныеэгоиколлективныепредрассудки,-
воскликнул в своем выступлении профессор, -иподчинимвсеединойцели:
сохранитьвнастоящемиобеспечить в будущем свободу Солнечной системе в
целом и Земле в частности".
Хотя этот лозунг и трудно было выговорить натощак, оноднакозазвучал
повсюду.Временами, впрочем, было нелегко понять, чего именно желают денди,
во-первых,из-занехваткипереводчиковдляглавнашихмногочисленных
государств,а во-вторых, из-за привычки предводителя инопланетян скрываться
в своем звездолете сразу же после невполнеясныхзаявлений,допускающих
различныетолкования,подобныхегократкомутребованиюэвакуировать
Вашингтон.
В этом случае Государственный секретарь и президент США пропотелипять
часовжаркогоиюньскогоднявсвоихдипломатических одеяниях - высоких
шелковых шляпах,жесткихворотничкахичерныхкостюмах,которыевте
варварские времена были обязательны для политических лидеров, намеревающихся
вступитьвпереговоры с представителями других народов.