– Робертс стал хаском?
– Нет, в одержимого он не превратился. Тем не менее, случившееся с ним – явное проявление реактивного параноидного психоза. Старик объявил карантин вне стен корабля, представляешь? Выгнал всех наружу, а сам заперся на «Магеллане». Решил отсидеться в безопасности, сволочь такая!
– Что? – мои брови удивлённо поползли на лоб.
– Ты не ослышался. От стресса крыша нашего капитана дала течь. Робертс отпустил на волю свои страхи, как только избавился от единственного человека, способного помешать ему.
– Имеешь ввиду меня?
– Ну, а кого ещё? Больше ведь никто не отважился навестить промышленный лагерь. В общем, капитан вышвырнул всех с корабля и заявил, что лишь иммунные к безумию полетят домой. Выделил протеиновых пайков на месяц, большую палатку, две кислородные станции и медикаменты. Спустил нам ящик патронов и личное оружие. Никакой взрывчатки, ничего такого, чтобы можно было штурмом взять «Магеллан».
– Вот это новости, – присвистнул я. – Как он определил сроки карантина?
– На глаз? По кофейной гуще? Не знаю. Я решил не сидеть на месте, не дожидаться пока одни из нас обратятся в безумных тварей, а другие начнут стрелять по своим товарищам. Я сам как бы… ну ты понимаешь.
Док побывал на той стороне. Рано или поздно он станет хаском.
– Одержимые так и не напали на нас, – продолжал он. – Я имею ввиду тех, которые раньше кружили рядом с «Магелланом». После твоего ухода большинство тварей куда-то пропало, но вряд ли надолго. Поэтому я решил поохотиться на тех, кого заметил поблизости, раз появилась такая возможность. Вот и покинул карантинный лагерь.
– Ну и как? Удачно?
– О’Брайан третий по счёту.
– Неплохо. Такими темпами можно избавиться от всех за неделю.
– Вот именно. Ты всё видел своими глазами: безумцы не самые опасные противники, если один на один. Провоцируешь нападение и вступаешь в открытый бой. Главное, не упускать врага из виду.
Джейсон указал на кобуру монокуляра, что болталась у него на поясе.
– Я засёк рыжего на крышах, где-то с час назад. Он кружил на одном месте.
– Охотился за мной.
– Ну, а я выследил его. Выманил и убил.
– Тварей могло быть несколько, – заметил я.
– Так у меня и закончились патроны. Потратил на тех двоих, что встретились вчера.
– Вечером?
Не совсем корректный вопрос. «Вечера» на этой планете не существовало, но док меня понял.
– Да, где-то в девятом часу.
– Значит, мне не показалось, я действительно слышал выстрелы. Сколько тварей ещё скрывается в городе? Шесть?
– Да. Надеюсь, пока я отсутствовал, из лагеря не сбежали новые. Разберёмся со всеми, уж будь уверен… Сам-то не хочешь поделиться новостями? Как дела у ребят на первом посту?
Я не спешил с ответом.
– Они все мертвы, – догадался Хименес. – Что там случилось?
– Сожгли грузовик. Стреляли друг в друга. Один хаск уцелел, но я его прикончил.
– Шахту не угробили? Что с фабрикой?
– Оборудование исправно функционирует, продолжает штамповать защитные пластины для возвращения домой.
– Хорошая новость, – корабельный медик шумно выдохнул. – Что планируешь делать дальше?
– Вернусь на «Магеллан». Надо отчитаться о судьбе промышленного поста. Кроме того, я тут наткнулся на кое-что очень важное. Козырь для переговоров с Робертсом.
– Думаешь, он станет с тобой разговаривать и пустит на борт? Сомневаюсь. Капитан ясно дал понять, что никому из нас не доверяет, а тебя он опасается больше остальных.
– Может быть и так, но повторю ещё раз: обнаружены важные данные, которые требуется немедленно изучить и отправить на Землю. Допустим, старик поехал от страха, но ведь не настолько, чтобы проигнорировать последний шанс спасти нашу миссию от полного провала!
– Ха, – фыркнул Хименес.
– Сколько скепсиса в этом коротком «ха».
– Пойми ты, никому из нас не попасть на борт. Двери останутся закрытыми, словами ты Старика не убедишь. Робертс прекрасно понимает: он подписал себе смертный приговор.
– Ты можешь уже объяснить, что именно у вас там случилось?
– Капитан показательно прострелил голову Барнсу. Дал таким образом понять остальным, кто главный на корабле. Держал нас под прицелом, пока не выгнал всех на улицу. Перечислить тебе статьи, которые нарушил этот дурак?
– Всё ясно, не надо.
– Он никого не пустит назад раньше, чем кончится установленный им срок карантина. Не думаю, что к тому времени хоть кто-то останется в живых. Твою новость про некие «важные данные» Старик примет за уловку. Заявляю тебе, как врач-специалист, у него реальные проблемы с психикой. Паранойя чистой воды.
– Идём со мной, – чтобы не спорить впустую, я решил показать Хименесу труп японца.
Доктор не сильно удивился. Он внимательно осмотрел мертвеца, обшарил все его карманы и даже раздел. Всё это время я находился рядом, излагая догадки о тайной экспедиции «Сатору».
Стоило мне умолкнуть, как заговорил Джейсон. Он продолжал настаивать на своём.
– Никакой это не аргумент, – заявил Хименес. – Не поверит тебе Старик. Одно дело, если бы он находился в здравом уме. Ты же будешь пытаться достучаться до параноика, используя в качестве главного довода теорию заговора: надо же, японцы нарушили Кодекс!
– Но мы действительно не первые, кто прилетел сюда. Необходимо просканировать местность за границей уже обследованного периметра, снарядить поисковые группы. Важно найти корабль предыдущей экспедиции, выяснить какие данные им удалось собрать. Неужели этого трупа недостаточно?
– Выглядит, как и любой другой мертвяк.
– Посмотри внимательнее, он слишком старый!
– Слегка усох. Могу назвать тебе несколько способов добиться похожего результата в текущих условиях.
– Назови хоть одну причину заниматься подобными фальсификациями?
– Кайн, мне ты можешь ничего не объяснять. Я-то тебе верю, но вот Робертс, в его нынешнем состоянии, посчитает это инсценировкой, попыткой обманом проникнуть на борт «Магеллана».
– Хорошо, – сдался я. – Что тогда делать?
Хименес на мгновение задумался.
– Незачем тратить время на уговоры поехавшего капитана, – заявил он. – Я рассуждаю так: японец не мог уйти далеко от своей базы. Корабль «Сатору» должен быть где-то рядом. Попробуем найти его сами. Думаю, там мы обнаружим что-нибудь более подходящее для переговоров с Робертсом.
– Может, хотя бы дойдём до лагеря? Попросим у остальных помощи в поисках.
– Там сейчас все на нервах, держат друг друга на мушке. Хочешь предложить взвинченным до предела людям выйти в город, где охотятся хаски? Догадайся, какой будет ответ. Тебя пошлют куда подальше.
– Ладно, я понял, можешь не продолжать. Тогда, как нам в этой архитектурной мешанине найти космический корабль? Нереально обыскать столь огромную территорию вдвоём.
– Ты не очень внимательный, Кайн. Только поэтому задача кажется тебе невыполнимой.
– С чего такое умозаключение?
– Посмотри на труп. Подсказка находится рядом.
Я последовал совету Хименеса, но ничего нового для себя не обнаружил.
– Что я должен был увидеть?
– Попробую намекнуть иначе. Заметил, как тут организованы улицы и дома? Местная архитектура тебя ничем не удивляет?
– Ну, определённые странности есть.
– Какие именно?
– Чужеродная геометрия, непривычная глазу. Слишком острые углы. Множество скосов. Повсюду раздражающее отсутствие симметрии.
– Песок, – дал ещё одну подсказку Хименес.
– С ним-то что не так?
– Миллионы лет здесь один хозяин – ветер. К моменту нашего появления город должно было замести по верхушки самых высоких зданий. Но нет, тут всё устроено так, чтобы пыль и песчинки, словно вода в русле реки, проходили насквозь и не задерживались.
Джейсон был прав! До его слов, я не придавал внимания этой очевидной странности, что всё время находилась перед моими глазами. Посадочные опоры «Магеллана» обросли чёрными наносами, то же самое происходило с контейнерами на площади и строениями в лагере промышленников. Но как бы сильно не старался ветер, улицы Безмолвного Града почему-то не заметало.