Он попробовал встать. Кажется, это было возможно: внутри грудной клетки больше ничего не дергалось, не мешало.
В палату вошел пожилой невысокий мужчина с внешностью доктора Айболита. Он пристально поглядел на Рублева и подсел к кровати.
– Ну, как самочувствие? – спросил Айболит.
– Вроде нормально. А что со мной было?
Доктор покачал головой.
– Легкий сердечный приступ. Но вы не бойтесь – с вашим мотором все в порядке. Просто вы, наверное, очень много работали в последнее время. Слишком много, – доктор сделал особый упор на слове «слишком».
– Ну, было в общем-то… – уклончиво ответил Рублев.
– Вот именно. Знаете, людям свойственно уставать. И когда организм работает на пределе – начинаются сбои. Это ведь механизм, и если с ним не все в порядке – он барахлит. Вот и ваш механизм барахлит тоже. В общем, я вас тут продержу до завтра, а завтра выпишу под честное слово, что вы организуете себе отпуск.
– Да, обязательно организую, – Комбат говорил это не столько врачу, сколько себе…
Глава 1
Первую ночь они провели в машине. Игорь, как старший и более авторитетный, завалился на заднее сиденье. Андрею пришлось как-то размещаться на передних. Самым непростым в таком деле оказалось не замечать рычаг переключения передач. Он в «вольво» хоть и небольшой, но мешает.
Наутро Игорь сел за руль первым.
– Перелазь назад, поспи нормально. Я пока что поведу, – сказал он.
– Блин, телепаемся по каким-то захолустьям, – проворчал молодой и чрезмерно импульсивный Андрей.
Игорь назидательно поднял указательный палец.
– По всем главным трассам наверняка пикеты. Ты же не забывай, мы не сувенирный киоск взяли! Давай, если ты торопишься, поедем быстрее. И попадемся на первом же посту.
Андрей потер ладонью свою большую круглую голову. Он недавно подстригся под «ноль», и отросшая щетина громко шуршала под пальцами.
– Да ладно, – примирительно ответил он. – Я же не про то говорю. Просто опять будем в тачке спать?
– Придумаем что-нибудь, день длинный, – ответил Игорь.
Он завел мотор и вывел «вольво» на дорогу. Ох, русские дороги! По любым меркам – экстрим. Вот и сейчас. Вроде бы не грунтовка. Асфальтированная, на карте значится как дорога областного значения. А на деле толку от этой дороги – как с козла молока! Извилистая, в рытвинах и колдобинах. Может, на грунтовке бы не так было, там ямы быстро развозятся до состояния вполне пологих ухабов. А тут как тряхнет, как бросит! Того и гляди, оторвется что-нибудь внутри.
Машина, по счастью, была достаточно неприметная, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Хоть, конечно, детище шведского автомобилестроения не так уж и часто выезжает на провинциальные дороги, но модель все равно старая. А еще и грязная, как черт.
– Нам ехать еще дня три с такими темпами, – сказал Игорь. – А то и все четыре. Ничего, я думаю, сегодня ночью мы поспим по-человечески…
Андрей проворчал на это что-то неразборчивое.
За день они проехали километров пятьдесят. Это было ничтожно мало, но с учетом того, что творилось в Подмосковье, очень даже неплохо. Милицейские патрули стояли даже на некоторых второстепенных дорогах, их тоже приходилось объезжать. Это тормозило процесс движения и нервировало.
Около семи вечера Игорь глазам не поверил, увидев слева от дороги вывеску: «Гостиница».
Это заведение располагалось в двухэтажном коттедже довольно неприятного облика – просто кирпичной коробке с окнами.
– Вот здесь и остановимся, – сказал Игорь.
– Интересно, откуда она здесь? – удивился Андрей.
– Мне больше интересно для чего, – пожал плечами Игорь.
Они заехали на маленькую стоянку около здания. Вышли из машины, заперли дверцы. Андрей снова прошуршал ладонью по своей щетинистой макушке.
– Отстой, – проворчал он.
Да, эстетической насыщенностью округа не блистала. С одной стороны дороги торчала неровная лесозащитная полоса – корявые елки в три ряда, темные и уродливые. Будто бы здесь не тихое место, а настоящее федеральное шоссе, по которому ходит масса машин, и несчастные деревья просто задыхаются. За этими деревьями расстилалось здоровенное поле, пока еще невесть чем засеянное – сквозь темную апрельскую землю только начали пробиваться зеленые рос – точки. Где-то в трехстах метрах от гостиницы начиналась не то большая деревня, не то поселок городского типа. Белела вывеска с названием, но, естественно, отсюда ее было не прочитать.
– Не Рио-де-Жанейро, – усмехнулся в ответ Игорь. – Пошли спросим, как у них тут с местами на ночь.
В холле гостиницы неистребимо воняло краской. В помещении плавал запах, словно невидимый и густой химический кисель.
Администраторская стойка представляла собой письменный стол с распечатанной на компьютере бумажкой. Самого компьютера не было – может, стоял в другой комнате, а скорее всего табличку вообще делали не здесь.
За столом сидела монументальная тетка с рыжими буклями. Она читала что-то старое и пухлое, явно прошедшее не один десяток рук. Судя по умильному выражению на бульдожьем лице, это могли быть либо Библия, либо дамский роман. Скорее второе – на Библию книга не тянула чисто внешне – виднелся дешевенький целлофан обложки и печать на страницах располагалась в одну колонку.
Если тетка и обратила внимание на вошедших, то сделала это автоматически – взглядом, а не поворотом головы. Пока Игорь и Андрей осматривались, она успела перевернуть страницу.
– Здравствуйте, – сказал Игорь. – У нас тут машина немного забарахлила. Можно здесь остановиться? Пока будем чинить – уже стемнеет.
Тетка неторопливо заложила книгу потрепанной закладкой с нарисованным дятлом, положила ее перед собой, а на нее руки и ответила:
– Нет.
– А почему? – удивился Игорь. Ему не показалось, что заведение испытывает аншлаг.
– Потому что гостиница ведомственная. Не для всех, а для работников.
Андрей спросил:
– А для каких работников?
– Для энергетиков.
На кой черт в таком захолустье была гостиница энергетиков – непонятно. И почему энергетиков? Не похоже, чтобы здесь поблизости была хоть какая-то электростанция.
– Ну поймите вы нас! – воскликнул Игорь. – Машина совсем ехать отказывается. Нам что, посреди леса ночевать?
– А мне какое дело, что ваша машина разваливается? Я вам что, ремонтировать ее должна?
– Зачем вы? Мы сами отремонтируем! Поздно ведь уже.
– Надо ехать на исправной машине! – в тоне этой жирной бабы проскочила насмешка.
– Если что, вы не бойтесь – деньги у нас есть! – сказал Игорь.
Тетка задумалась, и Игорь стал потихоньку давить.
– Ну нам только до утра!
– Хорошо! – царственно и внушительно заявила тетка. – Только до завтра в виде исключения!
– Конечно! – вскинул ладони в примирительном жесте Игорь.
Администраторша достала из стола толстую засаленную конторскую книгу. Видимо, это было нечто вроде журнала регистрации.
– Семьсот рублей с человека! – сказала она.
Игорь улыбнулся максимально обаятельно:
– А давайте без бумажек!
– Тогда – пятьсот! – сразу повеселела администраторша.
Игорь и Андрей переглянулись. Ну что же, такой вариант развития событий их устраивал значительно в большей степени. Как говорится, и рыбку съесть, и на пенек сесть.
Они молча отсчитали деньги. Конечно, сумма была несуразной для такого захолустья, но очень хотелось заночевать где-то по-нормальному, а не так, как сегодня.
– Только учтите: если вдруг приедут рабочие – я вас выселю! – победным тоном заявила администраторша, как бы подчеркивая, что уж ее-то никакими деньгами не купить! Игорь рассеянно кивнул.
Ключи от комнаты были приделаны проволокой на ключ для открывания бутылок.
– Хорошее изобретение! – одобрил Андрей.
Администраторша, зыркнув исподлобья, неприветливо сообщила:
– Это чтобы об мебель не открывали. А то ж она царапанная потом!..
Номер был двухместным двухкомнатным, с душем и туалетом. В комнате побольше стояли две кровати и две тумбочки. В той, что поменьше, – диван, кресло и стол. Была еще тумбочка под телевизор. Правда, без телевизора. И – обрывок телефонного шнура: аппарат явно выдирали с мясом.