– Не бойся, кричать я больше не буду. Можешь сесть рядом, – Миссприма похлопала диван рядом с собой.
Олег работал с Мисспримой уже год, но до сих пор не мог привыкнуть к переменчивости ее характера. Конечно, она была суперзвездой, а им свойственно иметь, так скажем, дурные привычки, но это иногда было чересчур. До этого он работал секретарем в звукозаписывающей компании, где его и нашла Миссприма. В тот момент от нее сбежал помощник, служивший ей несколько лет. Кажется, после увольнения он какое-то время лежал в стационаре психиатрической клиники. А Олег подходил ей по параметрам: молодой, выносливый, неглупый и абсолютно без родственников, которым нужно постоянно спешить на подмогу. Лишь одно смущало звезду.
– Почему у тебя такое дурацкое имя, Олег?
Только приземлившийся на диван, Олег подскочил от неожиданности.
– Не знаю. Оно со мной с рождения.
– Давай я буду звать тебя, скажем, Женей?
– Ну уж нет. Это даже для вас перебор.
Готовясь к очередной атаке, Олег инстинктивно надвинул планшет, закрыв свой нос.
– Что ж. Тогда, пожалуй, ты уволен.
Миссприма махнула рукой, указывая на дверь.
– Но… как же так?
– Вот так. Мне не нужны помощники, пренебрегающие моими просьбами. Вон. Или мне позвать охрану?
– Вы серьезно увольняете меня?
– Ты хоть раз слышал, чтобы я повторяла дважды?
– Дурдом! И как я выдержал с ней год? – Олег возмущался на заднем сиденье такси, десять минут спустя везущем его домой. – Нет, она, конечно, великая, но… мне нужно что-то спокойнее.
– Понимаю тебя, – таксист стряхнул пепел сигареты в открытое окно. – Я тоже со своей развелся месяц назад. Ух и стерва…
Но Олег уже его не слушал, вглядываясь в спящий мегаполис.
3
В то же самое время Ника и Наташа также не спали. Лежа на своих кроватях, в комнате общежития, которую они занимали уже три года, ни одна не могла сомкнуть глаз. Все эмоции от происходящего на сцене прошедшего концерта, были стерты общением с Мисспримой после.
– Давай сойдемся на мысли, что она просто сумасшедшая? Я устала придумывать объяснения ее поступку. Ты явно не могла нигде ей навредить настолько, чтобы один твой вид привел ее в ярость, – Наташа подбрасывала тряпичный мяч. Иногда он долетал до потолка, создавая приглушенный стук, раздражающий Нику.
– Я понимаю, что настоящую причину мы не узнаем. Но все-таки…
– Все-таки время половина четвертого. Я устала после того, как пришлось ловить машину, чтобы бесплатно доехать до дома. А теперь еще выяснять мотивы сумасшедшей. Давай завтра обсудим? Я ведь так не хотела ехать.
– Признай, что концерт был потрясающим, – Ника села на кровать и стала следить взглядом за полетом мячика.
– Мне все равно, честно, – Наташа бросила мяч в Нику. – Выключай свет, я спать хочу. Уже скоро будильник прозвонит, а мы не ложились.
Ника бросила мяч в выключатель, промахнулась, громко вздохнула, поднялась с места и погасила свет.
Но будильнику в то утро так и не довелось выполнить свою функцию. Девочки проснулись от громкого крика, звеневшего над их головами.
– Как концерт? Рассказывайте мне всё!
– Таня, если ты не уйдешь, я брошу в тебя тапок. Благодаря нашей театралке я не спала всю ночь. Дай мне доспать мои законные десять минут до будильника.
– Ну тебя! – Таня махнула на Наташу рукой. – Ника, рассказывай!
Таня села на край постели Ники и стала перебирать ее волосы.
– Не трогай мою голову. Да все-все, встаю.
Кряхтя и отталкивая руку Тани, Ника села, свесив ноги с кровати.
– Ну как? Как Миссприма? Это было потрясающе?
– Откуда ты узнала про то, что мы ходили?
– Да мне наш эльф, Леня, рассказал. Ну почему он отдал билеты тебе, а не мне?
– Надо было тебе брать с собой эту сумасшедшую, – подала голос с кровати Наташа.
Таня бросила в нее подушку Ники.
– Рассказывай!
Ника терла глаза, пытаясь вспомнить вчерашнее.
– Концерт шикарный. Миссприма странная.
– Странная? – Наташа поднялась на кровати, скидывая подушку Ники на пол. – Так и говори, что она чокнутая! Мы пришли к ней за автографом, а она вызвала охрану и выкинула нас. Причем сначала была рада, щебетала о том, что ее фанаты самые лучшие, а потом увидела эту, – Наташа указала на Нику, – и рассвирепела.
– Почему?
Наташа пожала плечами.
– Ответ на это может дать только сама Миссприма. А, как ты понимаешь, у нас нет ни возможности, ни желания больше с ней общаться.
– Я бы пообщалась, – Ника, потягиваясь, подняла руки вверх. – Плевать, что она сделала. Она – гений.
– Поддерживаю! – Таня дала «пять» Нике.
– Тогда вам надо было идти вместе. Я говорила, что предпочла бы готовиться к защите курсовой. Которая, кстати, у нас первой парой.
– Не брюзжи.
Наташа махнула рукой и отправилась в душ. Когда она вернулась, Ника все еще пересказывала подробности концерта. В данный момент описывала прыжок Мисспримы из-под потолка.
4
У выхода из института Нику ждала машина, похожая на участницу карнавала. Вся вдоль и поперек украшенная гирляндами, она светилась, точно елка, сошедшая с ума. За рулем сидел Денис, парень Ники.
– Ты чего с ней сотворил? – Ника села в машину и поцеловала Дениса.
– До нового года осталось две недели. Почему бы и нет? К тому же, весь город уже больше месяца пестрит подобным. Я даже, в некотором роде, отстал от графика.
Ника откинулась на спинку сиденья и пристегнула ремень безопасности.
– Куда мы едем?
– Сюрприз. Хочу тебе кое-что показать. Как, кстати, твоя защита курсовой?
Ника махнула рукой, едва не ударив Дениса по носу.
– Ой… Да мне моей четверки хватит. А вот Наташка осталась что-то пересдавать. Не знаю, как после вчерашнего у нее остались силы.
Остаток пути Ника рассказывала о том, как прошел концерт Мисспримы. И то, что произошло после него.
– Не обращай внимания. Она явно «с приветом». Да-да, не смотри на меня так. Не стоило вам лезть к ней.
– Все равно было круто! А мы уже приехали?
Денис остановил машину возле отеля «Энтертеймент». Вместе с Никой они вошли внутрь и поднялись на самый верхний этаж.
Пред ними предстал весьма пыльный и большой зал. Окна были закрыты плотными шторами, сквозь щели которых пробивались лучи света. В этих лучах вполне свободно парили пылинки.
– Как тебе?
– Мне явно нужна предыстория.
– Ах, да. В этом году в нашей компании я ответственный за проведение новогоднего приема. И это место идеально для него подходит.
– Только если прием будет в стиле чулана Гарри Поттера.
– Ха-ха. Через полчаса сюда придут горничные. К вечеру все будет блестеть.
– Я уж подумала, что ты меня привез сюда убираться.
Денис проигнорировал последнее замечание.
– Представь, по стенам мы развесим белые гирлянды. Серебряные звезды. В том углу поставим огромную елку. Украсим сцену. И на ней буду петь я.
Денис вскочил на небольшую сцену, взял в руки воображаемый микрофон и запел.
– Jingle bell, jingle bell, jingle bell rock…
Ника села на край пыльной сцены и с нескрываемым обожанием стала смотреть на своего парня, негромко подпевая ему. Денис спрыгнул со сцены перед Никой и поклонился ей. Ника зааплодировала.
– Переезжай ко мне, а?
Ника закашлялась.
– Мы же с тобой говорили на эту тему. Мне не хочется торопиться.
– Торопиться? Дорогая, мы с тобой четыре года встречаемся! Нам стоило съехаться еще тогда, как ты поступила в институт. Зачем тебе жить в общаге с клопами, когда у меня есть квартира?
– Мне нравится там вместе с подругами. Атмосфера располагает к учебе, и все такое.
– Понятно.
Денис отошел в угол, где в скором времени должно было появиться главное дерево предстоящего праздника – новогодняя ель.
– Как думаешь, елку лучше поставить зеленую или серебристую?