Он встал и окинул меня таким убийственным взглядом, что невольно поежилась. Прям как в детстве, когда еще боялась отца и тряслась по каждой мелочи. Сейчас хоть и выросла, а дурная привычка осталась. Еле сглотнув, мысленно дала себе оплеуху и вскинула гордо подбородок.
– Вот не надо метать взглядом молнии, – отшутилась я. – Обещаю, буду паинькой. Да, Жора?
Бедный телохранитель аж поперхнулся от моего требовательного взгляда. Знал бы папа, сколько раз бедному Жорику приходилось выручать меня, его бы уже сердечный приступ хватил! Хотя… не покидала меня дурная мысль, что мой горячо любимый «шкафчик» все до мелочей докладывает боссу.
– Ну да, ну да… – неопределенно проворчал под нос Жора. – Леонид Павлович, Вы не волнуетесь, я с нее глаз не спущу! – и даже выпрямился, гордясь своей речью.
Закатила глаза и шмыгнула носом. Нет, болезни мне явно не миновать. Вот же… Повезло так повезло!
После пятиминутных уговоров, отец все-таки вышел из квартиры. Я еще не успела отойти на приличное расстояние, как вдруг услышала восклицание бабы Нюры:
– Батюшки! Леонид Петрович?
Я хихикнула, потешаясь удивлению соседки. Ну да, не каждый ведь день можно вживую потискать мэра города. Дальше пошли ее нескончаемые жалобы на хулиганов, на ветхие лавочки около подъезда и высокие коммунальные услуги.
Меня сильно клонило в сон, хотя вроде и поздно вчера легла. Видимо, так замерзла, что, оказавшись в тепле, окончательно разморило. Сопротивляться желанию не стала. Делать все равно сегодня нечего, поэтому уютненько улеглась в теплую постель и моментально уснула.
Проснулась резко от пиликания телефона. Где же это орудие пыток? И почему он трезвонит?.. По квартире передвигалась, как зомби, тело будто налилось свинцом, и я все время хотела прислониться к стенке. Отыскав гаджет на кухне, увидела на дисплее имя подруги. Вот только ее сейчас не хватало! Догадываюсь, что надо Ритке.
– Алло, – неохотно ответила, отметив, что мне еще и сообщение пришло.
– Подруга, ты не поверишь, что произошло! – запищала она в трубку.
Я поморщилась и убрала смартфон в сторону, пока из него доносился громкий писк радости.
– Даже угадывать не буду, – очередной «вау, какай красавчик!»
– Ты должна его увидеть. Нет, серьезно. В этот раз мужик – огонь. Я его издалека видела, но однозначно хочу познакомиться поближе.
– Рит, у тебя каждый второй – огонь, – скептически хмыкнула.
– Ой… говорит та, которая ни одного нормального мужика в глаза не видела. Жора не в счет! – быстро исправилась. Как знала, поганка, что я его приведу в пример.
– Ну как-нибудь взгляну на твоего мачо.
– Ладно, не хочешь, как хочешь. Может, по магазинам прошвырнемся?
– О, не-е-ет, – простонала и следом чихнула. – Я, кажется, временно вышла из строя. Зато, – вот тут мой голос приободрился, – отец свалил в командировку, так что свобода!
– Круто. Я завтра заеду к тебе с Микки, посмотрю, как там у вас, в многоэтажке.
– Приезжай.
Остаток разговора пролетел фактически мимо моего сознания. Рита щебетала о какой-то там шикарной распродаже в ее любимом бутике, что-то о новом фитнес-центре и милашке инструкторе. Я даже не прислушивалась особо к словам.
Наконец подруга выговорилась и поспешила распрощаться. Облегченно выдохнув, я отложила телефон. Вспомнив об эсэмэс, быстренько открыла письмо и нахмурилась. Номер скрыт. Очень интересно…
«В твоих глазах отражается печаль, и мне хочется нежными объятиями стереть ее».
Долго всматривалась в странное сообщение, даже перечитала раз двадцать, но ничего не поняла. Еще и номер скрыт! Может, ошиблись? Да, наверно, так и есть. Заострять внимание на такой мелочи не стала. Поставила чайник и залила в новую кружку заварки. Вот чай можно выпить и без сахара. Сделала мысленную пометку – сходить в магазин… Завтра. А еще неплохо бы забрать у нахала-соседа чашку. Мою любимую, между прочим! Именную. Но это тоже подождет до завтра. Сейчас чувствовала себя ужасно разбитой. Хотелось только валяться под теплым одеялом и смотреть какой-то жутко слезливый сериал.
Глава 2
С утра мои самые худшие опасения подтвердились. Я уже минут двадцать как проснулась, а встать нет никаких сил, словно по мне вчера прошлось стадо слонов. Еще и голова дико гудит, губы пересохли, горло дерёт… Попыталась подняться, но зашлась противным кашлем, раздражая и без того болезненное горло.
Коснулась лба и застонала. Ну точно температура, даже градусник не нужен. Да и есть ли он тут? Я как переехала, особо не думала о разных мелочах. Некоторые коробки так и стоят по углам, никак не распакую. Одиночество внезапно навалилось на плечи, и я поникла. Вот кому сейчас позвоню, прося о помощи с лекарствами и едой? Ритке? Да она побрезгует разговаривать со мной даже через закрытую дверь, побоится заразиться, будто у меня туберкулез, а не обычная простуда. Жора? Этот сразу настучит отцу, а мне не хочется срывать его важные встречи.
Недолго подумав, нащупала под подушкой телефон и разблокировала гаджет. Есть еще теть Клава, домработница отца, очень приветливая женщина. В какой-то мере она мне заменяла маму, благо отец нанял тетю Клаву до того, как у меня появились щекотливые вопросы. Палец уже тянулся ткнуть на номер ее мобильного, как вдруг я подумала о маленьких внуках Клавдии Никифоровны. Она мне рассказывала, что живет вместе с дочерью, ее мужем и детками. М-да. Конечно, где гарантии, что не заражу теть Клаву, а она потом внуков?
Печально улыбнувшись, отложила телефон и стала думать. У меня был лимон, кажется, и… чай. Уже лучше, чем ничего.
– Если станет совсем худо, позвоню Жоре, так и быть, – подбодрила сама себя и неспешно поплелась на кухню.
Клацнула по кнопке чайника, затем залезла в холодильник и достала так удачно купленный лимон. Думала, холодными вечерами буду пить с ним чай. Как чувствовала.
В спальне пиликнул телефон, пришло эсэмэс. Кто бы там ни был, подождет!
Я кинула в кружку пару долек лимона и стала выдавливать ложечкой сок, а в голову почему-то закралась вчерашнее странное сообщение. Хоть и кажется мне, что просто ошиблись номером, но капля сомнения осталась. Она грызла меня изнутри, а память услужливо подбрасывала отнюдь не радужные картинки. Накрутила себя до такой степени, что уже мерещилось, словно на меня открыл охоту маньяк.
Тряхнув головой, мысленно обозвала себя параноиком. Чайник уже давно вскипел, поторопилась залить кипяток в кружку. Тишина квартиры стала давить на меня со всех сторон. От придуманной нервотрепки по спине прокатился неприятный холодок.
Вдруг раздался звонок в дверь. Я и так нагнала мрака, что от неожиданности подпрыгнула на месте и расплескала кипяток на пальцы.
– Черт! – выронила из руки чайник, но успела отскочить до того, как кипяток ошпарит еще и босые ноги. – Кого там нелегкая принесла!
Кинулась к двери с гулко колотящимся сердцем. Ну нельзя же так, Уля! Ничего не произошло криминального. Кожа жгла на пальцах, я морщилась от боли, даже всхлипнула и потрясла пострадавшей конечностью, стараясь утихомирить боль.
Вода, точно! Очередной настойчивый звонок в дверь разозлил. Ритка, наверно, приперлась. Только у нее есть удивительная способность приходить в самое неподходящее время.
Я быстро отворила все замки и сразу отправилась в ванную, попутно крикнув:
– Заходи, я в ванне буду!
Включив на всю холодную воду, сунула под нее кисть. Блаженство! Я застонала, настолько приятно не чувствовать адское жжение. Прикрыла глаза и держала руку, пока еще не стала привыкать.
Услышала, что сзади молча подкралась Ритка. Я радовалась тишине. Странно, обычно она тарахтит без умолку, а тут гробовое молчание. Подруга, по ощущениям, встала позади. И тут на меня снизошло понимание… Я одеревенела, боялась открывать глаза и повернуться. Вот дура! Кого в квартиру впустила? В тот момент, когда некто, благоухая изумительным ароматом туалетной воды с цитрусовой ноткой, прижался ко мне сзади, я запаниковала. Руки затряслись от страха, мало ли кто там вошел. Так! Думай… Главное – не бояться. Если что, буду орать как резанная и царапать незваному гостю морду. И еще кое-что…