Однако, взглянув на предполагаемо-поверженного врага, он почувствовал, как его круглые черные глаза вытягиваются вверх от удивления. Да, ворон был немало удивлен тем, что увидел на земле. Меткость его бомбометания была посрамлена, так как снаряд не попал по намеченной цели. Врезавшуюся головой в дерево серую тварь от удара отбросило назад, и бомба, выпущенная вороном, пролетела мимо. «Неужели так незаметно приходит старость?» – в этот момент огорченно подумал он. Но его огорчение и разочарование тут же сменились еще большим удивлением, потому что в следующую секунду он увидел, как мохнатая тварь резко сдулась и на земле скомканной кучей осталась лежать обычная девица. Да, да, это была именно девица, человек. Людей-то он на своем веку повидал немало и точно знал, как они выглядят. Так что это определенно была девица. Хотя откуда ворон взял, что человек с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу, девица – не понятно. Наверное, он давно не бывал среди людей, где уж точно по длине волос не определить пол человека. В одном он был прав – существо стало человеком. «Чудны дела твои, создатель», – подумал он и, забыв о своей наступающей старости, решил понаблюдать за происходящим дальше.
А девица медленно уселась под деревом и стала рассматривать свои руки.
«Итак, – анализировала ситуацию Маар, – я жива, я человек, и, похоже, я в нужном месте. Значит, в целом все не так уж и плохо. Однако что-то пошло не так… – и дальше в голову ничего не приходило. – Почему меня так сильно разогнало? Что случилось с порталом?» На поставленные вопросы у нее не было ответа. «Ну что ж, не сразу, но я до всего докопаюсь, нужно только хорошенечко подумать над этим», – оптимистично успокоила она себя, обещая себе в очередной раз подумать.
Ситуации, подобные этой, изредка, но все же случались с Маар, ведь она была разведчиком со стажем. Как ни тщательно разрабатывай и просчитывай задания, всегда мог появиться вариант, что что-то пойдет не так. Путешествуя по неизвестным местам, особенно по новым или малоизученным планетам непредвиденные ситуации могли возникнуть в любой момент. Они и возникали. Правда, после тщательной проработки деталей совсем нечасто. Но ее аналитические способности и сильно развитая интуиция всегда помогали в противостоянии со случайностями. Благодаря им Маар находила выход из любого создавшегося положения. Ну, по крайней мере, до сих пор…
Поэтому, прокрутив все это в голове, она решила продолжить свое путешествие по намеченному плану.
– Да, из каждого безвыходного положения есть два выхода, а при желании можно найти и третий, – пробормотала она вслух свою любимую присказку. – А теперь нужно найти рюкзак.
Маар осторожно встала, немного постояла, опираясь о дерево, помотала головой и отметила, что голова больше не кружится. Так что можно смело начинать поиски рюкзака. Но не успела она шагнуть, как услышала чьи-то голоса, раздававшиеся вдалеке. Разговаривали трое мужчин, которые не спеша шли по лесу куда-то в ее сторону. Они что-то возбужденно обсуждали и громко смеялись. По радостным голосам было понятно, что они довольны исходом какого-то дела. Что это за дело, Маар не поняла, но сильно удивилась и даже испугалась одновременно, так как встретить людей в южно-уральском лесу далеко от охотничьих заимок и туристических тропок даже летом было большой редкостью.
Почему? Потому что, во-первых, в ее задании не было никаких встречающих. Во-вторых, потому что на Урале – очень много леса и мало жилья. И наконец, в-третьих, место выхода из портала выбиралось тщательно, специально вдалеке от хоженых путей. Портал старый, им редко пользовались, а найти его можно, только если точно знаешь, где он стоит. Так что вероятность появления здесь людей была равна ноль целых ноль-ноль и еще ярин фрок знает сколько нулей один. Значит, ее здесь ждали? Это была первая мысль. Вполне может быть. Вряд ли событие такой вероятности могло произойти случайно. Хотя опять же: случайности случаются. А вот следующий, более конкретный вопрос: кто и зачем ее ждал, если так? Вот на эти вопросы Маар может получить ответы прямо сейчас, если прислушается к разговору незнакомцев, и она напрягла слух.
Напрячь слух для разведчика армии Светлых миров – значит услышать за более чем двести саженей чужой разговор без специальных приборов, а это более четырехсот метров, хотя обычный человек слышит только до ста. И это только одна из способностей Маар. Главное в этом – уметь сосредоточиться на определенном направлении, уловить вибрационную волну, отсечь лишние звуки и все, нужный разговор она слышит, как будто стоит рядом. Небольшое напряжение – и она услышала следующее.
– Ха-ха, а как ты ему, Леха, звезданул под дых, – говорил один из незнакомцев, смеясь. Тембр голоса у него был довольно звучный и приятный. – Это прямо что-то с чем-то. У него глаза от неожиданности чуть из орбит не вывалились. А как он согнулся красиво, ха-ха, пополам. А вот второй проворней оказался, обскакал тебя.
– Ага, не успел я увернуться и чуть не отгреб. Здорово, что ты рядом оказался, не дал меня в обиду, ха-ха. Спасибо тебе, Вань. А то ведь этот придурок мог меня того, завалить, – ответил ему другой незнакомец, которого звали Леха, как Маар поняла из разговора. Он шумно дышал, шагая рядом с первым. – И Витюха не сплоховал, добил этого урода.
«Какие странные у них имена, – подумала Маар, прячась за деревом. – Похожи на наши, но какие-то поломанные что ли. Хотя имена и язык явно жителей нужного мне района». Это укрепило ее в мысли, что сломавшийся портал все же выбросил ее там, где нужно. Надо только уточнить, где она сейчас находится, и оценить погрешность выхода. Значит, пора искать рюкзак. Но риск нарваться на странных незнакомцев остановил ее, она не стала выходить из своей засады и стала слушать дальше.
– А я всегда на подхвате! Просто чуток за вами не успеваю. Но когда добегу, то вы за мной как за каменной стеной, ха-ха. Уж я врагам подняться не дам. Масса у меня такая, и ручка тяжелая, фиг встанешь, – это высказался третий, которого звали Витюха, тяжело отдуваясь при разговоре. Видимо, поход по лесу давался ему с трудом, хотя он явно старался не отстать от своих собеседников. – Я вот только не понял, чего они дальше драться-то не стали и почему так быстро слиняли? Побежали от нашей стремительной атаки? Или ту зверушку, которая в кусты сиганула, испугались?
– Может и зверушку. Я тоже не понял. Кстати, зверь тот в эту сторону побежал. Мы сейчас по его следам идем. Вон ветки сломаны, значит сюда. А они туда подрали, от него значит. Чего они вообще к этому дольмену прицепились. Разобрать, что ли, на сувениры хотели? Туристы чертовы. Мы тут такое открытие сделали, а эти гады испортить вздумали. Интересно, откуда они узнали, что он там есть? И чего они там такое наковыряли, что из него серый медведь как угорелый выскочил? Мне ведь не показалось, серый? А вроде не бывает таких. Я только про бурых и белых знаю, – рассуждал второй незнакомец Леха, он не обращал внимания на шумное дыхание Витюхи и шел дальше, не замедляя темпа.
– А мне вот показалось, что они крышу сдвинуть пытались. Может, с крыши чего свалилось на медведя, пока он там спал, может лапу ему прищемили? Хотя не видно было, чтобы с нее что-то падало, вроде все на месте осталось. По-моему, не успели они сломать конструкцию-то, там же глыба каменная несколько тонн весит. Вряд ли это двоим под силу, разве что Гераклу. Или экскаватору. Хотя они хряки здоровые, но не Гераклы, – первый, Ваня, продолжал разговор, тоже шумно выдыхая воздух из легких.
Так, так. Становится немного понятнее и намного интереснее. Из разговора незнакомцев Маар сделала следующие выводы: какие-то два хряка, видимо очень сильные особи мужского пола, пытались разрушить портал, из которого она выходила. Причем в тот момент, когда она именно выходила, а не до того. Серая зверюга из дольмена – это она в маскере, понятно. Удивительно, что они ее заметили. Скорость, с которой портал ее выплюнул из своей пасти, была сверхобычная, то есть намного больше, в несколько раз, обычной. Она даже сама не поняла, когда закончился портал, а когда она уже летела по лесу, ломая все на своем пути. Хотя, скорее всего, они ее не разглядели, а только видели, как что-то серое и большое промелькнуло перед глазами и затрещало сухими ветками где-то там вдалеке.