– Выполняю, капитан, – подтвердила Мэри.
У кормовой переборки трюма опустился сверху грузовой подъемник, из него разъехались по всем сторонам дроны-погрузчики, цепляя по дороге остатки ремонтной оснастки, оставшейся в трюме после работ в доке. Трюм быстро освобождался, готовясь принять новое оборудование.
– Присмотри здесь, – кивнул Джо Игорю. – Мэри конечно справляется, но мало ли, крюк к палубе не зацепится, а дрон не заметит, или трос ослабнет. Главное центровка груза и чтобы проход к шлюзу остался достаточной ширины. Мэри проследит, но и ты проконтролируй.
– Конечно, я все проверю, – согласился Игорь. – Как считаешь, с бандой нормально все прошло?
– Вроде нормально, знакомиться будем, узнаем… Надеюсь, мы их не сильно запугали. Я на мостик.
Короткий ревун отметил начало погрузки, грузовая площадка шлюза уехала вниз…
***
– Экипаж подъем, выходи строиться!
Капитан и чиф в легких комбинезонах офицеров исследовательского флота ждали своих подопечных в коридоре. Из кают выползли, зевая и хмуро глядя на остальных, новоиспеченные юнги, не привыкшие к раннему подъему и полувоенному флотскому порядку. Хотя флот и был гражданским, но дисциплина поддерживалась, держа людей в тонусе.
– Построились! – скомандовал Джо. – Знакомимся. Нас вы должны уже знать, капитан Джо Могучи и старший помощник Игорь Красавчик.
Юнги зафыркали, чиф продолжал стоять с совершенно невозмутимым выражением лица.
– Отставить смешки! – скомандовал Джо. – Теперь вы. Ты – Вожак, Вышибала-раз, Вышибала-два…
– А чего это я Вышибала? А почему я второй? – раздалось сразу два вопроса.
– Объясняю, на флоте у каждого есть короткое запоминающееся дополнительное имя, оно же кличка, эти вам по роли в стае подходят, – Джо внимательно посмотрел на высоких плечистых парней. – К тому же звать тебя по имени… Гьжи… Гже… Гжегож. Язык же сломаешь. Что касается второго вопроса… Начальную военную подготовку проходили? Вышибалы – два шага вперед. Равняйсь! Смирно! На первый-второй рассчитайсь!
– Первый! Второй, расчет окончен!
– Ну, вот и выяснили. Встать в строй!
– А у вас какое погоняло, – подал голос Вожак.
– Цыц! Капитан на корабле царь, Бог и отец родной… А иногда и мать… Отставить разговоры! Дальше, кто тут остался, а Умник и Приманка. Вот и познакомились. Так. Сейчас пробежка, потом тренажеры и бассейн. Затем завтрак. После этого теоретические занятия. Старпом будет на вахте, так что я проведу вам вводную по устройству корабля и технике безопасности, куда можно ходить, а где и в скафандре загнешься за пять минут.
– Если реактор «потечет» мы туда все равно не полезем… – сказал из строя Вожак стаи.
– Если реактор потечет, то через несколько минут мы превратимся в растворяющееся в пространстве облако пыли, – порадовал юнг капитан. – На моей памяти такое случалось два… Хотя нет, не случалось. Так, далее обед, после чего работа по нарядам. Цементный завод – два человека…
– Огласите весь список, пожалуйста, – сказал Вышибала-два.
– Для вас особое спецзадание. На погрузчиках работали? Вышибалы идут на верхнюю палубу, наводят порядок в трюме после вчерашнего аврала. Приманка в оранжерею, там Мэри подскажет, что делать. Вожак и Умник – вам задание прозвонить дублирующую сигнальную сеть в главном коридоре. Сами кабели идут в канале под обшивкой, но в панелях есть специальные лючки с выходом на соединительные муфты. Ремонтный дрон туда влезть не может, у него на манипуляторе камеры нет. Так что ручками, приборы получите у чифа. Вечером в кают-компании ужин всей командой, далее свободное время. С завтрашнего дня с восьми утра до двенадцати ночи четырехчасовые вахты на мостике, начнем с Вожака и далее по списку. Мы с чифом стоим на вахте четыре через четыре с шести утра до двух ночи, собачья вахта на Мэри. Так что кого-то из нас всегда можно найти на мостике. Вопросы есть? Вопросов нет! Напра-во! На пробежку! Бегом! Марш!
Юнги, гулко топая по палубе, убежали в главный коридор.
– Не слишком жестко мы за них взялись? – поинтересовался Игорь.
– Пусть к дисциплине привыкают, это не курорт, – ответил Джо. – А то на шею сядут и ножки свесят…
***
«Мэри» отошла от флота уже на два дня полета, когда пришло сообщение от службы безопасности экспедиции. Игорь как раз менял капитана на мостике, а Приманка скучала в кресле штурмана.
– Капитан, получено предупреждение. Во время суматохи с эвакуацией с грузового транспорта в результате экстренного торможения сорвало два контейнера с ресурсами. Контейнеры столкнулись и разбились, груз рассыпался и разлетелся в разные стороны. Пока проводили аварийные работы, расчищали пространство, выяснилось, что один кусок улетел в нашу сторону, – сообщила Мэри.
– Покажи траекторию полета, когда он нас догонит? – отдал распоряжение Джо.
На экране появилась сетка станций прикрытия флота, точка обозначающая корабль и линия подлета потерянного груза.
– Единичный валун, два-два с половиной метра диаметром, масса около пяти тонн, – доложила Мэри. – Представляет потенциальную опасность для передовых станций.
– Пять тонн? – Джо развернул список дронов. – Заберем черепахой. Просчитай маневр на сближение, уравняемся и подхватим его.
– Принято, начинаю расчет.
Джо повернулся к Игорю.
– Вот так, к нам летит подарок.
– Приз наш или надо вернуть? – спросил Игорь.
– Наш, наш, – махнул рукой Джо. – Что с возу упало, то наше…
– Хорошо, я думаю, найдем куда применить, – кивнул Игорь. – А это что у тебя?
Игорь указал на развернутую на боковом экране карту.
– А, это, – Джо перевел изображение на большой передний экран. – План экспедиций на ближайшее время. Вот две, которые уже улетели, это та, на которую ты опоздал, это крайняя – где ваши инженеры полетели транзитную станцию ставить. Дальше те, что в планах.
– Для исследователя есть чего привлекательное?
– Не, тут район пустой, интересные звезды появятся в пределах нашего радиуса полета лет через двадцать. К ним сейчас автоматические зонды идут. Когда от них более подробная информация появится, тогда будет ясно, стоит нас туда отправлять или нет.
– Это что, мы будем двадцать лет по патрулям болтаться? – расстроился Игорь.
– Нет, почему же, – Джо отметил на карте две точки и соединил их линиями с флотом. – Есть два интересных варианта, как раз по твоему профилю. Два заказа на создание топливных баз. Спокойная звезда, газовый гигант, пара маленьких каменных планеток, возможно астероидный пояс. Желающие туда есть, но мы как самый быстрый корабль можем заявиться на ближнюю точку. Мы туда можем долететь быстрее всех, значит, времени на развертывание будет больше и продукция пойдет раньше.
– Интересно, – Игорь с любопытством поглядел на параметры звездной системы. – Не закрывай, я посмотрю еще.
– Хорошо, – кивнул Джо. – Вахту сдал!
– Вахту принял! – махнул ему Игорь и уселся в кресло.
Когда капитан покинул мостик, сбоку послышалось деликатное покашливание. Игорь обернулся и увидел, что Приманка его внимательно разглядывает.
– Что-то случилось?
Девушка отвела взгляд, но потом снова повернулась к планетологу.
– Я не хочу, чтобы меня называли Приманкой.
– Ну, извини, ты сама взяла эту роль в своей банде, – ответил чиф, разводя руками.
– Мне это неприятно! – попробовала возразить девушка.
– И что ты предлагаешь? Звать тебя по имени? Я понимаю, твои родители были большие оригиналы, но назвать девушку Мерседес…
– Это старинное испанское имя. И у нас приняты двойные имена, я Елизавета-Мерседес де лос Анхелес Бабуинова.
– Офигеть… – только и смог произнести Игорь. – Лиска, и что ты с таким именем делаешь на нашем корабле, тебе надо на сцену. Не, можно звать тебя Крутая Тачка, по имени всемирно известной модели мобиля, остальные-то имена совершенно не годятся…
Игорь улыбнулся.