– Что? – едва не подавившись, спросила она. – Обратно в эту кучу дерьма?
– Да.
– Зачем? Какого черта мы там забыли? – она едва сдерживала злость.
– Мне многое нужно вам рассказать. Ты Павел, не совсем в курсе, но и так поймешь. Буду краток. Во-первых – Штрасс жив. И там, в туннеле был не он, а его брат.
– Что? У него еще и брат есть?
– Был. Почти копия!
– И?
– Это с ним хорошо известный нам полковник Зимин реализовал тот дерзкий план. Вот почему, когда в 1986 году группа Штрасса спустилась вниз, к источнику психотропного воздействия, Зимин напал на них. Спустился не тот Штрасс.
– И Зимин действовал по наводке другого брата?
– Получается, что да.
– А зачем они хотят вернуться туда?
– Те лаборатории, в которых подполковник Шевченко проводил свои эксперименты… В них есть что-то, что им очень нужно. Мне дали понять, что для Штрасса им нужно какое-то экспериментальное лекарство. Он инвалид – я это видел… А там, внизу, есть решение, которое может ему помочь. Я конечно, в это не сильно верю. Думаю, что дело не только в этом. И вспомните, полковник Зимин тоже искал вход. Но без документов, о которых говорила Елена, туда не попасть. Их вообще не найти.
– А мы тут причем? – спросил Павел.
– Та стычка, у пейнтбольного склада… Это была не полиция. Это наемники, с одним из которых другой Штрасс, явился, тогда в ракетный комплекс. Тогда он обрезал веревки и запер нас внутри. Они позже, уже на выходе, они хотели нас убить.
– Это кто тебе такое рассказал?
– Другой Штрасс. Живой.
– Два Штрасса… Хм! Макс, тебе не кажется, что вся эта история – мутная через край. Что-то тут не так.
– Это я давно понял. Но как бы мне этого не хотелось, нам придется спуститься в “Астру” снова. Где-то там, есть ещё один вход. Комплекс лабораторий называется “Гамма – 3”.
– Как? Как ты сказал? – переспросил Павел с таким видом, словно что-то вспомнил.
– “Гамма 3”.
– Я слышал про этот комплекс. Его долгое время искал полковник Зимин.
– И что ты об этом знаешь? – поинтересовался я.
– Только то, что такие проекты как “Землекоп” были разработаны именно там. А еще, те крысы-мутанты, каких полно в туннелях, тоже были созданы в генетических лабораториях. А, еще я знаю, что сначала была создана “Гамма”, а уже над ней строилась остальная “Астра”. И все, практически в одно и то же время.
Я содрогнулся, вспомнив про гигантского червя.
– Один секретный объект над другим… Странно, что уж тут говорить.
– Ну, а мы-то им зачем?
– Мы уже были там! Мы знаем, что там происходит и как обстоят дела. Всю территорию научно-исследовательского комплекса знает Павел. Хотя, как они узнали, о том, что среди нас человек родом из “Астры”, для меня осталось загадкой!
– Это не так уж и важно. А вот то, что там очень опасно, ты почему-то упустил из вида. Мы лишь чудом выбрались оттуда живыми. Вспомни крыс, червей. А что еще нам просто не попалось на глаза?
– Они дают нам восемь человек хорошо вооруженной охраны. Мы ищем вход, они нас охраняют.
– Восемь человек?
– Да.
– Это очень мало. Макс, вспомни гермоворота. Там было несколько десятков солдат Зимина. Несколько десятков! Почти все там и полегли. Сам по себе спуск в эти туннели – уже безумие. А особенно после того, что мы там устроили.
– Катя! Я понимаю, это дико, но нам нужно туда спуститься! Понимаешь, нужно! – я повысил голос.
– Эй! Вы! – с одной из кроватей раздался недовольный голос. – Поспать дадите? Утром наговоритесь! Задрали!
– Ладно, давайте спать, – уже тише произнес я, снимая ботинки.
Катя недовольно улеглась на протяжно скрипнувшую кровать.
Павел последовал ее примеру. Он-то был не прочь вернуться обратно. Наверное, в “Астре”, у него остались родные или друзья.
Я все никак не мог заснуть. Какие только мысли не лезли мне в голову. Снова вспомнил про Германова, про мутантов. Про Зимина.
Минут сорок я тупо ворочался, с боку на бок, но позже все-таки заснул.
Мне снова начал сниться тот гигантский червь, медленно пожирающий меня целиком. Эту жуткую склизкую пасть, со жвалами, проталкивающими жертву внутрь мерзкой бездонной глотки.
Вспышка!
Картинка неожиданно сменилась. Я увидел что-то вроде паука. Серое, грушевидное тело, с жуткой мордой и множеством черных глянцевых глаз, а также кошмарной пастью. Вместо лап у него были странные, покрытые слизью механизмы, похожими на элементы экзоскелета полковника Зимина. Я смотрел на него, но никак не мог увидеть мутанта целиком – все время всплывали только отдельные части и фрагменты. Я насчитал таких лап штук восемь. Что это? Наполовину паук, наполовину механическое существо? Чья-то безумная фантазия?
Вспышка!
Паук-переросток, заметив меня, быстро засеменил стальными лапами по бетонному полу, уверенно приближаясь ко мне. Он что, собирался разорвать меня на части?
Вспышка!
Паук неожиданно исчез, а вместо него снова появилось лицо того профессора, что обращался ко мне ранее, еще там, на нашей базе. Как там его фамилия? Трубников?
– Максим! “Гамма – 3”! Вам нужен второй уровень, лаборатория № 4. Я вам помогу. Поторопитесь!
Вспышка!
Лицо пропало. А голову прострелила такая дикая боль, что я мгновенно проснулся.
С трудом соображая, пытаясь собрать мозги в кучу, я лежал на влажных от пота простыне и подушке, пытаясь собраться с мыслями. Голова кружилась, ощутимо болела. В глазах скакали радужные пятна. Кое-как приподнявшись на локтях, я почувствовал, что в руке у меня было что-то скользкое и неприятное. Каково же было мое удивление, когда у себя на ладони я увидел черный блестящий глаз снившегося мне ранее полумеханического паука. Приступ тошноты подкатил к горлу. Как это получилось? Что со мной творится? Я что, каким-то ненормальным образом выхватываю из своих снов, то, что мне снится? Сначала чешуя червя, теперь глаз паука. Как это вообще возможно? Я что, с ума схожу? Что еще за пауки? Ведь ничего подобного внизу мы не видели! Да что, вообще происходит?
– Макс!
– А? – я машинально обернулся и увидел совсем рядом Катю.
Она сидела на краю кровати и взволнованно смотрела на меня.
– Опять страшный сон?
– Да! – выдохнул я, а затем показал ей содержимое в ладони.
– Что это за мерзость?
– Глаз. Паучий глаз.
– Паучий? Если это глаз, то паук должен быть размером со свинью! – ужаснулась девушка.
– Так и есть!
– Откуда он?
– Я думаю это вид мутантов, которых мы просто еще не видели, пока были внизу.
– О боже! Ну и мерзость.
– Я с тобой полностью согласен. – меня передернуло. – Только что, эта дрянь снилась мне во всей красе.
– Но как этот глаз оказался у тебя в руке? Ты что… – она едва было, не произнесла фразу, которой я боялся и сам.
– Нет! Я не знаю, откуда это. Я просто просыпаюсь и вижу в руке то, что мне снилось. Точнее фрагмент.
– Как? Как, черт возьми, вообще можно что-то брать из сна? Что с тобой творится?
– Там, в лазарете, Германов колол мне какую-то генетически модифицированную сыворотку. Он говорил, что я скоро погибну, из-за контакта с тем источником психотропного воздействия. Он говорил, что сможет мне помочь!
– Помочь?
– Я вам об этом не говорил. Первый раз подобное случилось там, у нас, на пейнтбольной базе. Чешую помнишь?
– Ну да.
– Я не брал ее с собой из “Астры”!
– И это означает, что ты из своих снов выдергиваешь части увиденных мутантов?
– Получается, что это так. Как бы дико и невероятно это не звучало!
И хотя я рассказал Кате об этом, вторую половину сна, касающуюся профессора Трубникова и самой “Гаммы – 3”, а также лаборатории №4, я решил пока не озвучивать. Я и так, в ее глазах, начал превращаться в чудовище со странными, необьяснимыми способностями.
Это сон или нет вообще?
Как во сне ко мне может кто-то обращаться? Предлагать помощь. Как?