И очень удачно Остин не вмешался сразу, давая Рейчел время запаниковать. Так его грандиозное появление и впрямь было ошеломительным для неё. И тем ярче её благодарность. Есть где разгуляться.
Всё идёт по плану. Девчонка уже в ловушке. Теперь главное – не упустить.
Глава 3
– Я пока еду в сторону метро, – говорит Остин, – но дальнейший путь хотелось бы знать точнее.
Рейчел вздрагивает: он обратился неожиданно.
Конечно, в уточнении про адрес нет ничего предосудительного. Девушка называет, не колеблясь.
– А тебе далеко потом до своего дома? – уточняет она, когда Остин уверенно поворачивает руль. – Не хотелось бы, чтобы ты вернулся ночью из-за меня.
– Дороги свободны, – вместо прямого ответа успокаивает он.
Впрочем, этих слов Рейчел достаточно.
Остин явно хорошо знает город. Он едет без навигатора, ничуть не сомневаясь.
А для девушки мелькающая за окном ночная жизнь в новинку. Сияющий Лондон. Он действительно хорош. Рейчел искренне любуется видами.
– Ты извини, что слишком пялился тогда, – вдруг говорит Остин, и она автоматически поворачивается к нему. Кажется, даже краснеет. По крайней мере, жар подступает к коже. И это только усиливается от его следующих слов: – Редко кто так цепляет, что сложно отвести глаза.
После такого признания его «она» и «абсолютно» волнуют ещё больше.
– Всё нормально, – только и говорит Рейчел. Пожалуй, нет смысла спрашивать его про те слова. Видимо, ответ будет схож со сказанным, только ещё более интимным.
Если он объяснит, что поделился со своим другом уверенностью, что она для него – та самая, Рейчел уж точно не сможет скрыть смущение. Она весь оставшийся путь будет краснеть и едва слышно отвечать, если он что-то спросит. А если решит действовать… Рейчел никогда не ходила на свидания с парнями. О большем и говорить не стоит.
Вся её жизнь заключалась в стремлении поступить в хороший университет. Парни порой проявляли внимание и пытались добиться её расположения, но сразу было ясно, что им нужно. Легкомысленность их намерений подтверждало и то, что они не тратили много усилий. Действовали быстро и напористо, но парочки категоричных отказов хватало.
– Я просто не привыкла к таким долгим взглядам, – чтобы перебить смущение, добавляет она.
– Странно.
Рейчел мимолётно улыбается. Комплимент не назвать изысканным, он даже не прямой; но отчего-то ей действительно приятно его услышать.
Его интерес к ней определённо больше не напрягает. Волнует – да… Но Рейчел признаётся себе: ей нравится внимание такого сильного, смелого и уверенного в себе парня.
Она всегда была склонна романтизировать людей, которые выделялись из толпы. Бунтари, одиночки, непонятые – её тип.
Кем был Остин, Рейчел ещё не разобралась. Но он явно не относится к большинству.
– Ты ведь тоже на бюджетное место попала? – вдруг спрашивает парень.
– Да, и ты? – девушке не получается скрыть удивления.
Конечно, она не особо разбирается в машинах, но у Остина точно нет проблем с деньгами. Это видно ещё и по одежде. Да и не похож он на зубрилу.
А иначе попасть в этот университет мог бы, разве что, гений. Рейчел вот пришлось чуть ли не всё время корпеть над учебниками.
– Кое-что соображаю, – усмехается он. Девушке становится неловко, хотя и не похоже, что Остина задела её реакция.
– Родители, должно быть, гордятся тобой, – пытается смягчить ситуацию она.
– Они не в курсе, – помедлив немного, бросает он и повышает скорость.
Видимо, не самая приятная тема для него. Рейчел, конечно, интересно; почему родители не знают о таком достижении сына, но настало время и ей проявить тактичность.
Снова пауза. Не сказать, что тяжёлая, но девушка чувствует себя обязанной как-то исправить возникшую ситуацию. Надо сменить тему, но на какую?
Остин всё-таки не самый обычный парень на свете. Девушка неожиданно ловит себя на том, что вот уже несколько минут смотрит не в окно, а на водителя.
И она готова поставить все свои немногочисленные купюры в кошельке на то, что её взгляд как минимум изучающий. Пристальный.
Что ж, всегда можно будет отвертеться, что решила оплатить ему той же монетой.
Только Остин не обращает никакого внимания, всё так же уверенно ведёт машину. Но ведь чувствует наверняка. Такой взгляд всегда заметишь.
Рейчел отводит глаза.
Парень усмехается.
– Если тебя напрягает моё общество, можем включить музыку, – неожиданно предлагает он.
Девушка снова смущается, и кажется, краснеет.
– Дело не в этом, просто я задела лишнюю тему и мне неловко, – после небольшой паузы признаётся Рейчел, решив быть честной.
Правду говорить легко и приятно? Ну, насчёт первого – не так уж однозначно, а вот второе близко к истине. На душе становится лучше.
Кажется, Остин не удивляется ответу.
– И теперь ты думаешь об этом? – едва ли не умилительно уточняет он. – Ну ты даёшь. Сказала и сказала. Мои проблемы с предками начались задолго до тебя в моей жизни.
Рейчел быстро облизывает пересохшие губы, не зная, что и сказать.
Она успевает поймать мимолётный взгляд Остина, проследивший за её языком.
– Я просто думала, что могла спровоцировать тебя на неприятные мысли, – спешит заговорить девушка, отчего-то испугавшись, что взором всё не ограничится.
В такой ситуации Рейчел сказала первое, что пришло на ум. А теперь думает, что как раз именно этот разговор может провоцировать на неприятные мысли, продлевая тему.
– Если бы я зависел от слов, уже бы сдох, – в привычной небрежной манере возражает Остин. – Человек не в мыслях, а в поступках. В мыслях я мог заняться с тобой сексом сотню раз прямо здесь, в этой машине, но по факту я слишком уважаю нас обоих, чтобы поступить так. Не предавай значения мыслям.
Но ведь они могут погубить. И с них начинаются действия… Впрочем, он тоже по-своему прав.
Рейчел решает не спорить.
А об его примере, сказанном в грубоватой форме, лучше вообще не думать.
И почему, чёрт возьми, эти откровенно дерзкие слова вызывают в ней скорее некое томление, чем возмущение?
Она хмурится. Снова смотрит в окно. Скорее бы они приехали.
Словно услышав её безмолвный крик, машина вскоре останавливается.
Рейчел не сразу решается зашевелиться, ещё некоторое время вглядывается в окончательно воцарившуюся темноту улицы. Вскоре она узнаёт очертания своего дома.
Что ж, на самом деле приехали. Ну конечно, разве могло быть иначе?
Не остановился же Остин, чтобы воплотить свои возможные фантазии на её счёт?
Она усмехается своим мыслям. Дура. Трусиха.
– Рейчел, посмотри на меня, – почти мягко говорит вдруг Остин.
Сконфуженная и растерянная, девушка автоматически поддаётся его голосу.
Их взгляды встречаются. Ей сложно сказать, что она видит в его глазах. Но точно не угрозу.
– Я не должен был говорить так, – добивает её едва ли не извинением Остин. – Просто первый пример, что пришёл на ум. Нехорошо вышло. Ты же не так давно пережила нападение быдлоты, которая слишком тупа, чтобы сопротивляться мыслям. Конечно, ты любую безобидную фразу могла воспринять всерьёз.
Его рассуждения демонстрируют такое участие, что Рейчел не находит слов в ответ.
– Не надо меня бояться, – констатирует Остин.
Девушка только и кивает в ответ.
– Что ж, мы приехали. Будь уверена, тебе ничего не угрожает. Я буду в машине, пока ты не зайдёшь в дом.
– Спасибо, – наконец, произносит искренне Рейчел.
Её взгляд наверняка выражает то же, что и слова.
Надо же, Остин даже понял, что ей будет легче одной дойти до двери. Не предложил выйти с ней.
Это уже слишком. Выйдя из машины, Рейчел чувствует, как земля словно уходит из-под ног.
Первое, что она делает, оказавшись дома – смотрит в окно. И видит, как заводится машина.
Остин действительно уезжает только, когда Рейчел гарантированно оказывается в безопасности.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...