— Намекаешь на Ласку?
Девушка слегка насторожилась, но я сделал успокаивающий жест, мол, все в порядке.
— Я успел узнать, что вы связаны, да и ваши розыскные фотографии публикуют повсюду. Она ведь стала такой же, как ты?
— Верно.
— Хм, все это еще кажется для меня какой-то фантастикой. Впрочем, со всеми этими вещами из разлома многое невозможное становится возможным. Например, как тебе работа установки, где скорость света быстрее привычной?
— Это как вы определили? Как измерили скорость света? — спросил я.
— Легко. Синхронизируем атомарные часы, разводим на расстояние в тысячу метров источник и приёмник фотонов, а затем в определенный момент запускаем фотон. Зная его скорость, мы рассчитываем, за какое время он должен преодолеть расстояние. Как только фотон преодолевает расстояние, часы останавливаются. Зная начальное и конечное время, а также расстояние — можно вычислить скорость. Так вот, в экспериментальной установке, где в фотонную пушку был вставлен гем, увеличивающий скорость на 50 %, скорость фотона реально превысила скорость света в 1,5 раза, чего быть не может.
— Значит, вы исследуете там гемы с научной точки зрения?
— Не совсем, с научной только ради интереса и в свободное время. А так в основном, с точки зрения применения в оружии и увеличения производства товаров и прочего. Например, есть такое свойство оружия в разломе — пробитие доспеха. Так вот придание этого свойства автомату, увеличивает его пробивную мощь. Но не только гемы подходят. Ведь в разломе делают оружие с разными свойствами и без гемов, просто кузнецы, используя магию и разные зелья. Так вот, если сделать винтовку в разломе, а потом еще и вставить гем, то она будет творить просто невероятные вещи.
— Могу себе представить, — произнес я.
— Вряд ли. Уже одну такую сделали — примитивную с затвором. Делали очень долго, потому что нужно было объяснить местному кузнецу, что и как должно быть сделано. Без станков и прочих вещей промышленной эпохи сделать нормальный ствол оказалось достаточно трудным делом, как и другие элементы. Не говоря про патроны. В общем, получилась уникальная винтовка «редкого» класса и десять патронов «редкого» класса к ней. Мы сделали бронебойно-разрывные пули и вставили в винтовку гем. Короче, эта штука пробила танк в лоб и взорвала его изнутри.
У меня все похолодело. Такая дикая мощь всего лишь от винтовки «редкого» класса, а если это будет «эпический» или «легендарный», то страшно представить что может натворить вооруженный таким предметом человек, а если сделают качества «артефакт», то человек с таким оружием будет истреблять целые армии.
— Все, что сдерживает — это отсталость местного производства и в целом ремесленников. Они искусны в создании доспехов, но производственный процесс — на уровне средневековья, хотя с помощью зелий и заклинаний они могут плавить не только сталь, но и более крепкие металлы, находящиеся в этом мире.
— Что-то ты разговорился, — раздался голос Ласки.
— Прости, просто со мной связался друг, Альберт.
— Тот старик?
— Да.
— А не опасно ему с нами разговаривать?
Альберт, похоже, услышал слова девушки, потому усмехнулся.
— Пусть не беспокоится, если я так вышел на связь с вами, значит, опасности нет. Здесь в разломе, если использую интерфейс аватара, то тем, кто находится в нашем мире невозможно подслушать, о чем я говорю и с кем. Так что за это можете не беспокоиться. Я, собственно, и выпросил у руководства возможность быть в разломе ради этого. Естественно, сказал, что это нужно для исследований, хотя и вправду буду этим заниматься, но реальная цель — это возможность вновь связываться с тобой.
Я глянул на… нет стариком сейчас его точно не назвать, пусть будет — мужчина. Взгляд у него прямой, спину держит ровно, выглядит как рыцарь, который неспособен врать и преследует лишь благородные цели.
Не то, чтобы я не доверял Альберту, но мало ли? Никто не отменял вещей из разлома, которыми можно подчинить разум, к примеру. Если я таких еще не встречал, то это не значит, что их нет.
— И еще. Я же не просто так связаться решил. Тим, за вами идет серьезная охота в разломе.
Я хмыкнул и криво улыбнулся.
— Да-да, я знаю, что ты в курсе. Только вот не осознаешь масштабов. Корпораты активно проникают в этот мир. С помощью махинаций над текстами договоров, убийств и прочего они фактически захватили власть над их же созданным объединением ремесленников и торговцев. Конечно, их пока ограничивает невозможность подчинить деньги, но даже без этого они уже смогли сконцентрировать огромные средства, а большинство проходчиков пусть и действуют как независимые герои-приключенцы, в реальности большинство гильдий является по факту ЧВК корпоратов и готовы выполнять грязные задания. И многие из них уже более опасны, чем солдаты, служащие у местного короля, а также его баронов, графьев и прочих представителей благородного сословия.
— Хочешь сказать, что страна уже фактически под контролем корпораций.
— Да. Хотя внешне пока не так, но торговля под ними. Также они покрывают банды, часть аристократов уже симпатизируют им больше, чем королю.
— Если это так, то нам и правда пора валить.
— Да. Только единственный портовый город уже под контролем корпоратов — что и логично, ведь кто его контролирует, тот контролирует фактически основные товарные и финансовые потоки.
— А что король?
— А он только рад, ведь его личное благосостояние увеличилось. Сейчас он спешно с помощью архитекторов-специалистов отстраивает себе еще один замок, более красивый и величественный, — с ухмылкой произнес Альберт.
Ласка тем временем проверила, готово ли мясо, и, убедившись в том, что оно хорошо прожарилось, сняла вертела и переложила на широкое металлическое блюдо.
— Портовым городом заведует граф Лонтье. Он уже полностью под корпоратами. Ваши листовки развешаны везде, так что помимо графских стражников численностью пять сотен бойцов, там действует два десятка банд, что также будут не прочь получить награду за ваши головы, а еще в городе постоянно где-то две сотни проходчиков — десять групп. Группы периодически меняются, так сказать, происходит ротация, но численность остается неизменной.
Девушка достала нож и две вилки. Острое лезвие с легким хрустом вспороло поджаренную кожу, по мясу на блюдо потек жир. Ласка аккуратно отрезала кусок, подцепила его на вилку, а затем внезапно протянула мне.
Я удивленно уставился на протянутое угощение, перевел взгляд на девушку. Та чуть двинула вилкой, одновременно подняв брови и, чуть шевельнув губами, прошептала: «ешь». Я слегка смутился, ибо в первый раз обо мне так заботится девушка. Обычно те, с кем встречался, в основном больше думали о себе, ждали от меня подарков и внимания, а что-то сделать для меня никогда не пытались. А вот такое поведение Ласки даже кажется слегка милым. Хотя учитывая, что она росла в изоляции от массовой культуры, у нее не было подруг, и она не смотрела всяких блогерш, которые объясняли, как надо «правильно» вести себя с мужчинами, — такое поведение для нее, скорее всего, обычное, и она не видит в этом ничего «унизительного» или «сбивающего ей цену». Зубы уцепились за кусок, одним движением отправил его в рот, кивнул девушке и стал быстро пережевывать. Ласка хотела отрезать еще один, но я показал жестом, что пока не надо.
— Так что, Тим, за вас взялись с полным серьезом. Причем, насколько я успел услышать, все это больше не из-за того, что ты прибил бандитов — на них корпоратам плевать — да и твой друг, работавший на корпорацию, не был настолько ценен, чтобы тратить столько ресурсов на твою поимку. Более того, тебя поначалу хотели амнистировать, но, естественно, взамен на присоединение к корпорации в качестве корпоративного проходчика.
— И что помешало?
— Абаддон. Он лично настоял на том, чтобы тебя нашли и ликвидировали. Почему-то он видит в тебе опасность, — ответил Альберт.
— Странно, что такой могущественный Бог хаоса так боится меня. Не знаешь, почему такое могущественное существо уже не ворвалось в этот мир и не захватило его, подавив всякое сопротивление? — спросил я.
— Не знаю, но наверняка этому есть какое-то объяснение. Да и к тому же, как я понял, они предпочитают действовать через слуг. Тим, мир, в котором мы сейчас находимся — один из миллионов. Здесь не просто параллельный нашему мир, а целая параллельная вселенная с миллионами миров и по размеру, возможно, не уступающая нашей вселенной. Каждый из семи Богов хаоса отвечает за захват сотен тысяч миров. Вполне возможно, что если он сосредоточит внимание на одном, то в это время может получить поражение сразу в нескольких других.