Первый обсидиан - Дар Льдов

Дар ЛьдовПервый обсидиан

Первая книга трилогии повествует о смертном парне, который становится учеником миродержцев – создателей своего мира, Омниса. Они не боги, они сновидцы, потому их контроль над миром куда слабее, чем им бы хотелось, но именно эта их особенность и объединяет их с простыми смертными обитателями Омниса, которым есть чему поучиться у этих древних существ.

Омнис – мир нестабильной, дикой магии, которую перед использованием необходимо укротить или, выражаясь научно, стабилизировать, и к этому способны все существа планеты. Кроме людей.

Люди, созданные по образу и подобию миродержцев, унаследовали главный изъян своих создателей по тому же принципу, по которому наследственная болезнь передается от родителей к детям. Чтобы хоть немного исправить ситуацию, миродержцы возвели систему трех Хор: магомеханизмов, стабилизирующих магию. Хора Тенебрис в этой системе служил точкой равновесия между двумя другими Хорами: Хорой Солярис и Хорой Лунарис. Там, где пересеклись их области влияния, лежит Ничейная Земля – регион не просто дикой, а аномальной магии, где магам не место, – территория беззакония, чудес и чудовищ. Зато по обе стороны от нее расцвела омнисийская цивилизация, где магия и научный прогресс идут рука об руку.

Все бы замечательно, но однажды одну из Хор похищают. Непонятно, кто это сделал и зачем, ведь в Хорах нет никакой тайной силы и вне системы Трех они бесполезны. Есть еще и вопрос как, ведь дотронуться до Хоры и остаться в живых не может ни один смертный.

Именно в этот тревожный для всего мира момент новый ученик миродержцев и принимает свое ученичество. Учиться всему придется быстро и прямо на ходу.

Пленяет мудрой глубиной

Холодный черный цвет…

Ты взглядом встретился со мной,

Не-воин, не-поэт…

Трепещет сердце, бьется мысль –

Ты молод, смертный мой…

Зачем твою простую жизнь

Свела судьба со мной?

Я слишком многих повидал,

Кто Небом озарен,

Кто славой пламенной блистал

Тогда со мной вдвоем…

А ты так прост, открыт и мил.

Тебе не по плечу

Быть магом запредельных сил

Или служить мечу.

И ты сумел меня согреть:

Душа твоя тепла.

Не видно, сколько ни смотреть,

В ней никакого зла.

Твой гнев – и тот без тени тьмы…

Таких я не встречал.

Невольно ты ведешь умы

К началу всех начал.

Но если встанет на пути

Твоем большой герой,

Я чувствую, ты уж прости,

Он справится с тобой.

Глава первая. На краю Ничейной Земли

В Арен-кастеле стоял знойный полдень. Горожане, как водится, расселись по фонтанам, поближе к спасительной влаге. Желтые улицы с желтыми домами под высоким бирюзовым небом пустовали. Горячий ветер кружил по брусчатке мостовой песок, именуемый на здешнем наречии не иначе как «арен».

Название «Арен-кастель» означает всего лишь «песочный замок». Тут и вправду все кажется сделанным из песка, точно домики и башенки в детской песочнице. Красивая иллюзия… ибо замешанный на здешнем «арене» цемент, единожды застыв на солнце, уступит в прочности лишь монолиту Странников.

Владислава бодро шагала по дороге. Рифленые подошвы ботинок бесшумно печатали пыль и песок. Не зная Кулдагана, подумаешь, что никто давно здесь не ходил и не ездил: слой песка на избитой брусчатке дороги приличный, а ворота распахнуты настежь.

«Глядя на такое запустение, то и дело ловишь себя на мысли, что город вымер, – подумала себе Владислава, входя в Арен-кастель, – глупость, конечно…» Она прошла мимо фонтана, облепленного горожанами, как мухами.

Чему удивляется каждый, кто посещает Кулдаган впервые, так это неестественному однообразию лиц, словно в каждом городе живут одни лишь близнецы – сестры и братья. В Арен-кастеле можно увидеть только черноволосых черноглазых женщин и светловолосых зеленоглазых мужчин. Они, как капли воды походят одна на другую в дожде, походят на основателей города – Дэл и Эмэра. Кровь первых сильна, ее не перебить ничем. Пройдя насквозь Кулдаган, начнешь дуреть от городов, в которых из века в век все жители копируют Прародителей, невольно затоскуешь по многоликим Мирумиру и Аджайену: в портовых городах собирается торговый люд со всего мира – вот уж где мелькают самые разные лица.

В воде фонтана весело плескались одинаковые детишки, а одинаковые взрослые сонно сидели по краям и со скучным видом лущили орехи, от которых скорлупы вокруг фонтана со временем накопились целые горы – слой скорлупы, слой арена, снова слой скорлупы… На Владиславу никто не обратил внимания. Нечему удивляться, Странники здесь ходят часто. Не будь сейчас день, кто-нибудь, пожалуй, окликнул бы ее, чтобы расспросить гостью о новостях в большом мире, но днем местные даже не любопытны.

В кулдаганских городах настоящая жизнь начинается лишь с заходом солнца. Невзрачные днем, эти города сияют в бархатной ночи, точно звезды, спустившиеся на землю. А под палящим солнцем жизнь затихает, прячется в тени домов, жмется к городским фонтанам. Странники живут иначе. И чтут Кулдаган дневной не меньше ночного.

Кулдаган! О, Кулдаган – это особая статья… С ним у Владиславы связано слишком много. И с ареном, мягко ложащимся в дюны, и с городами… Сюда нужно было вернуться давно. Просто пройтись бесшумным шагом по поющему песку, просто встретить чернильную тьму здешней ночи, без всякой спешки, не так как сейчас, когда время течет так быстро, а впереди – неприятный разговор.

Дома-кубики вдоль улицы пестрели табличками и вывесками. Владиславу интересовали продукты, оружие и гостиница. Слово «гостиница» (дларь, по-здешнему) стояло на пяти одинаковых домиках кряду. Чего долго выбирать – пусть будет тот, что ближе. Продуктовая лавка откроется «на закате», как гласит табличка. А что до оружейной, то та нашлась в конце улицы. Отчаянно яркая табличка с большими витиеватыми буквами наводила на мысль, что покупатель тут – редкий гость. И то, что кулдаганская оружейная работает даже в дневное время, – лишнее тому подтверждение.

Владислава поправила на плечах тяжеленный рюкзак и направилась к двери. Тишина на улице была такая глубокая, что любой звук, даже тиканье часов на башенке одной из дларей, звенел в ней, не встречая препятствий.

В оружейной царила приятная прохлада, спасибо толстым стенам в полметра толщиной. Никаких окон, кроме двух наверху, да и те крохотные: только для того, чтобы проходил воздух. С потолка на длинных шнурах свисали лампы (хитро! Чем меньше расстояние до пола, тем лучше все освещается), а по стенам хозяин развесил заботливо начищенное коллекционное оружие – боевое же стояло на стендах, чтобы каждый мог взять и посмотреть поближе, постучать ногтем по клинку, уронить волосок на лезвие. Оружейник сидел в высоком кресле, к двери спиной и, похоже, сладко дремал, как почти все тут в дневное время, а то и вовсе спал, не печалясь о посетителях. Владислава решила пока его не будить, опустила рюкзак на пол и стала присматриваться к товарам.

Она всегда любила оружие. При виде хорошего меча, лука или чего-нибудь огнестрельного в глазах ее загорался восторженный огонек. Так и сейчас: сразу забылись выставленные в длинную очередь на решение проблемы, дорожная усталость да камень, что лежал на душе.

Владислава взвесила в руках добротный двуручник. Не ее это оружие, слишком тяжелое для тонкого и гибкого тела, но таким мечом воевал ее отец, и если надо, Владислава самым тяжелым двуручником покрошит в капусту кого угодно. А вот цеп, любимое оружие ее деда. Владислава просто посмотрела несколько разных цепов поближе, представив, как оценил бы их дедушка, что пожурил бы, над чем губами причмокнул бы с насмешкой.

Луки, короткие, длинные, и в рост взрослого человека, тетиву которых не каждый воин сумеет натянуть. Арбалеты, от простых до скорострельных с самыми заумными механизмами. Стрелами и арбалетными болтами вся стена увешана. Рядом ящик с образцами наконечников. Метательного оружия целый арсенал. Разновидностей даже больше, чем стрел.

Секиры. Алебарды – любимое оружие городских стражников, которым, благодаря длинному древку, очень удобно разгонять толпу и держать ее на расстоянии. Дубины, булавы…

Катаны! А вот на них Владислава посмотрела с искренним восхищением. Это ее оружие. Конечно, за Кулдаганом лежат земли, где мечи и луки не в чести, а всем правит хорошая огнестрелка, но все равно, почему бы просто не посмотреть?