«Дом выберу попроще. Как ни будь справлюсь…» – упрямо поджав губы и усиленно напрягая память, я пыталась вспомнить описания домов и их цены. Однако это выходило у меня из рук вон плохо.
Как выяснилось, запомнила я только то, что говорила Елизавета в самом начале. Чтобы не показаться полной дурой, переспрашивать я не хотела, а привередливая память услужливо говорила, что особого выбора у меня нет. Я могла позволить себе купить один единственный дом: он был не далеко от центра столицы, да и цена была очень привлекательной. Однако дом был настолько неказист, что … покупать этот дом мне, как-то не очень хотелось.
«Буду брать его…» – сомнения раздирали душу, но иного варианта не имелось. Негромко покашляв, привлекла внимание женщины.
– Я сделала выбор.
Озарившая, словно солнышко, лицо агента радость, существенно померкла, когда я сообщила, какой именно выбрала дом.
«Строила-то из себя! Самый дешевый дом берет! Столько времени на нее угрохала! -думала Елизавета, зло блестя глазами и шурша документами – Хотя… Столько лет этот дом стоит пустой. Уже и надежды не было, что хоть кто-то купит. Вот из принципа не скажу, что дом-то, проклятый и его все стороной обходят! Будет знать, как корчить из себя богачку!»– заполняя документы на покупку дома, женщина многозначительно улыбалась своим мыслям. Она получит-таки свои проценты, правда меньше, чем рассчитывала… Но и от неликвида избавиться, что очень её радовало. Этот дом стоял на продаже много лет и его никто покупать не хотел!
Взяв кожаный мешочек из моих рук, Елизавета, не торопясь и очень тщательно пересчитала золотые. Встав со стула, она с язвительной ухмылкой на губах вручила мне документы и с каким-то непонятным злорадством поздравила с чудным приобретением. Проводив меня к выходу, Елизавета предупредительно распахнула дверь на улицу и прощаясь, неожиданно посоветовала:
– Гонор-то, девонька убавь. Проще жить-то будет! По средствам надо жить, милая! По средствам! Сразу бы сказала сколько есть денег-то, мы бы и не сидели так долго. Да и скидку я б тебе возможно сделала… А, так сколько положено, столько и отдала! Вот так-то… Жить надо по средствам и вести себя надо соответственно! – гулко захлопнув дверь, прежде доброжелательная женщина, оставила меня одиноко стоять на темной улице.
Грустно усмехнувшись, я погладила спящего на моих руках Василия. Такое резкое изменение поведения Елизаветы, не удивило. Те, у кого было мало денег и в моём привычном круге общения, даже обладая титулами не могли рассчитывать на то уважение и почтение, что проявляли к богатым.
«Везде всё одинаково…» – шмыгая носом, грустно размышляла я, пытаясь свыкнуться со своей новой, безденежной жизнью.
Поступок отца был крайне болезненным, но чего-то подобного я должна была ожидать. Я ж сбежала не только от Итана, но и от родителей…
Тягучий ночной воздух щекотал ноздри и не развеивал, но напротив, усиливал печаль в моей душе: я в чужом, незнакомом городе. Любимый мужчина вроде бы и рядом, но боги, как же он далеко! Родители любят, но почему-то решили, что лучше знаю, как мне жить… Кому важно, чего хочу я? Помотав головой, я упрямо сжала губы. Не для того, я здесь, чтобы раскисать.
– Город Папийон, улица Прекрасная, дом 1. Красивый адрес… У меня всё получится! – тихонько прошептала я, глядя на звезды, мерцающие в ночном небе.
Бродить по ночному городу у меня сейчас не было совсем никакого желания. Решительно засунув недовольно фырчащего съякса под мышку, быстро оглянулась по сторонам. Мне не хотелось, чтобы кто-то видел, как я ухожу в портал. Будить Ваську, я не видела смысла: порталы я и сама прекрасно умею делать, координаты знаю, резерв полный.
Сконцентрировавшись, я привычно пропела до автоматизма отработанное заклинание. Увидев знакомое голубоватое свечение, дождалась пока портал стабилизируется и быстро вошла в мерцающую дымку. Меня ждал мой новый дом…
***
Мужчина с бледным лицом и бегающими прозрачно-голубыми глазками, поглубже натянул на голову буровато-жёлтую кепку. Выскользнув из-за дерева бесшумной, темной тенью, он осторожно подобрал с земли редкий артефакт.
Едва увидев, что рыжеволосая создает портал, он не пожалел дорогого артефакта и умудрился незаметно подбросить его прямо к ногам девушки. И теперь благодаря ловкости его пальчиков, у него был прямой доступ в то место, куда она ушла.
С первой же секунды, как только опытный мошенник заметил эту рыжеволосую красавицу на центральной площади, он понял-это шанс: девушка из обеспеченной семьи, первый раз в столице, да еще и без сопровождения! Это было такой редкостью, что упустить её, он просто не имел права!
Выждав несколько минут, мужчина с силой бросил артефакт на землю и дождавшись его активации, вошел в открывшийся портал.
Глава 2
Теплый свет фонарей, мягко освещал уютные домики по улице Прекрасной и казалось умышленно избегал заглядывать на этот тупиковый участок. Окруженный высоченными деревьями со всех сторон, он скрывал в своей глубине дом, который жители улицы Прекрасной старательно обходили стороной. Прячась под темным покрывалом ночи и скрываясь за густой листвой и стволами могучих деревьев, мрачный двухэтажный дом, казалось поджидал очередную жертву…
«Брр. Жуть какая! Угораздило же меня…» – вытянув шею, я стояла возле кованной ограды и тревожно вглядывалась в едва различимые в темноте очертания свежеприобретенного дома. Меня терзали смутные предчувствия, чего-то плохого… Полуобернувшись назад, я с невообразимой тоской смотрела на улицу с чудным названием «Прекрасная»
За моей спиной убегала куда-то вдаль, вполне обычная улочка с миленькими, каменными домами, покрытыми разноцветными, черепичными крышами. В тёплом свете фонарей я не видела все подробности, но была уверена, что дома нормальные: в их окнах горел свет и мне даже пару раз удалось услышать детский смех. Пристально разглядывая улицу, я даже умудрилась разглядеть клумбы с ярко-красными и розовыми бархотками! Улица мне положительно нравилась. На ней было спокойно и уютно…
Мой же дом… Смотря на него, мне хотелось втянуть голову в плечи и начать истово молиться богине жизни! Возвышаясь угрюмой громадой и не приветливо поблескивая стеклами в чёрных окнах, он не вызывал у меня ни малейшего желания идти во внутрь!
Обреченно вздохнув, я сделала шаг вперед и осторожно толкнула калитку. Мерзкий скрежет несмазанных петель, мгновенно разлетелся по округе. Вздрогнув от неожиданности, я покрепче прижала к груди дрыхнущего съякса. Мысленно ругая себя за выбор дома и подозревая, что совершила огромную глупость купив его, медленно зашла на участок.
В абсолютной тишине и почему-то на цыпочках, я шла по широкой, посыпанной мелкими камешками дороге. Прижимая к груди теплое тельце Василия, я разглядывала темный силуэт дома и чувствовала, как страх шевелиться в низу живота. Редкие звезды на небе, едва-едва освещали участок. Выдергивая из ночной мглы мрачное, каменное здание, они придавали ему жутко зловещий вид. Вздрагивая от хруста камешков под подошвами собственных ботинок, я тревожно вглядывалась в темноту и чутко прислушивалась, к шелесту листьев на узловатых ветвях деревьев. В любую секунду, я готова была бежать. Правда пока сама не решила в какую сторону…
– Вась! Проснись, ты наконец-то! Мне, как-то не по себе…– прошептала я съяксу, облизнув пересохшие губы и немного дрожа то ли от вечерней прохлады, то ли действительно от страха.
– Ночь на дворе. Какой проснись…Не трусь…– широко зевнул пушистый зверек и спрятал нос в вороте её рубашки. – Всё норм…– закончив говорить на полуслове, Василий мирно засопел.
– Какой нормально! Ничего тут нет нормального! Темно и страшно…– тихонько бормотала я себе под нос, запугивая себя всё больше и больше.
Дойдя без приключений до парадного входа в дом, я облегченно вздохнула. Пошарив в рюкзаке, нащупала карточку-ключ и аккуратно выудила её двумя пальцами. Без этой плоской, металлической штуковины, во внутрь дома я бы не попала. Агент предупредила, что он под защитным заклинанием.
«Хотя зачем оно тут? Ни один нормальный человек сюда не полезет!» – сердито хмурила я брови, выискивая место на дверном полотне, куда следует приложить пластинку. Углядев небольшую продолговатую выемку, приложила к ней ключ и мгновенно зашипела от боли!