Мне достается место возле окна у самой задней стенки автобуса. Прекрасное место – я в укромном уголке, а значит, в уюте, который так ценю и люблю. Сидящий рядом мужчина не обращает на меня никакого внимания. Вот и прекрасно. Ненавижу надуманную вежливость – когда сидящие рядом пассажиры знакомятся под предлогом того, что так веселее ехать. Ничего подобного. Я не намерена заводить новые знакомства и не собираюсь ни с кем общаться в пути – максимум с водителем на какие-то важные темы, касающиеся дороги.
По выражению лица моего соседа я понимаю, что он придерживается того же мнения. Видно, что он недоволен местом между двумя людьми – задние четыре кресла у стенки не разделены проходом. Хотя, возможно, я ошибаюсь.
Водитель коротко рассказывает, какие остановки ждут нас в пути и когда. Ближайшая – через полтора часа. Движок уже заведен, но, как это часто бывает в автобусных рейсах, мы еще ждем опоздавших.
Как же меня бесят такие люди! Беззаботные и рассеянные зеваки, которые считают, что без них автобус не уедет. К сожалению, он и правда не уедет, пока водитель и контролер не посчитают всех пассажиров. Очень жаль, потому что многим опаздывающим и задерживающимся – любителям покурить на остановках и попить кофе дольше положенного времени – это было бы уроком. Конечно же, мы ждали не человека, который задерживается по уважительной причине, а курильщика, который заболтался со своим провожающим. Этот мужчина меня уже раздражает, надеюсь, из-за него больше не будет непредвиденных остановок.
Мы отправляемся в путь. Я сразу поворачиваюсь к окну, будто бы не видела главных улиц Тарасова. Что касается автомобильных путешествий, то в них я обожаю смотреть в окно – пусть даже на виды, которые наблюдала тысячу раз.
Прекрасен будет переход от родного города до мест, в которых я никогда не бывала. Удивительная штука: за свою карьеру мне доводилось бывать во многих уголках земного шара, я побывала практически в каждом городе России, но ни разу не была в Клиногорске. Пора наверстывать упущенное.
Долгое смотрение в окно слегка меня утомляет, и я чувствую, что засыпаю. Ничего, за полтора часа мы всего лишь доедем до очередного населенного пункта, где подсядет новая порция пассажиров – пунктуальных и опаздывающих. Перехода между привычным и неизведанным я не пропущу, а это значит, что можно немного вздремнуть.
Меня будит не громкий, но достаточно звучный голос водителя, который объявляет получасовую остановку. Это отличный шанс отведать фастфуд из какой-нибудь забегаловки на вокзале, где мы остановились. Желающие выйти посыпали к выходу – первым был тот самый курильщик. Я заметила, что такие люди первыми спешат выйти и последними заходят. Не удивлюсь, если мы снова будем его ждать, как же раздражает.
Подождав, пока остальные покинут автобус, чтобы не толпиться в проходе, я спокойно выхожу. Хот-дог с двойным сыром, горчицей и острым кетчупом. Что может быть лучше в 6.40? Да, мой желудок однажды передаст мне большущий привет, но как можно не любить подобную еду, она ведь такая вкусная?
Поедая хот-дог за одним из столиков вокзального кафе под открытым небом, я решаю немного узнать о Клиногорске из Интернета. Население – чуть более 120 тысяч человек, мэр – Павел Горностаевский, видный общественный деятель, любимец народа и широко известный коллекционер древностей. Видимо, местные жители настолько любят своего мэра, что не задаются вопросом, откуда у него деньги на артефакты древности, стоимость которых на мировых аукционах может достигать миллионов долларов. Честно говоря, мне бы тоже было все равно, если бы мне хорошо жилось. А жители Клиногорска, насколько я знаю, на жизнь не жалуются.
Одна из главных достопримечательностей города – минеральные источники, которые протекают в горах, и минеральные озера, располагающиеся в пещерах. Есть специальные резервуары, где можно набрать лечебную минеральную воду. Обязательно воспользуюсь этой возможностью. В экскурсию, на которую я планирую поехать, входит путешествие по канатной дороге, пеший подъем в горы, посещение минеральных источников в горах и пещерах, прогулки по знаменитым площадям, осмотр церквей и памятников.
Меня ждет замечательное времяпровождение, жду не дождусь, когда все начнется. Дело в том, что отдых для меня не означает бесконечного пропадания на пляже и обязательного наличия моря или океана. Даже во время отдыха мне нравится чем-нибудь заниматься. Экскурсия по живописным местам, где я никогда не бывала, – идеальное времяпровождение для меня. Я люблю фотографировать пейзажи. Не то чтобы очень люблю, но мне кажется, в таких фото гораздо больше души, нежели в позерских фотосессиях.
В информации о Клиногорске меня больше всего привлекли два фактора: наличие на обратной стороне гор поселения людей монгольской внешности, которые враждебно настроены по отношению к жителям центра и предпочитают не покидать свои земли. Мэр Горностаевский в своих интервью неоднократно заявлял, что монголы (в простонародье их называют именно так, считая, что они происходят от монголов, но официального подтверждения данной информации нет) – такие же граждане Клиногорска, как и все остальные, и что их поселения являются национальным и культурным достоянием. Вот только, согласно комментариям клиногорцев, монголы – жестокий и своенравный народ, который никого к себе не подпускает. Даже визит мэра к ним, если верить слухам, едва не стоил мужчине жизни. Было бы любопытно, если бы экскурсия включала посещение их поселения, но такого в ней не предусмотрено.
Еще одно, что не могло не зацепить мой пытливый ум, – легенда о мече Хубилая. В прошлом на территории современного Клиногорска простиралась одна из дорог Великого шелкового пути – когда этот путь еще был открытым. Купцы и путешественники со всего света проходили этой дорогой в своих странствиях на Восток и обратно. Поговаривают, что в середине XIII века местность, на которой сотни лет спустя был возведен город, посетил великий хан Хубилай, чтобы искупаться в одном из знаменитых минеральных источников. Хан ехал туда в сопровождении своей свиты и охраны, на тот момент ему выковали новый меч – огромное двуручное оружие с золоченым эфесом. Говорили, что меч был настолько тяжелым, что поднять его мог только великий хан.
Хан и его люди остановились на ночлег в горах, и ночью один из охранников заметил, как Хубилай, точно лунатик, заходит с мечом в одну из пещер. Он пошел за правителем, окликал его, чтобы тот остановился, но хан будто бы не слышал солдата. Хубилай блуждал по пещерам, затем воткнул меч в камень по самый эфес и сказал, что эта реликвия останется здесь до следующего его пробуждения. Солдат не понял слов своего правителя, посчитав, что они сказаны в бреду, Хубилай лишь ответил, что покажет ему путь обратно, так как они долго блуждали по пещерам. И лишь на выходе он очнулся ото сна, в котором все это время ходил. Правитель монголов посчитал произошедшее знамением и сказал, что однажды на этой земле поселятся его потомки, которым меч поможет править окрестными землями. Он искупался в минеральном источнике, а затем уехал, навсегда оставив свой меч в здешних скалах.
Монголия находится очень далеко от Клиногорска, но монголов каким-то образом сюда все же занесло, если брать в расчет поселение агрессивно настроенных жителей. Являются ли они потомками великого хана – большой вопрос.
Прошло двадцать минут из отведенного нам получасового перерыва, но мне этого хватило для вкусного перекуса и изучения полезной информации.
Я захожу в автобус и вижу, как не спеша туда заходят остальные пассажиры. Курильщика нет – что ж, это неудивительно, автобус ведь еще не завелся. Вместе с только что подсевшими пассажирами машина забилась под завязку – свободных мест нет, стоячих не берем. Впереди – дорога с двумя остановками на дозаправку и передышку. Я с нетерпением жду, когда мы доедем до чего-нибудь живописного.
Курильщик не опоздал, на этот раз мы ждали женщину с сыном, которому с виду лет пять. Ребенок очень не хотел ехать, капризничал и говорил матери, что останется на вокзале.
Наблюдая за происходящим в окно, я подумала, что меня очень раздражают дети, которые демонстрируют свой характер в столь раннем возрасте. Женщина приняла единственно верное решение: сказала сыну, что едет без него, зашла в автобус, и ребенок тут же побежал за матерью. Я ухмыльнулась, мысленно одобряя ее поступок.