Через пару дней Володя пришел веселый, подсел к Вадиму на койку и сказал:
Слушай, я, кажется, додумался. Ничего обещать не буду, но кое-что сделать попробую.
Что? Вадим спросил вроде бы безучастно, но в сердце уже затрепыхалась надеждаа вдруг?
В общем, пиши другую объяснительную такого примерно содержания: ты прыщ на ноге расковыривал, а потом в бочку с бензином залез. Мы же все так от вшей спасаемся. Жаль только, они, подлые об этом не знают и не дохнут
Ну и что? Причем тут вши?
А то! Бензин таким способом мог попасть в рану хотя бы теоретически. Потом инфекция, воспаление
Ну напишу, а дальше?
Володя таинственно улыбнулся:
Меньше знаешькрепче спишь. Есть у меня одна задумка Так что пиши и этому своему джигиту скажи, пусть подпишет. Вытаскиватьтак обоих. Напишешьотдашь мне, а там посмотрим.
Утопающий хватается за соломинку, и Вадим, конечно, последовал совету друга. Вечером того же дня Володя шепнул ему на ухо:
Кажется, все в порядке. Ничего не бойся, мы еще поживем!
А дело было так.
Получив новую объяснительную, Володя отправился в военную прокуратуру. Вызвав своего знакомого, упросил показать дело друга. Дескать, этот дурак сам попал под трибунал и его, невинного, за собой тянет. Кажется, грозят большие неприятности, и надо хотя бы знать, что там написано. Лейтенант долго отнекивался, но в конце концов дело вынес. Володя при нем взял объяснительные и стал читать, хотя и без того прекрасно знал содержание этих бумаг. Увидев вдалеке военный патруль, быстро сунул листки в карман шинели. Когда опасность миновала, достал снова и отдал обратно.
Но достал из другого кармана.
Лейтенант унес дело и подмены не заметил. Но когда на заседании трибунала государственный обвинитель начал громко и с выражением зачитывать собственноручное Вадимово признание, у всех присутствующих просто глаза на лоб полезли. Суд, конечно, сошел на нет, но уже на следующий день Вадима вызвали в Особый отдел.
Сначала только уговаривали и стыдили. Белобрысый въедливый капитан буравил его глазами и задавал каверзные вопросы: как, мол, такое могло получиться? Бумага не птица, не могла же она сама по себе улететь! Вадим только плечами пожималзнать, мол, ничего не знаю, ведать не ведаю, температура высокая была, что подписалне помню. Потом пришел другойпожилой подполковник с седыми висками. Он аккуратно открыл шторку, закрывающую политическую карту мира на стене, и принялся вещать с таким серьезным и значительным лицом, что Вадиму даже смешно стало.
В мире сейчас такая сложная политическая обстановка! Советский Союз противостоит ползучей агрессии блока НАТО и всему мировому империализму
Подполковник стоял с указкой в руке, словно учитель в школе на уроке географии, а Вадим только хлопал глазами и старался не прыснуть от смеха.
А тот вдруг присел рядом и заговорил тепло, по-отечески:
Видишь, что творится? Враги кругом! И в такой момент отдельные несознательные бойцы, тут он выразительно сверкнул глазами из-под куститых бровей, своими действиями невольно играют им на руку!
Получалось, что в борьбе со всем мировым империализмом выход у Вадима одинчестно все рассказать.
Да я бы и рад! Вадим уже справился с приступом неуместной смешливости. Он даже всхлипнул слегка, стараясь, чтобы вышло понатуральнее, только не знаю я, что рассказывать!
Подполковник посмотрел на него долгим пристальным взглядом, сокрушенно покачал головойнельзя, мол, с тобой по-хорошему! и вышел.
Вадим остался один. Сначала обрадовался, думал, что все уже позади. Сердце просто пело от счастьявыкрутился! Но через несколько минут в кабинет вошел капитан Сырокомляогромный, гориллоподобный верзила, славящийся в полку умением пускать в ход кулаки. Сзади топотал тяжеленными сапогами сержант-сверхсрочник с говорящей фамилией Перебейнос. Лица их не предвещали ничего хорошего, и Вадим понял, что радоваться рано.
Ну шо? Думаешь, самый умный? мрачно спросил сержант и начал медленно засучивать рукава гимнастерки.
Ну не здесь же! капитан укоризненно посмотрел на него. ВидишьЛенин висит!
Потом подумал и добавил:
И дорожку ковровую запачкаем
Его завели в какой-то темный закуток и стали битьумело и старательно. Вадим и сам не понял, как получилось, что под пудовыми кулаками «отцов-командиров», размазывая по лицу слезы и кровь, он рассказал о том, кто ему помог.
Командир части собирался в том году поступать в академию, и скандал ему был совсем не нужен. Поэтому Вадима тихо перевели в другую часть, а Володя попал в Афганистан со следующим пополнением.
Вернувшись домой, Вадим не пытался его найти.
Он проснулся в холодном поту. Была глубокая ночь. Дрожащими руками Вадим долго пытался прикурить сигарету.
«Неужели такое теперь будет все время? А главное, почему я? Святым, конечно, меня не назовешь, но ведь другие-некоторые творили и не такое. И ничего, хорошо жили, сладко ели, крепко спали. Или, может, не так уж и крепко? Может, они тоже видят кошмары и зовут маму по ночам? А утром встают и отправляются творить то же самое»
Помаявшись еще немного на липкой от пота простыне, Вадим понял, что заснуть все равно не удастся. Посмотрел на часыполовина четвертого, до утра далеко. Что делать-то, а? Здравая часть рассудка говорила, что надо бы все выяснить. Может, еще жив-здоров Володька, а все видениятолько плод больной фантазии.
Вадим включил свет и долго рылся в ящиках секретера, пока не разыскал старую записную книжку в потертой кожаной обложке. Надо же, сохранилась, и при переезде не выбросил Вадим переворачивал пожелтевшие обтрепавшиеся листочки, и странно было прикасаться к ним, будто действительно вернулся в прошлое. Вот и Володькин адрес и телефон, выведенный его размашистым, летящим почерком. А внизу страницы зачем-то нарисована смешная улыбающаяся рожица Неужели правда его больше нет? Вот страничка осталась, а егонету?
Эта простая и безжалостная мысль привела Вадима в такое волнение, что даже руки задрожали. Он уже потянулся к телефону, но в последний момент передумал. Рано ведь еще совсем, спят все, наверное. И вообще Лучше уж самому приехать.
Вадим старался до мельчайших деталей вспомнить все, что Володя когда-то рассказывал ему о себе. Институт Девушки Папа с мамой Точно, у него родители пожилые, уже тогда были пожилые, а сейчас, наверное, совсем старенькие. Если Володя действительно погиб, надо им чем-то помочьденег подкинуть, лекарства купить, продукты или что там еще старичкам нужно. Не называя себя, конечно, инкогнито так сказать. Вадим представил себе, как появится в жизни незнакомых людей эдаким загадочным графом Монте-Кристо, и на душе стало немного легче. Может, тогда все кошмары закончатся?
И Катю надо постараться найти. Найти, поговорить, вымолить у нее прощение Может быть, даже жениться на ней, чтобы попытаться загладить свою вину. И пусть столько лет прошло, не может быть, чтобы не простила. «Я ведь первый у нее был!»вспомнил Вадим. В самом деле, первый. Не даром ведь говорят, что старая любовь не ржавеет. Вряд ли, конечно, Катя жива, но вдруг
А главное, в церковь надо обязательно. Что тампокаяние, пожертвование на храм или что другое. Вон сейчас все бывшие коммуняки дружно постные рожи корчат и в церкви со свечками стоят. Некоторые даже храмы восстанавливаюточ-чень, говорят, богоугодное занятие. А скажи им завтра, например, ислам принятьвсем скопом побегут обрезание делать.
Так, может, все-таки спасает не крест, а вера? Ладно, съездим, а там посмотрим. Как говаривал когда-то отец всех народов, «попитка не питка, верно, товарищ Берия?»
Глава 8Куда ни киньвсе клин
Вадим с трудом дождался наступления утра. На работу не поехалуже созрел четкий план действий, и просто сил не было откладывать его выполнение. Вадим сразу же отпустил Рината и сам сел за руль. Значит, сначалана Первомайскую, потомв Черемушки Он на всякий случай сверился с картой. Пробки, конечно, полдня отнимут, но куда же от них деваться! Главное выяснить все, наконец расставить все точки над «е», как выражается Данилов после третьей рюмки.