Уважаемые Матрил и Эллендил, произнёс я в конце званого вечера. Я передал через ваших детей, кивок в сторону Рика и Эсси, приглашение в гости не просто так. Как вы смотрите на то, чтобы сразу перейти к делу?
Ха, ответил отец Рика, как и предупреждал мой сын, долго рассусоливать ты не любишь! А потом, улыбнувшись, добавил: И сразу берешь быка за рога.
А твои родители? это был уже отец Эсси.
О, можете не обращать на нас внимания, улыбнулся им отец. Сын пригласил нас на эту беседу из чистого уважения, ведь уже давно именно он в этом доме решает многие вопросы.
Вот даже как? удивились родители моих одноклассников и переглянулись между собой.
Да, твёрдо кивнул отец. Его выбору мы полностью доверяем, считайте, что его словаэто наши слова.
Примем к сведению И очередное переглядывание.
Тогда давайте перейдём к делу, предложил я. Если не против, начнём с вас, Матрил?
Ха, довольно крякнул гном. Не против, давай.
Как вы смотрите на то, чтобы стать нашими вассалами? предложил я с места в карьер. Без кабальных обязанностей и по вассальной клятве.
Хм задумался отец Рика.
В нашем крае очень много гор, продолжил я развивать тему. Насколько они богаты, говорить не буду, так как это вопрос открытый. До недавних пор считалось, что в них нет ничего, кроме пары небольших медных жил и одной железной. Но выяснилось, что там попадаются и горный хрусталь, и серебро, а большая часть горной гряды просто не исследована.
И на каких условиях? задумчиво произнёс глава изгнанного из подгорного царства клана.
Мы передаём в ваше владение все кольцевые горы, пошел я с козырей и увидел полные недоумения глаза Матрила. Да, эти горы давно находятся в нашем ведомстве, но толку нам с них было мало, поэтому мы с радостью отдадим их вам.
В обмен?
В обмен на добросовестную службу и клятву встать на защиту земель рода, произнёс я. Так же за вами защита горных кряжей.
А всё, что мы добудем в горах?
Принадлежит вам, кивнул я гному. Единственное, прошу дать достойную цену, скидку и права на первоочередной выкуп нашему роду.
Но так же не делается! всплеснул переговорщик руками.
Ну, раз вы настаиваете, то пусть будет пять процентов со всего добытого в горах наше, а остальноеваше, согласился я, улыбаясь.
А тебе палец в рот не клади, усмехнулся отец Рика, но, тут же посерьёзнев, поинтересовался: Можно увидеть вассальную клятву?
Конечно Только я произнёс это, как за спиной появился Пилар и подал мне образец клятвы. Это черновой набросок, вы можете вносить в него свои правки.
Мне нужно время на ознакомление
Тогда пока переговорю с Эллендилом, я согласно кивнул головой и повернулся к отцу Эсси. Вы не против?
Мне даже интересно, что ты нам предложишь произнёс эльф с улыбкой на устах.
Почти то же самое. У нас обширные земли, в том числе леса, в которые ещё не ступала нога человека.
И чем он отличается от леса за пределами ваших земель?
Тем, что не подчиняется Великому лесу. И если вы будете стоять на страже земель рода, то можете рассчитывать на наши защиту и помощь.
Но какую помощь вы можете оказать нашему клану? заинтересовался Эллендил.
Хм, усмехнулся я и приподнял руку, куда Пилар тут же вложил небольшую шкатулку. Допустим, безвозмездно передать в ваше полное владение это И, положив шкатулку на стол, пододвинул её к главе ещё одного изгнанного клана.
Отец, начала было Эсси, но осеклась, когда я на неё посмотрел.
Прошу, произнёс я, помолчи.
Отец эльфийки удивлённо хмыкнул и внимательно посмотрел на дочь, а потомна меня, но шкатулку пододвинул к себе поближе. Открывал он её с некоторым пренебрежением, но когда его взгляд упал на лежащее на бархате семя, глаза расширились, а рот непроизвольно приоткрылся. Эльф дрожащими руками поднял жёлудь и посмотрел на него как на самую великую драгоценность в мире. Собственно, для него и его клана так это и было.
Откуда оно у вас? дрожащим голосом спросил он меня.
Могу сказать только то, что не из Великого леса, покачал я головой, давая понять, что некоторые тайны лучше даже не затрагивать.
Вы понимаете, что предлагаете мне? спросил Эллендил прерывающимся от волнения голосом.
Ну, с учетом того, что Великий лес предал вас уже давно, то не совру, если скажу, что жизнь
Верно!
Думаю, продолжил я, если вы встанете на нашу сторону, это не будет предательством после того, как поступили с вами и вашими людьми. А я обещаю, что наш род встанет на вашу защиту в случае необходимости. К тому же мне кажется, что одного Великого леса на этот мир маловато.
Что вы хотите этим сказать?!
Каждые десять лет, и задумался, скажем, в течение первой сотни лет, готов выдавать вам по такому же семени.
Ещё десять семян меллорнов, удивился тот. Да столько только в старом святилище было.
Только за верную и добросовестную службу, подтвердил я.
Мне тоже нужно ознакомиться с клятвой, произнёс Эллендил, боясь даже выпустить из рук драгоценное семечко.
Конечно, и уже по старой схеме передал ему копию клятвы. Это также копия, так что можете вносить свои изменения.
Я уже ознакомился с вашей клятвой, произнёс отец Рика, поднимая на меня глаза. Это что-то неслыханное!
Вас что-то не устраивает?
Просто впервые вижу такое, покачал гном головой. Клятва больше похожа на равное партнёрство, чем на вассалитет и подчинение.
Ну так нам и не нужны рабы, пожал я плечами. Нам нужны друзья, с которыми мы могли бы долго и, главное, плодотворно сотрудничать.
Я бы сказал, мне нужно время, чтобы обдумать твоё предложение, но считаю, что подобного предложения нам не видать нигде и никогда. У меня только один вопрос: а вы не боитесь обострить отношения с подгорным троном?
А почему это должно меня волновать? удивился я. Они сами виноваты, что лишились такого клана, вот пусть на себя и обижаются.
Ха! усмехнулся Матрил и растянул губы в широкой улыбке. Интересная позиция. Больше вопросов не имею И твердо посмотрел на меня. Где подписать?
Если вас всё устраивает, в мою руку легла чистовая копия клятвы, ознакомьтесь и подпишите в двух экземплярах.
Кровью? уточнил он, погружаясь в чтение.
Конечно, улыбнулся я.
Мы тоже согласны, произнёс отец Эсси, оторвавшись от чтения.
Прошу, и также передал ему два экземпляра.
На подписание всех бумаг с двух сторон ушло не более двух минут, после чего все откинулись на спинки своих стульев, обдумывая произошедшее.
Впервые участвую в таких молниеносных переговорах, произнёс гном.
Просто заранее подготовленный адекватный договор, прокомментировал я, убирая магически подтвержденные клятвы.
Нам потребуется пара месяцев на завершение своих дел. Куда потом прибыть?
В вашем распоряжении все горы баронства, улыбнулся я Матрилу, но недалеко, всего в неделе пути, у нас имеются уже разработанные рудники. Думаю, если и начинать, то не с нуля, и показал примерное направление, где именно находятся данные рудники. Тем более что туда отправились уже и наши поселенцы, так что скоро там будет основана новая деревня. Они должны заняться производством провизии, поэтому, думаю, и для вас найдётся место на первое время.
Толково, согласился глава, так тогда и поступим. Единственное, пока мы доберёмся, уже и зима наступит.
Не забывайте, укорил его я, вы теперь не сами по себе, так что можете рассчитывать на нашу помощь. Обратитесь в наш торговый дом, там помогут вам с переброской как людей, так и имущества. Думаю, в торговом доме найдётся место и для ваших людей.
Хм, задумался гном, думаю, это хорошее предложение, и это заметно ускорит наше прибытие.
Привыкайте думать другими категориями, довольно улыбнулся я. Кстати, у нас здесь открылся банк со своим монетным двором.
Намек понял, немедленно отреагировал отец Рика и рассмеялся.