Удивительное сходство, не правда ли? приятный и, кажется, знакомый женский голос.
Ингвар рассматривал в этот момент портрет своего прадеда и тезки Ингвара Менгденакнязя Острожского и дивился их сходству:
«Словно, смотришься в зеркало!»думал он, но на замечание, сделанное женщиной, обернулся.
«Вот как! удивился он. Мария Назарова собственной персоной! Наш пострел везде поспел, или так и было задумано?»
На этот раз она была не с братом, а с женщиной бальзаковского возраста, на которую походила и лицом, и цветом волос. Бармин сказал бы, что и фигурой, но, скорее всего, такой, как Мария, эта женщина была лет тридцать назад. Естественно, магия затормозила старение, заморозив женщину где-то в возрасте тридцати с небольшим, но при практически одинаковом росте, незнакомка, по-видимому, госпожа Назарова старшая, была полнее своей дочери, шире в бедрах и обильней в груди и плечах. Красивая женщина, одним словом, и Марию явно ожидал со временем точно такой же расцвет.
«Вот выйдет замуж, отстраненно подумал Ингвар, рассматривая тонкую и «трепетную» фигурку девушки, родит и станет точно такой же, как мать. Не сразу, но со временем»
Рад вас видеть, госпожа Назарова, поклонился он Марии. Представите меня вашей маменьке?
Как узнали, молодой человек, что я ее мать, а не старшая сестра?
Всего лишь интуиция, улыбнулся Бармин.
Мама, сказала между тем Мария, разреши представить тебе последнего из рода Менгденов.
Менгден, назвался он, еще раз поклонившись женщине. Но должен вас поправить, госпожа Назарова. У меня есть старшая сестра Варвара.
Но она же Глинская, подняла бровь старшая женщина, разве нет? Меня кстати можете называть попросту Екатериной Алексеевной.
Что характерно, своей фамилии она не назвала, и это было более, чем странно. Но разбираться еще и с этой непоняткой Бармину было лень.
Глинская или нет, сказал он вслух, она все равно моя сестра.
Она, кажется, живет теперь с вами? продемонстрировала свою осведомленность Екатерина Алексеевна.
К слову сказать, прозвучало двусмысленно, но Ингвар решил на второй смысл внимания не обращать, тем более, что между ним и Варварой ничего, кроме игры взглядов, так и не произошло.
Мы все сейчас живем у моей бабушки по материнской линии княгини Кемской, ответил он на вопрос. Варвара вместе со своей подругой княжной Збаражской действительно уже с месяц гостит в замке Надозерье. А я там живу с момента возвращения на Большую землю.
Что ж, рада была познакомиться, чуть улыбнулась женщина. Мне, если по совести, надоел осмотр достопримечательностей, а Машенькенаоборот. Любит, знаете ли историю, искусство и все прочее в том же духе. Так что у меня к вам просьба, господин Менгден: погуляйте вместе, а я отдохну пока
Сочту за честь, склонил Ингвар голову в поклоне, но видите ли Екатерина Алексеевна, я здесь никого не знаю.
Вот и чудно, припечатала дама. Машенька тоже никого не знает, будете общаться между собой.
Возможна, компрометация попробовал Бармин отделаться от девицы.
Машенька, как жена Цезаря, вне подозрений, снова улыбнулась женщина, и Бармин окончательно понял, что их встреча не случайна. А вот в чем состоит план, и кто его составил, он пока не знал. Однако интуиция подсказывала, что это «не сватовство по залету». А, если так, то отчего бы не погулять по своему родовому замку с юной красавицей?
Так что, спросил он девушку, кивнув на ростовой портрет предка, действительно похож?
Если переодеть вас в соответствующую одежду, будет не отличить. А он кто?
Он мой прадедграф Ингвар Менгден, маршал империи.
Это он разбил поляков под Соколкой?
Да, подтвердил Ингвар, под Соколкой и под Зельвой. И еще много где и много кого. Любил мужчина повоевать.
Он любил воевать, а женщины, верно, любили его, едва ли не мечтательно произнесла девушка.
«Опасная тема, однако»
Он женщин любил не меньше, усмехнулся Ингвар. Пять жен, семь наложниц и неизвестное количество любовниц.
Говорят, вы скоро женитесь, сменила Мария одну опасную тему на другую.
Кто говорит? почти искренне удивился Ингвар.
Люди, пожала элегантными плечами девушка.
А вам кто сказал? уточнил Бармин.
Мне рассказывал об этом брат.
На ком же я женюсь, если не секрет? полюбопытствовал тогда Ингвар.
На княжне Глинской, как о чем-то само собой разумеющемся сказала Мария.
«А эти-то откуда знают? Или это Нестор озвучивает всем, кому не лень, свои тайные желания?»
Могло быть и так. Шепнул здесь, намекнул там, и пошел гулять слушок.
На которой из них? решил он все-таки расставить все точки над «i».
На Дарене. Или это неправда?
Дарене всего 16 лет, ушел Бармин от прямого ответа. Куда ей замуж, когда она в куклы еще не наигралась!
Будет в деток играть, «коварно» улыбнулась неугомонная девица.
Ей 16, - повторил Ингвар.
Ну и что? пожала плечами Мария. Мне 17, но меня тоже выдают замуж.
Вот как! поддерживая разговор, сказал Бармин. За кого же, если не секрет?
Не знаю пока, вздохнула девушка. Но отец клятвенно обещал, что мужчина мне понравится.
Наверное, он знает, о чем говорит
Вообще-то, стоило бы сначала спросить меня, возразила Мария. В конце концов, это мне с ним спать! Но у нас в семье патриархат, знаете ли. С отцом не спорят. Так что умерла, так умерла. Но давайте все-таки вернемся к вам. Когда вы женитесь?
Я пока не знаю даже, на ком, усмехнулся в ответ Ингвар, а вы меня уже спрашиваете о дате свадьбы.
Вот как, наморщила лоб девушка. Странно, но да бог с вами. Почему, там у Глинских, вы больше меня ни разу не пригласили? Признайтесь, Ингвар, я ведь вам понравилась. Мы женщины такое чувствуем.
«Это ведьмы чувствуют, покачал он мысленно головой, а вы, душенька, со мной флиртуете!»
Понравились, не стал отпираться. Ведь действительно понравилась. Рыжие девушки всегда бросаются в глаза, но темно-рыжая особа с зелеными глазами, изысканными чертами чуть смугловатого лица и точеной фигуркой не оставит равнодушным ни одно мужское сердце.
Тогда что вас удержало? проявила завидное упорство юная красотка.
Видите ли, Мария, не стал вилять Ингвар, я прагматик. Жениться в тот момент я не собирался, да и сейчас еще не вовсе готов. А флирт без обязательств это не про вас.
Почему это! возмутилась собеседница. Чем я вас не устраиваю, как любовница? Все говорят, что я весьма привлекательна!
Вы более чем привлекательны, улыбнулся ее горячности Бармин, но вы молоды и не свободны в своих действиях.
Я поняла, улыбнулась в ответ Мария. Боитесь, что женят по залету?
«Какие у нас, оказывается, смелые на язык дворянские девушки есть! восхитился Бармин. И ведь не шлюха. Сразу видно, порядочная девушка. Но несет такое, что даже неудобно слушать».
Ну, на мой взгляд, это было бы нежелательно, сказал он вслух. Брак должно заключать по любви или по расчету, но никак не по случайным обстоятельствам. Как считаете?
Все так, согласилась Мария. Но знаете, Ингвар. Нам девушкам тоже непросто. Телевизор включишь, а там все фильмы про это: любовь, чувства и постельные сцены. В киното же самое. А соберемся с девчонкамишампанского выпить и поболтать о том о сем, все опять же сводится к тому, кто с кем, когда. У взрослых, у братьев, у отца с матерьювсе то же самое. Я раньше подслушивала, потом надоело. Баронесса А. изменила мужу, граф С. спит с гувернанткой дочери, а у самого, между прочим, три жены. От таких разговоров голова кругом идет. И желания всякие появляются. Фантазии. Хочется, наконец, стать женщиной и узнать, о чем так много разговоров, и стоит ли, вообще, об этом говорить?
Честно говоря, Бармин этим откровенным монологом совсем еще юной девушки был смущен так, что впору покраснеть. Но и молчать было нельзя.
Не торопитесь, сказал он осторожно. Все еще у вас будет: и любовь, и страсть, и нежность. Станете женщиной, узнаете, что и как.
Обещаете? прищурилась девушка.