Взвизгнули позвонки, рассекая воздух. Удар был настолько быстр, что меня просто снесло с ног и протащило добрых полметра по пыльной земле. На камень подо мной частыми каплями побежала кровь.
Ты не принадлежишь к нашей Бездне, а, значит, с тобой я смогу сделать все, что пожелаю! выдала она, демонстрируя походку от бедра.
С краев позвонков у кончика хлыста стекала кровь, я разглядел кусочки собственной красной кожи. Больно, черт возьми, весь бок онемел. Но эффект достаточно быстро проходилкак только срастались разрывы.
Стоило об этом подумать, меня в пот бросило. Это же я сейчас в том самом неуязвимом теле должен находиться, а Иона так легко его пробивает? Или провернутое мной у орков усиление перестало работать, так как не хватает сущности на ее поддержание? Хотя так быть не должно, пса-то я голыми руками порвал. А вот суккуб с ним совладать не могла, или только делала вид, проверяя, на что я способен?
Столько вопросов и хоть бы кто подарил справочник «Герой Асмодея для чайников». Ну, иначе и быть не могло. Если уж и можно вляпаться в проблемы, то это обязательно случится. А ведь в Колыбели время тоже должно идти, а это значит, что каждая секунда дорога.
Выходит, ситуация аховая. Я практически бессилен против Ионы, но для остальных демоновугроза номер один. В то же время вряд ли кто-то из местных обитателей захочет замочить мою спасительницу, чтобы вернуть мне мою мощь.
Проклятый гоблин со своей стекляшкой! Нет бы, как все нормальные Герои, сдохнуть спокойно, нет, эта падла меня уделала, как ребенка. Впрочем, я тоже хорош, надо было отнестись к коротышке серьезно, и собрать информацию, прежде чем лезть на рожон. Тот же Элиан наверняка знает о подобных штуковинах или, по крайней мере, слышал о них.
Если, само собой, гоблин не получил ее в награду за победу в одной из предыдущих Игр.
В любом случае теперь гадать бесполезно. Я уже почувствовал на своей шкуре, как работает кристалл, и мне это не понравилось. Перед новой встречей нужно будет все тщательно продумать и только после этого нападать.
Мелкий ублюдок!
Поднявшись на ноги, я оглядел каменную пустошь.
Итак, в какой стороне этот твой король?
* * *
Колыбель. Топи к северо-западу от Тоина. Герой гоблинов.
Выбираться из болота, имея маленький рост, было непросто. Однако, гоблин все же справился с этой задачей. Оказавшись на сухом участке на границе с нормальной землей, Герой Ренера выплюнул кристалл на ладонь и воровато огляделся.
Магический всплеск, устроенный дьяволом, слышали, наверное, даже на другой половине планеты. Поэтому нужно было в срочном порядке удирать подальше. Тем более рядом должен был ждать некий караван.
Недолго думая, коротышка направил полученную от Героя Асмодея сущность в собственное тело. Перестройка организма шла быстро, и уже через минуту вместо щуплого дохляка посреди леса стоял мужчина крепкого телосложения и нормального роста. Единственное, что отличало его от обычного человеканебольшой рог посередине лба.
С ограми в этом мире знакомы не были, тем более понятия не имели об их японской разновидности. Однако бывший землянин, пребывавший в облике мелкого и не вызывающего опасения гоблина, нисколько не боялся. С Губителем в руках ему никто конкуренции не составитплан отработанный, и уже три Игры доказывающий свою эффективность.
Вспомнив удивленное лицо дьявола, огр довольно облизнулся и погладил себя по животу. В ответ раздалось бульканьекак всегда после перевоплощения, хотелось жрать. И на счастье Акиры, где-то поблизости его дожидался целый караван еды.
Потянув носом, огр поковылял в сторону человеческого запаха. В форме людоеда найти излюбленное блюдо не так уж и сложно, особенно когда тебя подгоняет голод.
Широкими шагами отмеряя метр за метром, Герой Ренера даже стал насвистывать мелодию из аниме, но быстро замолчалместо охоты приближалось, и не стоило пугать дичь раньше времени, иначе придется стирать трупы. Держа кристалл в руке, Акира шел к каравану до сих пор не решивших убраться от ночной схватки.
Чем дальше он отдалялся от болота, тем холоднее становилось вокруг. Изо рта вырывался пар, а на голых плечах оседал иней. Новое тело было достаточно горячим, чтобы не замерзнуть, однако от естественного обледенения это не спасало.
Наконец впереди показался просвет. Герой Ренера остановился за толстым стволом старой сосны и выглянул наружу. Имперская дорога, чуть припорошенная снегом, и тишина встретили огра.
Акира снова улыбнулся, без труда находя след, ведущий чуть дальше в лес с противоположной стороны. Караван не стал ждать прямо на плитах, а устроился чуть глубже в комфортном и уже приспособленном для отдыха месте.
Осторожно ступая босыми ногами, он обошел небольшую поляну, на которой сейчас спешно паковали вещи несколько мужчин.
С виду они ничем не походили на опасных воинов, однако острый нюх огра позволил уловить и запах смазанной маслом стали, и даже почуять амулеты. Добыча может оказаться достаточно серьезной, но тому, кто уже несколько жизней подряд прикидывается слабым, не составит труда превзойти противника в изворотливости и хитрости.
Держа Губитель в левой руке, правой Акира поднял с земли камень размером с детскую голову. Этого снаряда ему хватило, чтобы одним броском избавить караван от единственного мага в отряде.
Не сразу сообразив, что происходит, несколько мужчин ринулись в лес с мечами наголо. Однако Акира уже ушел, просто прыгая через несколько метров. Подобрав еще один камень, Герой метнул его, убирая командира, решившего образумить соратников.
Ушедшие в лес бойцы не обратили внимания, что их товарищ резко замолчал, и продолжили шарить в поисках неприятеля. А Акира спокойно вышел на поляну и, подхватив убитого мага за шиворот, раскрыл пасть, полную острейших зубов.
Итадакимас! прокричал он, вонзая клыки в череп чародея.
Когда на поляну выбежали услышавшие странный клич мечники, одного из них моментально вырвало. Здоровенный мужик с окровавленной пастью, сидя на корточках перед телом главы каравана, поедал печень. Заметив гостей, он улыбнулся и, резко подняв камень, которым ранее убил мага, метнул его в дальнего противника. Тот не успел отреагировать, как снаряд вошел между глаз.
Оцепенение спало с воинов, и они бросились на врага, без особых раздумий записав его в монстры. Впрочем, Герой был уже почти сыт, так что много тел ему не требовалось, а вот сущности много не бывает.
Выставив Губитель навстречу нападающим, Акира облизнулся и мысленно приказал артефакту сработать. Высушенные до состояния мумий тела попадали наземь. Есть их уже не станет ни один падальщик.
* * *
Крепость Ольх.
Я его не чувствую, я его не чувствую, как заведенная, повторяла Ада, шагая из угла в угол.
Вылезшая из бассейна Касси лишь кивнула в сторону жрицы.
Давно она так?
Дежурный воин кашлянул, привлекая внимание Ады, но та даже не посмотрела в его сторону. Держась за живот, дьяволица не видела перед собой ничего, лишь нарезала круги по покоям пророчицы.
Кто-то один пусть сходит за Хаэль, велела оракул и, подойдя к беременной подруге, схватила ее за запястья. Тиш-ш-ше!
Ее голос поддержали змеи, уставившиеся в глаза жрице. Под их взглядами дьяволица немного пришла в себя. Однако успокаиваться она не стала, тут же набросилась на мехису с вопросами.
Ты его увидела его?! Ты его нашла?! Что нам делать?!
Касси мягко улыбнулась и повела перенервничавшую жрицу к кровати.
Не расскажу ничего, пока ты не сядешь и не успокоишься, безапелляционно заявила она. Вот так, садись, дыши. Вам с ребенком вредно волноваться, так что не переживай.
Ты не понимаешь! схватила ее за руку Ада. Если Дим Мы все пропали, нас всех убьют!..
При этом ее левая ладонь лежала на животе, будто собираясь прикрыть от всех возможных опасностей. Однако Касси лишь покачала головой, глядя на эту картину.
Даже хорошо, что мехиса никак не могла забеременеть от архидьяволапревращаться из самой себя в вот такую размазню для пророка слишком опасно. Каждый раз погружаться в воды прозрения и видеть тысячи и тысячи смертей Тут никакой ребенок в животе не удержится.