Часть 3. Излом
1
Теплый ветер с моря обдувал разгоряченное лицо. Близился вечер и солнце опускалось за нашей спиной в горное царство мун. Внизу у подножия башни небоскреба, на крыше которой мы стояли, за узкой полосой серебристого леса и ослепительно красного пляжа лежал океанлазурная плита, исполосованная многочисленными чертами судов, отдыхающих на якоре или ползущих по своим делам. Я уже не новичок в этом мире, но до сих пор, хотя и побывал на краю западного моря, не видел океана. Ана родилась и выросла на побережье, но и она никогда раньше не видела океан с высоты сорокаэтажной башни.
Наша птицасамодельный самолет, на котором мы пересекли горный хребет и добрались до восточного края континента, стояла прямо посреди просторной плоской крыши небоскреба. В отличии от земных зданий подобного масштаба, на крыше этого не было никаких надстроек, остатков оборудования или еще чего-нибудь подобногопросто большой ровный прямоугольник крошащегося бетона, огражденный по краям невысокой балюстрадой.
Справа от нас, на краю гигантской дуги пляжа теснился Эстраух, или, как его назвал пастух мунЭстру. Берег от пляжа быстро повышался, взбираясь холмами к подножию близких гор. Мелкие светлые домики с плоскими крышами жались друг к другу и выписывали занятные коленца следуя за складками местности. Останки древнего города, на одной из башен которого мы совершили посадку, занимали выступающий в море широкий и плоский мыс на краю залива. Два десятка башен разного калибра теснились друг к другу своими бетонными скелетами. Для посадки мы выбрали самую высокую из них.
Когда я, уже порядком уставший, выскочил из горной долины на это месиво голых этажей без стен и окон, то по началу оторопелтак неожиданно было встретить здесь знакомый земной пейзаж приморского полиса. Только присмотревшись, стало понятно, что город мертв и то, что мы видимскелеты древних великанов, пережившие столетия. По понятным причинам, мы не хотели афишировать наше появление, и я был рад, подвернувшейся возможности остановиться в относительной безопасности рядом с живым городом.
Я повернулся:
Кажется, стоит заночевать здесь. А уже с утра спускаться.
Ана кивнула, не отрываясь глядя на живописный вид, несравнимый с плоскими однообразными пейзажами Мау.
Пойду осмотрюсь, сказал я девушке.
Я с тобой. оторвалась та от чарующей картины предзакатного океана.
Не знаю из чего был построен этот небоскреб, но по внешнему виду материал его перекрытий и несущих стен ничем не отличался от привычного мне бетона. Прошедшие столетия более всего сказались на крыше и краях плит этажей, подверженных воздействию солнца, ветра и осадков. Под ногами хрустел слой крошащейся бетонной крошки и белесой пыли, края межэтажных перекрытий оплыли и вблизи выглядели так, как будто их долго и упорно грызли летучие акулы, питающиеся искусственным камнем. Однако в целом, ощущения того, что могучая башня готовится вот-вот рухнуть, ничуть не былодревние знали свое дело.
По такой-же бетонной лестнице, идущей вдоль края крыши, мы спустились на этаж ниже. Многочисленные следы говорили ясно, что сооружение не было древним памятником незавершенного строительствакогда-то это было великолепное, полностью отстроенное здание. Просто, люди нового времени, наступившего после катастрофы, вынесли отсюда все, особенно дорогой металл и дефицитное стекло, а сотни лет царствования дикого ветра и дождя завершили разруху, оставив лишь голый обгрызенный скелет. Если и были тут когда-то остатки чистовой отделки или мебели, то они уже сгнили в труху и были смыты дождями и сметены ветром.
Я вспомнил грандиозные многоугольники останков древнего города под Арракисом и подумал, какие же монстры должны были подпирать небо там, на западе.
Ань, ты помнишь мы видели останки города около Арракиса? девушка кивнула, А, почему там не уцелело не то, чтобы целого небоскреба, но и, хотя-бы руин от них?
Там и не строили таких башен. Я видела картинкиэто были невысокие города, а те многоугольникиэто не фундаменты зданий, а основы городских районов. Они пористые, как сырдревние сначала строили такой фундамент и прятали в него все коммуникации: транспорт, канализация, вода, воздухвсе, что необходимо было им для жизни, а потом уже строились сверху в частном порядкеодин дом, одна семья. Вот, ты спрашивал про улицыони там были, но под землей, в толще районного фундамента, а наверхулюди жили. У нас до сих пор так строятсябез улиц. Вот, только, под землей уже ничего нет.
А здесь?
Район такойспецифический. Ты же виделгоры вокруг. Там только мун живут. А тут, вдоль берегакурорты, университеты, научные школы. Земли у берега много не бываетвот и строили такие громады. На севере есть широкие долинытам людей побольше, там и столица северной части востокаЭстхил.
Мы нашли несколько лестниц, спустились по одной из них еще на уровеньпохоже, этажи копировали друг друга и проверять что там ниже, сегодня смысла не имело. Вездепыль, бетон, песок и больше ничего. Вряд ли сюда поднимались люди за последнюю сотню лет, а если, даже, и посещали из любопытства эти башнивроде альпинистов, то следы их пребывания уже подчистили безжалостные время и ветер с дождем.
Ночевали мы в самолете. Несмотря на то, что в нашем распоряжении был целый небоскребпо крайней мере, его верхние этажи, и можно было найти уютный, защищенный от ветра уголок для ночевки среди лабиринтов бетонных стен, мы не сговариваясь предпочли деревянный пол самолета, накрытый одеялами, как кусочек истинного уюта и комфорта. Пустые голые пространства навевали ощущение мертвецкой, склепа, и спать среди осиротевших останков чужой жизни было странно и немного страшно.
Ночью Ана опять уходила исполнять свой таинственный ритуал сброса эмоционального напряжения. В результате, у меня шевелились волосы на руках от неведомо откуда взявшегося статического электричества, и воняло горелым камнем. Я ничего ей не сказал, лишь молча помог забраться в самолет, когда она наконец-то вернулась. Сделал вид, как если бы речь шла о естественной надобностиведь вежливые люди в таких случаях не расспрашивают, как оно прошло и все ли в порядке. Похоже, для нее мое поведение оказалось непривычнымво всяком случае, когда мы уже улеглиськаждый у своего борта, она вдруг встала, наклонилась и чмокнула меня в щеку, тут же юркнув обратно.
Теперь, спи! было сказано тоном, не терпящим возражений, и я честно попытался подчинится.
Великолепие приморского утра одарило нас фантастической красоты восходом и свежим морским воздухом. Мы, не торопясь позавтракали, упаковали те вещи, которые считали нужными носить при себе и начали спуск. Еще во время завтрака, я расслышал далекие голоса людей. Перегнувшись через балюстраду, я всмотрелся в неширокие поросшие деревьями проходы между башнями. Внизу сновали люди. Ни один из них не смотрел наверх, и я подумал, что внизу идет своя жизнь, никак не связанная с появлением нашего самолета.
Сорок этажейэто, доложу я вам, непросто, даже когда вы спускаетесь. Чем дальше мы продвигались по бетонным пролетам, тем сильнее я ощущал, что вскоре нам предстоит возвращаться обратно. На уровне пятого этажа башня раздавалась в стороны, образуя что-то вроде уступа, широким балконом опоясывавшего все здание. Кроны деревьев здесь уже поднимались гораздо выше, и я подошел к краю, чтобы рассмотреть жизнь, бегущую, судя по звукам, внизу.
Нижние два этажа соседних башен оказались оборудованы стенами и окнами, явно построенными не древниминеуклюжая кладка, бревна, штукатурка. Рядом с некоторым дверьми висели разноцветные флагиместный аналог и вывески, и рекламы одновременно. По улицам шли прохожиенемного, но целеустремленно, стояла пара повозок, разгружавшихся каким-то товаром. Я подумал, что дальнейший спуск может оказаться затрудненвряд ли местные будут рады незнакомцам, появившимся в их квартирах или магазинах с чердака. Но все обошлосьпролет лестницы, по которой мы спускались, ничто не преграждало. Просто, на втором этаже по сторонам появились стены и закрытые двери. Мы немного постояли, ожидая не появится ли кто из них, но все было тихо и мы беспрепятственно вышли на улицу.