Ты, друг мой, надеюсь, не завтракал?
Ну, раз уж я к тебе все ж таки заглянул
Так вот, садись! Садись же, друг мой. Сейчас я угощу тебя отменной бакаляу!
О нет, нет! Ни за что! услыхав про бакаляу, Бутурлин изменился в лице. Только не эта соленая рыбина! Мне, к слову сказать, она сегодня приснилась, твоя бакаляу Такая, в виде змеи!
Треску все ж пришлось съесть. Правда, хорошо вымоченную, так что соли и не чувствовалось. Не шибко-то расторопный слугатот самый, только что подвергнутый наказаниюнакрыл стол под навесом у летней кухни. К бакаляу и жареному каплуну подали какую-то крепкую настойку, кою старый пират называл мадейрой. Так себе настоечка, не особо крепкая, да и сладковата. Баб такой поить Кстати о женщинах!
Знаешь, друг мой Жоакин, а я ведь решил жениться! опрокинув стаканчик, решительно заявил гость.
Хорошее дело, сеньор Рибейруш невозмутимо тряхнул головой и ухмыльнулся. И кто ж твоя избранница? Неужто, как у вас говорят, из бояр?
До боярыни-то мне, как до луны! отмахнулся Бутурлин. Есть девица попроще. Но красавицаписаная, да и легка душой. Кстатиместная, из Ниена.
И кто же?
Анна Шнайдер. Дочка купца Готлиба Шнайдера, что живет на
Да знаю я, где он живет! сверкнув глазами, невежливо оборвал португалец. Только, увы, не повезло тебе, парень!
Почему это не повезло? молодой человек непонимающе хлопнул ресницами.
Говорю жеоставь надежду! повысил голос Жоакин. Купец уже обещал свою дочь некоему Фрицу Майнингу, негоцианту из Риги! В счет покрытия убытков, ага
Что? не поверив своим ушам, Никита Петрович вскочил со стула и с возмущением схватился за шпагу. Какой еще Майнинг? Какая Рига?
А такой Майнинг. Судовладелец. Пять кораблей у него, три морских парусника и два баркаса, силой усаживая гостя на место, спокойно пояснил португалец. Про братство «черноголовых» слышал?
Ну, слыхал Бутурлин пожал плечами. Про братство сие он и в самом деле знал, некоторые купчишки из Риги все же добирались до Тихвина. Союз молодых неженатых купцов, весьма амбициозных, пронырливых, энергичных. Ине брезгующих никакими средствами! Занимались всемот каботажа до работорговли. Покровителем братства являлся темнокожий святой Маврикий, его голова была изображена на гербе сего купеческого союза, отсюда и прозвище«черноголовые». Те еще людишки, отпетые. Палец в рот не клади!
Ничего, недобро усмехнулся Никита Петрович. Я тожеотпетый. Еще поглядим, кто более? Значит, говоришьМайнинг?
Герр Шнайдер когда-то занимал у «черноголовых» деньги, покусывая усы, сеньор Рибейруш подлил в стаканы вина. Большие деньги, ага. Отдать вовремя не смог А Майнингказначей братства.
И что же? Решил жениться?
Да, видиморешил.
Так и я решил! стукнув кулаком по столу, заявил гость. И от решения своего отступаться не собираюсь. Еще поглядим Мхх!!! Ах, черт, дьявол их всех разрази! А я-то гадаю-думаюотчего это моя нареченная такая грустная? А тут вон оно что! Теперь я-а-асно
Сядь, не маячь! португалец резко махнул рукою. Вместе подумаем, что можно сделать. Так ты говоришьнареченная? Когда успел?
Да не успел еще, с досадой бросил Бутурлин. Кольцо только вот подарил А сегодня решил засылать сватов. Тебя, и ещегерра Байера.
Майнинг не оступится. Упертый, тихо, себе под нос, промолвил старый пират.
Ты-то откуда знаешь?
Я в этом городе все про всех знаю, Жоакин улыбнулся, однако улыбка его показалась Бутурлину какой-то вымученной и грустной.
И более того, знаю, что все эти знания рано или поздно принесут мне вред! с грустью продолжал португалец. Потому как слишком многие знают, что я про них знаю.
Тьфу ты! Никита Петрович сплюнул и хмыкнул. Вот уж поистине: многие знаниямногие печали. Да! Ты, кажется, собирался мне чем-то помочь?
Собирался оглянувшись, старый пират подозвал слугу. А ну-ка, любезный, сбегай-ка в подпол. Принеси еще вина!
Слуга, поклоняясь, убралсявсе так же, не особо спеша, едва ли не делая одолжение. Проводив его взглядом, сеньор Рибейруш заговорщически подмигнул собеседнику и, понизив голос почти что до шепота, предложил:
А ты его убей! Ну, этого Майнинга.
Бутурлин с негодованием отпрянул:
Я что же исподтишка?
Зачем исподтишка? Ты просто вызови его на дуэль! ничтоже сумняшеся посоветовал португалец. Повод ведь всегда найти можно.
Но он же не дворянин
Он давно купил титул.
Тогда все в порядке! обрадованно протянул Бутурлин.
Настроение его резко улучшилось, еще бытеперь он точно знал, как устранить досадную помеху на пути к личному счастью. Ну, конечно жедуэль! И желательносо смертельным исходом.
Не знаю, как там дерется Майнинг, седовласый рубака одобрительно покивал и прищурился. А ты, Никитамой лучший ученик! Настоящий диестро! Только вот о мере пропорции не забывай.
О чем не забы
Выстраивай защитную дистанцию! А уж в секунданты к тебе я пойду и еще можно позвать доктора.
Я так и сделаю! воодушевился лоцман. Уже сегодня! Сейчас!
* * *
Никакой жалости у Никиты Петровича не было! Кого жалеть-то? Какой-то поганый денежный мешок хочет отнять у него, российского дворянина Бутурлина, счастье? Какой-то жлоб, непонятно каким образом нахапавший кучу денег и на том основании возомнивший себя чуть ли не полубогом! А вот поглядим Поглядим. Что важнееденьги или верный клинок!
Проклятый купчишка с купленным титулом остановился в гостинице «Речная нимфа», что на углу Кенигсгатан и набережной. Три этажа, шикарные апартаменты. На вывеске намалевана нагая девица с умопомрачительными прелестямиона там «нимфа» и есть.
Явившись, бравый лоцман расположился за столиком на террасе уличного кафе и, заказав кружку янтарного пива, принялся ждать. Заодно справился у служки о постояльце.
Герр Майнинг? переспросил тот.
Да-да! Майнинг из Риги. Это мой старый друг. Он встал уже?
Да, он обычно рано поднимается Да вот же он!
Тот самый! Сутулый, с вытянутым лицом и бесцветными, каким-то рачьими, глазами. Именно его и встретил Бутурлин вчера в компании Готлиба Шнайдера! Черт возьми Неужели они и помолвку вчера успели спроворить? Неужелиопоздал? Ла-адно, поглядим.
С ненавистью сузив глаза, молодой человек выскочил из-за стола, едва не разлив пиво, и, бросившись наперерез Майнингу, сильно толкнул купчишку плечом.
Вы что толкаетесь, любезнейший господин?! Бутурлин тут же принялся возмущаться. Да вы невежа! За такие дела я вам уши отрежу. Сегодня же, в полдень, на поляне у Спасского. Буду вас ждать, коль вы не трус!
Я приду, купец скривил тонкие губы. Уж в этом не сомневайтесь. Надо учить наглецов.
С секундантами лоцман разобрался быстро, да нечего было их и искатьвсе те же: доктор Иеронимус Байер и старый пират Жоакин Рибейруш. Все трое, включая Бутурлина, переправились через Неву на большой лодке и в ожидании оппонентов принялись прохаживаться по лесной опушке, время от времени поглядывая на реку.
Малина здесь вкусная, подойдя к развесистым кустам, Жоакин скушал ягодку. Крупная какая, ага.
Крупная, доктор Байервысокий и худой мужчина лет сорока, с небольшой остроконечной бородкой и вислыми темными усами, одернул опрятный темно-синий кафтан, шитый из дорогой ткани, однако же почти безо всяких украшений, не считая пуговиц. Излишнее украшательство как-то не было принято у лютеран, хотя до крайностей они в этом вопросе не доходили, как, к примеру, те же кальвинисты, именуемые в Англии пуританами, а во Франциигугенотами. Кстати, многие из них в последнее время осели в Ниенепосле гонений на родине. Однако же доктор все же был чистый лютеранин, без всяких дурацких перегибов; португалец же исповедовал католицизм, а Никита Петрович, как и почти все русские люди, состоял в православии. Такая вот собралась компания, поистинепестрая, что в национальном, что в религиозном планах.
Хорошая ягода, да, срывая малину, покивал врач. Вернемсяпошлю сюда служанку. Пусть соберет да насушит.