Дык, там вон деревенька моя, простоватый крестьянин снова не слишком понятно взмахнул рукой, часа два пути всего. Там быть город должен, далече только, узловатый палец указывает мне за спину, в сторону, откуда я шел. Складывается такое ощущение, будто неразумному, но вполне безобидному чужаку объясняют всем известные истины, а там эльфы, стало быть, небрежный взмах ладонью чуть за спину, в сторону леса.
Не густо, прямо скажем, но и на том спасибо, дед, пробурчал я, наблюдая, как из воза с сеном вылезает заспанное и порядком помятое тело, разбуженное нашим разговором.
Демон!!! услышал я враз охрипший от страха голос.
Хде?! ехидным, заинтересованным тоном поинтересовался я, разглядывая новое действующее лицо, между прочим, очень правильное лицо. Если бы не взлохмаченный вид, заостренные уши, и застрявшая в волосах солома был бы вылитый юный аристократ, а так обычных эльфполукровка, чувствуется, что лопоухие где-то рядом.
Вот демон, обвиняюще ткнул в меня трясущейся рукой перепуганный паренек.
Ааа протянул я, и забыл совсем! Да ты не бойся, я вроде как добрый Но голодный Дед, покушать чего не найдется, а?
Взаправду, демон? Вмешался не поверивший ни единому слову старик, но, тем не менее, порывшись у края телеги, протянул мне краюху хлеба и бурдюк с водой.
Ох, не поверишь, дед, я горестно вздохнул, да и было от чего, жил в свое удовольствие, людям помогал, целительское дело изучал. Другие-то демоны меня, поди, за безобидного дурачка считали. Но вот когда я свои истинные возможности ненароком раскрыл, меня убить попытались, (вернее натравили кое-кого) еле живым ноги унес. Вот с тех пор и приходится скитаться, избегая демонов от греха подальше, а с магами так вообще лучше не сталкиваться, с такой-то черной душой как у меня. Проехался я по ушам столь благодарным слушателям. Вот он должен меня понять, кивнул на полуэльфеныша, забившегося в угол телеги в обнимку со своей лютней, лопоухие разбавленную кровь за своего никогда не признают, и люди за красоту и долголетие будут ненавидеть всегда и везде. Но, слава Пресветлой, мир не без добрых сердец, поблагодарил я кивающего каким-то своим мыслям старика. Посмотрел на бледного полукровку, вот уж кто подобно своему ушастому родителю умеет чуять ложь, ишь как напрягся, глазища с блюдца, взгляд дикий. Бедняга, ты моргать-то не забывай. Ладно, хоть над молодым поколением улыбнулся, все не так скучно жить, прорвемся!
Бывайте, смертные. Быстрой вам дороги, сказал я, и чтобы не заржать в голос над трясущимся от страха полуэльфом, развернулся и потопал напрямую по направлению к деревне. Там хоть была надежда прошерстить ближайшее кладбище на предмет свежих могил, я же не привередливый, мне бы труп не старше пары дней и черта с два меня кто-то раскусит.
Ступай, милок, пусть не обделит тебя Пресветлая богиня своей милостью, уже со спины благословил меня крестьянин, наверное, больше по привычке, нежели от большой любви. Но я был рад даже такому "дежурному" доброму слову.
* * *
Юная, изящная Девушка склонилась над выложенной камнями могилой.
Сколько времени уже прошло, а мне его все так же не хватает, грустно произнесла она, роняя слезу. Высокий статный юноша положил ей на плечо руку, желая утешить плачущую сестру.
Он был хорошим отцом для нас обоих, это было сказано настолько уверенным тоном, что нельзя не проникнуться сыновним уважением к родителю. Мы сделаем, как было завещано. Ты поступишь в академию и станешь сильным магом, а я, не имея дара, пойду по пути меча, и буду прикрывать твою спину, чтобы не случилось. Не бойся, мы будем рядом, и я всегда буду заботиться о тебе.
Спасибо, Герд, с искренней благодарностью в сердце ответила девушка своему брату и, вытерев заплаканное лицо, плотнее прижалась к единственному родному человеку в этом огромном мире.
Завтра мы покинем деревню. Отец, можешь быть спокоен за нашу судьбу, мы не опозорим твою память. Уверенности юноши и твердости его характера можно только завидовать. Но оно и понятно, если не он, то кто позаботится о сестре? После смерти отца от тяжелой долгой болезни в деревне у них не осталось родственников, здесь они пришлые. Нет, их никто не прогонял, и, безусловно, селяне помогли бы сиротам, но отец видел в своей дочери сильного мага, а в деревне развить такой талант невозможно. Для сына же он пророчил путь умелого мечника, верного заступника своей младшей сестры и пока были силы, пытался передать ему эту непростую науку.
Ты должен стать сильным, чтобы заботиться о сестре, постоянно повторял отец, а для этого нужно отправиться в город. Конечно, поступить в академию меча и магии не просто, к тому же придется постоянно много работать, чтобы свести концы с концами, но они справятся. Уже почти год справлялись. С того самого времени, как в горячке слег отец, Герд сам вел хозяйство и понемногу откладывал на обучение. У нас все получится, обязано получиться.
Неожиданно со стороны кустов раздался громкий треск и на небольшое деревенское кладбище, вышли три обтрепанных неопрятных мужика в дрянных, поношенных доспехах.
О! Ты посмотри, какая девка! Обрадовался идущий первым и стал потирать грязные руки, поди не порченная еще, чур я первый. И быстрым шагом пошел в сторону детей.
Гыы, ответил второй, раздвинув губы в глуповатом подобии улыбки, при этом демонстрируя всем желающим почерневшие от дурной пищи и должного ухода зубы. Удачно мы, это, зашли.
Эй! Ты токо не убивай сразу, чтоб еще живая была. Вот парня прирежь, пока шума не поднял, а я девке рот заткну, не хватало чтоб вся деревня на крики сбежалась, посоветовал последний, самый многословный, и все трое двинулись в сторону выложенной камнем могилы, рядом с которой стояли подростки.
* * *
Анст
Что-то сегодня звезды выстроились не в той последовательности, гороскоп невнятный попался или еще что, черт знает. Понятия не имею, как объяснить тот факт, что пока плутал в поисках этой захудалой деревеньки, прошло три часа, хреновый из старика навигатор, потом пока по широкой дуге обошел ее кругом в поисках кладбища, еще не меньше часа ушло. Так вот, прихожу, размышляю, костюмчик себе не слишком разложившийся выкопать собираюсь, и лопату подходящую из сарайчика по пути прихватил (конечно бесхозную), а тут нате вамзанято место. В смысле, живых многовато, могут ведь и неправильно понять честного демона, разрывающего могилы в поисках тел, а тогда все по старому сценарию: вилыфакелы, хватай, лови, руби Ладно, до ночи не так долго осталось, потерпит костюмчик, не сбежит, а живые пусть пока такими и остаются.
Но дальше больше, к двум дружным подросткам лет шестнадцати-восемнадцати из ближайших кустов присоединилось еще трое крестьян. Или не совсем крестьян, но совершенно точно началось какое-то нездоровое движение, девчонку, которая начала убегать, повалили на землю и заткнули рот. Парень, не желающий терпеть подобное оскорбление на месте, где покоятся предки, получил в грудь нож, но, кажется, тоже успел кого-то серьезно подрезать.
Они что, с ума посходили?! Она же совсем ребенок! Уж насколько я беспринципная сволочь, собираюсь украсть из могилы покойника, но это! Готовьтесь, твари, когда кругом столько свежего материала, по назначению лопату я использовать не собираюсь, (я предвкушающее улыбнулся) никого откапывать не придется, скорее наоборот Я вышел из скрывавшего мое присутствие подлеска и легкой хищной походкой смертельно опасного зверя направился в сторону людей, направился на охоту, чтобы убивать. К первой жертве я подошел со спины, из этих отбросов никто и не догадался периодически смотреть по сторонам, настолько все были заняты созерцанием бедной девчонки, на которой успели разодрать платье.
Скоты, - тихо, сквозь зубы прорычал я, приблизившись к ближайшей жертве на расстояние удара. Не понимаю, почему этот вонючий мужик выглядел таким удивленным, но его голова словно мяч покатилась с холма с настолько дебильно-недоуменным выражением лица, что стало смешно, смешно и грустно одновременно. Итогоминус один дефект в человеческом роде. Второй успел среагировать и вытащить длинный стилет, но запутался в собственных спущенных штанах и с посильной помощью силы тяжести отлично на него же и напоролся, не без моего минимального вмешательства, конечно. Пока свой земной путь закончили двое, оставляя в моих загребущих руках свои похотливые, пропахшие насилием и смертью души, третий оправился от внезапного нападения и успел приготовиться к бою. Да только чем ему это поможет?