Странно после нескольких часов продвижения вглубь топей, решил высказаться Малис.
Что именно? Спросила у него продолжавшая сканировать округу принцесса.
За последнее время мы не наткнулись ни на одного монстра. При этом ты все время ощущаешь их присутствие позади и с флангов. Не думаешь, что эти твари куда-то нас загоняют?
Черт, ты прав! И как я раньше не догадалась в голос выругалась Алиса. Сосредоточившись на своем занятии, она отключила логическое мышление. Если бы не замечание ее партнера, то девушка до самого последнего момента не заметила бы этой странности. Как с боеприпасами?
Немного лучше, чем в самом начале путешествия. Пространно ответил парень. Хочешь посмотреть, куда они нас гонят?
Ага, предлагаю не менять курс. С возбуждением в голосе, ответила девушка. В случае чего, я всегда прикрою защитной сферой. К тому же, если все их семейство соберется в одном месте, уничтожить монстров с помощью Взрыва трупа будет проще простого.
Твоя правда. Заодно и трофеями разживемся. Не верится мне, что кристаллы с их тел не повышают никаких параметров.
Очень скоро на горизонте показались очертания каких-то сооружений. Чем ближе Малис и его напарница подходили к этим строениям, тем яснее становился тот факт, что впереди их ждало новое испытание.
Это что, деревня?
Видимо здесь у этих тварей логово.
Ответив на вопрос партнера, Алиса начала прощупывать магическим даром возникшее перед ними поселение. На вид оно казалось совершенно заброшенным. Одинокие деревянные дома располагались на деревьях. Их круглая форма и соломенные крыши сильно напоминали птичьи гнезда. Между домами от дерева к дереву были перекинуты веревочные мостики. По ним обитатели деревеньки могли перемещаться, не спускаясь на землю. Ведь сырая илистая топь по-прежнему никуда не делась.
Около тридцати живых существ. Одно из них излучает особенно мощную ауру. Закончив сканирование местности, быстро отчиталась принцесса.
Стоило Алисе произнести эти слова, как из домов начали выходить жители деревеньки. Ими, как и предполагали ребята, оказались человеческие трупы, которыми изнутри управляли насекомоподобные монстры.
«Жалкие людишки, здесь вы найдете свою смерть. Чтобы отомстить за своих детей, я лично заберу оболочку у мужчины. Что же касается тебя, женщина. Просто так ты не умрешь. Твое тело станет кормом для моих детей!»внезапно в головах у Малиса и принцессы раздался грубый женский голос.
Телепатия? Удивился парень.
Это говорило то существо с сильной аурой, о котором я упоминала ранее. Скорее всего, этот монстр владеет ментальной магией. Давненько я не сталкивала с подобными противниками. Ответила ему Алиса. Глаза девушки при этом загорелись невероятным азартом.
Эй ты, чучело! Покажись, если хочешь сразиться с нами. Громко крикнул Малис, и выстрелил в голову одной из человеческих оболочек.
Задумка парня была проста. Он хотел спровоцировать главного монстра. Ведь после его смерти эти твари останутся без командира. Уничтожить их в таком случае будет намного легче.
«Ничтожество, ты не достоит даже дышать одним воздухом с этой королевой»Гневно произнес главный монстр.
При этом твари удалось посредством ментальной магии снабдить свое послание даже нотками агрессии. Видимо она была очень искусна в мастерстве передачи мыслей на расстоянии.
Вот как? Ну, тогда не вини нас за неучтивость к твоей привилегированной персоне. Подхватила настрой своего партнера Алиса.
В руках у принцессы снова появилась коса, излучающая черно-золотое свечение. Указав изогнутым лезвием на спустившуюся с деревьев толпу монстров, девушка громко произнесла:
Повелитель боли!
Тварей тут же накрыло темно облако, которое мгновенно впиталось в их тела. Как только это произошло, монстры один за другим начали падать прямо в болотную грязь и корчиться в муках агонии. Заклинание Алисы воздействовало прямо на основные тела насекомых, минуя их человеческие оболочки. Разрывая их, твари выползали наружу и продолжали кататься в грязи, неспособные даже подняться на ноги.
Любовь моя, эта так называемая королева оскорбила нас. Позволь преподнести тебе ее голову? Закончив колдовать, принцесса повернулась к Малису и сделала красивый реверанс, изяществу которого позавидовали бы даже монаршие особы европейского средневековья.
Хорошо, тогда я пока развлеку ее деток. Улыбнулся ей в ответ парень.
После его слов лицо девушки исказилось гримасой ярости, а в глазах заблестел безумный огонек. Ответ королевы этого гнезда насекомых так сильно задел Алису, что у нее больше не осталось сил сдерживать свой гнев. По ее желанию золотое платье сменилось нарядом из черной глянцевой кожи. Сапоги Мастера-охотника уступили свое место ботфортам. Они вплотную облекали стройные ножки девушки, и вместе с кожаным комбинезоном придавали ее фигуре особенное очарование.
Глаза Алисы окрасились в черный цвет. На неприкрытых одеждой участках кожи девушки можно было разглядеть странные татуировки. Длинные золотые кудри заменило мальчишеское каре. Осознав, что этот образ не отталкивает ее возлюбленного, она больше не видела смысла его скрывать. Особенно когда ее жажда убийства достигала пиковой стадии.
В данный момент Алиса была похожа на разъяренного маленького демона. Для полной картины не хватало разве что рогов на голове. Но даже без них, аура смерти, исходившая от ее тела, могла напугать даже опытного охотника из Особняка кошмаров.
Как только преображение принцессы в проклятого духа завершилось, ее тело поплыло в пространстве и приняло бесплотное состояние. В мгновение ока, преодолев разделявшее ее с противником расстояние, Алиса начала геноцид насекомых.
Не желая отставать от своей подруги, Малис развернулся к загонщикам, которые к этому времени уже успели собраться в единую толпу, перекрывая гостям выход из деревни монстров.
Позвольте развлечь вас, пока моя возлюбленная убивает королеву. С лукавой улыбкой на лице, произнес парень.
После этих слов бывший охотник поднял свою левую руку и активировал на монстре в центре толпы Взрыв трупа. В этот раз поражающий эффект от умения превзошел все ожидания Малиса. Всего одной атакой ему удалось вывести из строя более десяти монстров. Большинство из них каталось от боли в болотной жиже, покинув человеческие оболочки, а некоторые и вовсе украсили своими внутренностями местный пейзаж. В итоге его умение по эффективности если и уступило Повелителю боли Алисы, то лишь на немного. Особенно если учесть затраты ресурсов на активацию навыка.
Воспользовавшись Взрывом трупа еще несколько раз, Малис смог разорвать построение загонщиков, сея в тылу врага настоящую панику. Даже несмотря на руководство в лице королевы, многие ее дети из-за страха смерти пытались покинуть поле боя. На них-то в первую очередь и нацелился перерожденный игрок. Двигаясь в болотной жиже, монстры оставляли за собой шлейф из брызг и разлетающейся во все стороны грязи. Кровавые снаряды без труда находили свои цели, уничтожая тварей с первого же попадания.
Еще одним предназначением человеческих тел являлась защита насекомых от внешних воздействий. Без них твари становились легкой добычей для людей и других монстров. Если они конечно были способны успеть за их скоростью. Для Малиса, использовавшего возможности частичной трансформации, подобное проблемой не являлось.
С каждой новой смертью монстра, увеличивалось ментальное давление от его королевы. Но лично почтить своим присутствием поле боя она так и не решилась. Переживать атаки на свой разум Малису помогала пассивка на сопротивление. Прокачанная на плюс семь, она лишь единожды дала сбой, когда пробужденный вступил в непосредственный контакт с монстром из Пещер забвения.
Таким образом, по истечении всего пяти минут боя, парню удалось уничтожить три четверти выступивших против него монстров. Оставшиеся организовали некое подобие защитного построения и под непосредственным управлением своей «мамочки», начали окружать парня, пытаясь атаковать его сразу с нескольких сторон.
Разъединив Иглы боли, Малис запустил Скольжение и принялся сражаться с ними в ближнем бою. Здесь следует отметить, что твари не пытались разорвать парня на части и пожрать его плоть. Вместо этого они целенаправленно метили в конечности пробужденного, желая лишить его подвижности. За этим должен был последовать процесс внедрения насекомого-монстра в организм парня. Королева не желала терять столь ценную оболочку, что и стало для нее роковой ошибкой.