И вдруг стало легче! Страх не исчез совсем, он осталсябеспричинный, заставляющий трястись поджилки, но Дейл вдруг вспомнил, кто он такой, ощутил себя не безымянным существом, а вполне конкретным человеком. Смог оглядеться. И увидел отставшего всего на пару шагов Чипа с меловым лицом и совершено безумными глазами. Напарник трясущимися руками доставал из пистолета магазин. Автомат Чип где-то потерял.
Только увидев со стороны чужой ужас, Дейл, наконец-то, совладал с собой, разжал сведенные на цевье пальцы и посмотрел впередтам вдалеке опадал фонтан минометного разрыва.
Бля, чуть не застрелился,дрожащим голосом сказал Чип, выплевывая слова.
Всё ещё оглушенный Дейл едва разбирал человеческую речь. Отбросив автомат, он трясущимися руками тоже разрядил пистолет и выдохнул:
Вперед.
В этот момент над беглецами, покачивая крыльями, прошел беспилотник.
Не понял Наш?спросил напарник.
Да. Ведут. Вперед.
И двое ошалевших, всё ещё трясущихся мужчин снова побежали вперед, за единственным проводникомбеспилотником их отрядав сложную, постоянно меняющуюся инфразвуковую интерференционную картинку, где любой шаг мог как подарить секунды облегчения, так и бросить в ад ужаса.
* * *
Рекс осторожно, стараясь не разбудить девушку, спящую рядом, поднялся с кровати и подошел к окну. Переулок, в котором располагался отель, был пуст. Рано еще слишком. Вдали на главной улице уже появились первые редкие пешеходы, но здесь пока оставалось тихо и безлюдно Умиротворенно. Вот только Рекс этой умиротворенностью не проникся. Ему по-прежнему было странно. Причина оказалась проста: проснувшись, он не сразу сообразил, что спящая рядом девчонкавовсе не Мэрилин, а потому несколько мгновений жил счастливым беспамятством. На, а когда проморгался, то увидел, наконец, темноволосую макушку новой знакомой, чье имя так и не смог вспомнить: Салли? Молли? Элли?
Черт.
Теперь вот глодала досада. Правду говорил один из инструкторов: «Если ты попробовал натуральные продукты, то сублиматы потом есть, конечно, сможешь, но удовольствия от них уже не получишь». Вон, лежит, и симпатичная, и веселая Потусили ничего так накануне, да и ночью не скучали, но не то. А что именно не то, он не мог понять. Не то, и всё. И не в сексе дело. Вот уж точно не в нем. Салли-Молли-Элли оказалась неутомимой и незакомплексованной, время они провели прекрасно, к взаимному удовольствию, однако ощущение какой-то внутренней пустоты не отпускало. Телу было хорошо. Вот только в голове явно что-то не ладилось.
С Мэрилин чувствовалась близость. Настоящая близость. С ней рядом Рекс самому себе казался лучше, с ней прибывало уверенности и сил. Она ничего для этого, вроде бы, не делала, но В чем же отличие ее от других? В возможности поговорить? Быть выслушанным? В четком ощущении, что вот для этой женщины тысамый главный мужчина?
А с Салли-Молли вообще не так да, приятно, да, неплохо, но на этом и всё. Рекс чувствовал себя отброшенным в прошлое трехлетней давности, когда он сравнивал с Мэрилин девчонок корпоративной зоны и всё так же искал причины, по которой они безоговорочно ей уступали. Но тут ведь не корпзона, и Салли-Молли уже точно даст сто очков форы любой прагматичной корпоративной капризнице. Однако снова всё не то и не так.
Интересно, как другие мужики выбираются после вот такого? Может, секрет какой есть? Ну не первого же Рекса на этой планете бросает женщина! Как-то ведь остальные приходят в себя, оправляются, встряхиваются, живут дальше и даже радуются жизни? Или всё ровно как у него? Он ведь накануне вроде тоже встряхнулся, вроде даже забылся, вроде радовался. И Салли-Молли очень старалась Но ощущение по-прежнему такое, будто живешь на полвдоха, как взаймы.
Тем временем в переулок с улицы свернул байк и остановился перед входом в отель. Рекс смотрел безо всякого интереса, но вдруг с удивлением опознал в водителе Су Мин. Все в тех же шортиках, только вместо кофточкилегкая свободная куртка. И «скорпион» был теперь не в сумочке, а на виду.
Кореянка запрокинула голову, провела взглядом по окнам, увидела Рекса и подчеркнуто медленно вжала кнопку на дужке очков, а затем начала выбирать контакт. Рекс протянул руку к тумбочке, взял комм. Су Мин, увидев это, наконец, нажала кнопку вызова.
Ты передачи центровой бонзы слушаешь?прозвучал в динамике знакомый, голос.
Не с утра же,отозвался негромко Рекс.
Раз говоришь вполголоса, значит, к моему совету в этот раз все-таки прислушался.
Типа тогоон покосился на спящую девушку.
Ты вчера интересовался, есть ли вариант помириться с Мэрилин. Этот вопрос еще актуален или?..
Рекс прокачал ситуацию. Су Мин на байке. Без прикрытия. Сперва был вопрос о передачах Ли Янь, а теперь вот «вариант». Он оглянулся на кровать. Оказалось, Салли-Молли проснулась и теперь внимательно смотрит на него, приподнявшись на локте.
Да. Я спускаюсь. Там все расскажешь,сказал рейдер и сбросил вызов.
Девушка выглядела расстроенной его внезапными сборами, поэтому Рекс немного виновато пояснил.
Выдернули,он начал одеваться.Извини, сам не ожидал.
С серьезными мужчинами такое бывает,зевнула Салли-Молли-Как-Ее-Там.Вечером встретимся?
Не знаю,отозвался Рекс, а про себя подумал: «Хоть бы нет», после чего поцеловал девушку.Пока даже не сказали, что делать, только поинтересовались, слушал ли передачи центровой бонзы.
Даже так?девчонка сладко и без всякого жеманства потянулась.Значит, и вправду что-то серьезное. Надо будет послушать. А пока давай провожу,она встала с кровати и накинула халат:Если меня не увидят, тебя охрана задержит, а ко мне все равно придут убедиться, что я в порядке.
Ага,Рекс окинул коротким взглядом комнату, проверяя, ничего ли не забыл.
За окном коротко просигналил байк.
* * *
Пронзительный сигнал комма не сразу разбудил Армандо. Он еще некоторое время соображал, что это за мерзкий звук, а когда сообразил, девайс уже смолк, только на экране блокировки высветилось времявосемь двенадцать и иконка непрочитанного сообщения. Не спится же кому-то в такую рань Впрочем, сон мигом слетел, когда Армандо увидел, что входящее сообщение было прямой рассылкой центровой бонзы.
Ёб!
«Уважаемые жители двести четвертого сектора! Приношу свои извинения за раннее пробуждение и спешу проинформировать, что на южной окраине сектора работают каратели. Следите за сообщениями и эфиром, я буду оперативно извещать об изменении обстановки. В случае заглушения связи и первых признаков полного окружения сектора будет дан сигналтри красные ракеты. За ложный пуск медленно растворю в кислоте любого. Сигнал отмены тревогитри зеленых ракеты. Следите за сообщениями».
Рука, державшая комм, задрожала. Армандо стиснул зубы, подавляя панику, а в голове лихорадочно заметались путаные мысли. Заначку вскрыть! Млять, патронов-то совсем мало и гранат нет. Сестра хуй знает, где ночью шароебилась, надо найти мелкого куда девать? Рюкзак сказать, чтобы из дома взяла деньги, что есть хотя откуда у нее Может, к Качино сунуться? Да нах Качино сдался какой-то привесок с девкой и мелкой соплей? Бля, и жрачки всего полбанки сублика, если бежать придется, то
Стоп. Армандо отложил комм в сторону и сделал глубокий вдох. Потом медленный выдох. Снова вдох. Снова плавный выдох
Что делать, яснее не стало, зато мятущиеся мысли слегка упорядочились, и стало понятно, что именно надо делать срочно. Поэтому Армандо забрался в тайник и вытащил оттуда несколько купюр. Руки по-прежнему дрожали, но хоть сердце выпрыгивать перестало. Чуть подумав, владелец маленького бара добавил еще парочку банкнот, глянул на маленький монитор видеонаблюдения. В зале было пусто.
Армандо торопливо вышел из своей комнаты, располагавшейся аккурат за барной стойкой, вдавил четыре кнопки на кодовом замке барного шкафа и достал оттуда бутылку скотча. Сделал большой глоток, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться, подождал, пока пройдет дурная трясучка, и направился в подсобку, где дрыхли два обалдуя со своими шалавами. В этот раз они хоть валялись рядком, а не как вчераразметавшись по всему полу. Безо всяких церемоний Армандо пнул Пио, лежащего ближе других к входу.