Каттнер Генри
ГЕНРИ КАТТНЕР
Пер. с англ. Н. Гузнинова
Протирая затуманенные глаза, Гэллегер смотрел туда, где должен был находиться его двор, но вместо него видел невероятную дыру в земле. Дыра была большая. И глубокая. Достаточно глубокая, чтобы вместить в себя гигантское похмелье Гэллегера.
Гэллегер прикинул, не стоит ли посмотреть на календарь, но тут же решил, что лучше не надо. У него было такое чувство, что с начала попойки прошло несколько тысяч лет. Даже для человека с его практикой и возможностями выдул он много.
- Выдул, - пожаловался Гэллегер, доковыляв до дивана, на который тут же и повалился. - Лучше уж говорить "выхлестал", в этом слове больше экспрессии. Слово "выдул" напоминает мне духовой оркестр и автомобильные клаксоны, к тому же ревущие во всю мочь. - Слабой рукой он потянулся к алкогольному органу, но заколебался и решил сперва проконсультироваться со своим желудком.
Гэллегер: - Можно капельку?
Желудок: - Боже упаси!
Г.: - Наперсточек...
Ж.: - О-о-о!
Г.: - Но я должен выпить. У меня украли двор!
Ж.: - Жалко, что меня у тебя не украли.
В этот момент открылась дверь и на пороге появился робот, его колесики, шестеренки и прочие детальки быстро кружились под прозрачным корпусом. Гэллегер взглянул на него и тут же зажмурился, обливаясь холодным потом.
- Убирайся! - рявкнул он. - Будь проклят день, когда я тебя сделал. Твои крутящиеся кишки доведут меня до безумия.
- Ты лишен чувства прекрасного, - оскорбился робот. На вот, я принес тебе пиво.
- Гмм... - Гэллегер взял из руки робота пластиколбу и жадно приник к ней. Холодный напиток с мятным вкусом приятно освежил горло. - А-ах! - вздохнул он, садясь. - Немного лучше. Совсем немного...
- Может, сделать тебе укол тиамина?
- У меня от него уже аллергия, - мрачно ответил Гэллегер. - Я одержим демоном жажды. - Он посмотрел на орган. Может...
- К тебе какой-то полицейский.
- Какой-то... кто?
- Полицейский. Он ждет уже довольно долго.
- Да? - сказал Гэллегер и посмотрел в угол возле открытого окна. - А это что?
Штуковина походила на машину. Гэллегер разглядывал ее с интересом, с удивлением и с некоторым остолбенением. Не было никаких сомнений - он сам построил этот чертов ящик. Сумасшедший изобретатель Гэллегер именно так и работал. У него не было никакого технического образования, но по воле случая его подсознание было наделено истинной гениальностью. В трезвом виде Гэллегер был совершенно нормальным, хоть и несколько сумасбродным, но когда на просцениум выходило его демоническое подсознание, могло произойти все что угодно. Именно в пьяном угаре он сделал этого робота, а потом несколько дней пытался определить, для чего тот должен служить. Как выяснилось, он был почти бесполезен, но Гэллегер оставил робота у себя, несмотря на то, что тот обладал мерзкой привычкой: все время торчал перед зеркалом, с гордостью и самодовольством разглядывая свои металлические внутренности.
"Снова-здорово", - подумал Гэллегер, а вслух произнес:
- Еще пива. И побыстрее.
Когда робот вышел, Гэллегер стащил свое худое тело с дивана, подошел к машине и с любопытством осмотрел ее. Машина не была включена, В открытое окно уходили какие-то светлые гибкие провода толщиной в палец, они неподвижно висели над краем ямы, там, где должен был находиться его двор. Заканчивались они... Гмм! Гэллегер втащил в комнату один провод и внимательно осмотрел его. Заканчивался он металлическим соплом и был полым. Странно.
Машина была метра два длиной и более всего походила на кучу металлолома.