И, наверное, в качестве бреда, я даже мог бы допустить, что когда-нибудь она достигла бы успеха, но Меня не интересовали глупые, легкомысленные, инфантильные девицы, не видящие ничего дальше собственного носа и потакающие только своим желаниям. И никакая красотаа Таис Олвер была красива, стоило это признатьне могла компенсировать эти её недостатки.
С каждым днём внимание леди Олвер раздражало меня всё больше и Неожиданно забавляло. Я пару раз даже поймал себя на мысли, что жду очередную выходку с её стороны, не представляя, что она придумает в этот раз. И, осознав это, разозлился на себя.
У меня нераскрытые преступления, три десятка некромантов на попечении и Следственный Комитет, клюющий затылок с требованиями результатов, а я думаю о том, чем меня удивит малолетняя куколка с розовыми волосами, прозрачно-серыми огромными глазами и по-девчоночьи пухлыми губами! Проклятое наваждение! Может, один из её приворотов всё же меня зацепил? Хотя, нет, я всё также не чувствовал себя готовым проводить с ней больше пяти минут времени.
Стараясь разобраться в себе и избежать новых встреч с Таис, я вызвался лично курировать Высшую Экономическую Школу, прекрасно зная, что там ей меня не достать. Было бы смешно, если б не было так грустносам Темнейший прячется от влюблённой девчонки среди учеников.
Вот только шутки кончились, когда мне сообщили, что в морг доставили её тело. Леди Таис Олвер была мертва. Такого ужаса, неверия и иррационально возмущения я не испытывал никогда в жизни. Неужели преступники снова активизировались?! Но почему начали с неё? Кому могла помешать вздорная глупышка?!
В морге я оказался быстрее, чем осознал всю ситуацию до конца. Только бы я ошибся! Только бы не астаркона, а лишь нелепая случайность Я лично выдерну идиотку с того света и надеру ей зад, чтобы училась думать головой, а не тем местом, на котором сидят!
Сдёрнув простыню с прозекторского стола, я встретился с испуганным взглядом серых глаз, и меня накрыло неконтролируемым бешенством:
Вы думаете, это смешно?прошипел я.
Что?растерянно переспросила девчонка.
Притвориться мёртвой!сложил я руки на груди.Леди Таис!
Кто?почти натурально удивилась она.
ВЫ! Послушайте, я ведь уже прямо сказал вашему отцусвадьбы не будет. Прекратите уже пытаться привлечь моё внимание. Бесит!решил я снова напомнить о ей о давнем разговоре.
Да сдался ты мне,пробормотала вдруг девчонка, а я опешил от такой смены поведения.Выход где?
Что?затупил уже я, с трудом сдержав удивление. А где влюблённый взгляд, попытка припасть к моей груди и тому подобная чушь, которой она страдала всё это время?
Выход, спрашиваю, где?повторила Таис и, не дожидаясь ответа, спрыгнула со стола и поковыляла в коридор, игнорируя моё присутствие.
И было в этом всём что-то такое Такое странное, помимо несвойственного ей поведения, конечно, что я застыл на пару минут, пытаясь поймать ускользающую мысль за хвост. А когда опомнился, девчонки уже и след простыл.
И что это, спрашивается, было?!
Разумеется, явиться к ним в дом и спросить напрямую о случившемся, я не мог. А вскоре мне стало не до того. В одной из провинций в центральный морг доставили тело молодого парня, предположительно, погибшего так же, как и наши жертвы. И я сорвался с места, пропустив несколько важных официальных мероприятий.
Весь день и бо́льшую часть ночи я пытался выдернуть душу парня из посмертиябезрезультатно. Зато мы с коллегой смогли установить, что погиб он в результате какого-то тёмного ритуала, а не от яда, и сок астарконы в его кровь или на кожу добавили уже после смерти. Это навевало безрадостные мысли. Похоже, кто-то получил доступ к тем же знаниям, что веками собирали мои предки, а значит, мне предстояло проверить целостность свитков, что хранились в тайной комнате рядом с покоями главы рода Данвер.
Надеюсь, вы положите этому конец, Темнейший,сказал мне на прощание некромант, с которым сегодня мы работали в паре.Если кому-то и под силу выяснить, что происходит, то только вам. Не дело это, когда творятся такие вещи
Я лишь кивнул и сразу переместился домой. На душе было гадко. А от того, что в меня верили другие, когда я сам был бессилен, становилось хуже вдвойне.
У себя я, в первую очередь, принял душ, стараясь разогнать усталость, и, выйдя из ванной, совершенно не ожидал наткнуться на мелкого воришку, что испуганным зайцем застыл прямо посреди моей комнаты, собираясь оттуда слинять. В руках он сжимал свёрток, от которого ощутимо фонило магией. Артефакт? Свитки? Что он успел стащить?! Опасные предметы не должны были покинуть мой дом и подвергнуть кого-то опасности!
Рефлексы оказались быстрее мыслей, и я ударил Серым Тленом, тут же об этом пожалев. К счастью, у парнишки оказались отличные защитные артефакты, и это спасло его от смертельного проклятья, но вопросов у меня добавилось.
Кто он? Как сюда попал? Зачем? И за каким демоном ему понадобилась моя одежда?! Все эти мысли промелькнули буквально за пару секунд. Их мне хватило, чтобы сплести печать, по которой я смог бы отыскать наглеца, если бы вдруг ему удалось уйти.
Вот только что-то снова пошло не так, потому что вокруг чумазого подростка неожиданно взметнулось странное пламя, выжигая мою магию и защиту особняка, а затем он просто исчез. Растворился в воздухе, переносясь неизвестно куда. А самое удивительноея перестал чувствовать свою печать! Разве такое возможно?
Выругавшись, я попробовал отследить портал и снова потерпел неудачу. Это взбесило меня безмерно. Торопливо одеваясь, я мысленно перебирал каждое мгновение этой встречи и вдруг замер, осознав, что царапнуло мой взгляд, но не сразу дошло до утомлённого мозга.
Огромные серые глаза воришки не зря показались мне смутно знакомыми. Да и пыльно-розовый локон, на миг подсвеченный пламенем, мне всё же не почудился. Похоже, подросток оказался не парнишкой, а очень даже знакомой мне леди, хотя в таком виде её и отец родной бы не узнал.
Но что могла забыть Таис в моём доме? Ну, не за моей же одеждой, в самом деле, она приходила? Да и она ли? Ведь, если подумать, во взгляде этой гостьи не было ни капли обожания, а интерес если и промелькнул, то слишком хищный и расчётливый.
Как переместился к особняку лорда Олвера, я и сам не понял. Зато потом стал участником какого-то театра абсурда.
Таис вела себя как Таис! Смотрела оленьими глазами, постоянно говорила о нашей свадьбе и старалась разобрать меня на составляющие, чтобы оставить себе хоть клочок на память. Вполне обычное для неё поведение, если бы не одно но: в комнате, где мы с её отцом ждали, пока она выйдет из ванной, я отчётливо почувствовал отголоски своей магии.
Что бы девчонка ни похитила из моего дома, её ждал огромный сюрпризартефакт то был или свиток, но рассыпался он, как и остальные предметы, попавшие под воздействие Серого Тлена. А вот свою печать на теле Таис я ощутить так и не смог, и это не просто удивляло, а вызывало неподдельную тревогу. Наверное, поэтому, я ей подыграл, пытаясь выяснить, как можно больше.
Что за магия способна перебить заклинание высшего некроманта? Откуда она взялась у вздорной девчонки? И что за игру ведёт леди Олвер, пытаясь обвести вокруг пальца не только меня, но и свою семью?
Я проводил Таис, убежавшую из столовой, подозрительным взглядом, прекрасно понимая, что веяло от неё не расстройством, а удовлетворённостью и какой-то злой ирониейэмоциями, которых раньше я за ней не замечал. А затем резко обернулся к её отцу, который лепетал что-то об ударе головой и потере памяти. Серьёзно? Пока что я верю лишь в одноони все что-то от меня скрывают, и я не успокоюсь, пока не выясню, что. Более того, глаз с девчонки не спущу. Тем более, она сама подсказала удобный для этого способ.
А знаете, лорд Олвер,неожиданно сказал я, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди:Пожалуй, нам действительно стоит обсудить помолвку с вашей дочерью. Такая очаровательная и непосредственная леди навсегда развеет мою скуку.
И я смогу быть рядом под благовидным предлогом, чтобы понять, не она ли связалась с преступниками и вынесла информацию о тёмных ритуалах из моего домамысленно добавил я. Только статус жениха не позволит лорду Олверу запретить мне приближаться к его дочери, если он поймёт, что я в чём-то их подозреваю.