Ещё одна перебежкаи я, повторив манипуляции с дверью, оказалась на широкой лестнице, ведущей на первый этаж особняка. Левой рукой придерживая штаны, а правойсжимая артефакт, скрывающий меня от живых и мёртвых слуг лорда Данвера, я осторожно поднялась наверх и мышкой заскользила вдоль стен, подбираясь к покоям Темнейшего, где, по слухам, он и хранил Камень Мёртвых. Почему не в кабинете или сокровищнице? Да потому, что его комнатасамое надёжное место в этом доме. Так говорили, по крайней мере.
И сейчас, янаивная, но храбрая дурочка, собиралась туда пробраться. Радовало лишь то, что лорд Данвер на задании от самого короля, а значит, вернётся не скоро, и у меня есть не меньше ночи в запасе, чтобы найти то, что мне нужно. И уж одним Камнем Мёртвых я не ограничусь. Мне нужна информация.
Расположение покоев Темнейшего я знала лишь со слов девчонок и совсем уж примерного плана особняка, который они раздобыли в прошлый раз, поэтому у нужной мне двери оказалась только через пять минут, показавшихся мне вечностью.
К несчастью, я всё ещё не получила доступ к магии в этом теле, а значит, совершенно не видела охранные и сигнальные заклинания, если они тут были. Вся надежда была на очередной артефакт-отмычку, с которым я провозилась ещё несколько минут, и, самое ужасное, что у меня ничего не получилось! В какой-то момент контур двери полыхнул, сужаясь до маленькой точки в центре, и я даже обрадовалась, но нет. Вожделенного щелчка так и не последовало.
Ну не на ключ же он её закрыл!прошипела я, с трудом сдержав порыв пнуть дверь ногой, а потом задумчиво покосилась на довольно простенький, по нашим меркам, замо́к.Хм-м
Догадка была, конечно, бредовой, но других не имелось. Вынув из тугой причёски шпильку, я покрутила её в руках, придавая нужную форму, и увлечённо принялась ковыряться в замке, с тоской вспоминая прошлую жизнь и родной мир.
Работая под прикрытием, я и не в таких передрягах бывала и умения имела самые разносторонние. Вот и здесь они пригодились, потому что там, где не справился артефакт, неожиданно справились мои пальцы. Точнее, не мои, а Ягодки, но не суть.
Я прошмыгнула в покои лорда Данвера и с любопытством осмотрелась. Комната, в которой я оказалась, была чем-то средним между гостиной и личным кабинетом. У окна стоял письменный стол с массивным, но удобным креслом. Вдоль стенмягкие диванчики, пространство между которыми занимали высокие книжные шкафы.
Слева, почти в углу, пряталась неприметная дверь, за которой нашлась шикарная спальня, обставленная в стиле минимализма и, что примечательно, в довольно мягких и приятных тонах кофе с молоком. Не ожидала от некроманта, если честно.
Из спальни вели ещё две дверив ванную комнату и гардеробную, которая оказалась едва ли не больше, чем у Ягодки. Я фыркнула и осмотрелась более детально.
Везде было чисто, красиво, и абсолютно неинтереснони единой мелочи, ничего, что можно было бы принять за ценные артефакты или какие-то редкости. Неужели мы просчитались?! Да нет, быть такого не может!
Я вздохнула и потёрла лоб рукой, размышляя, мог ли здесь иметься тайник.
Итак, будь я Темнейшим, куда бы всё спрятала?попыталась шёпотом рассуждать я.Ванную сразу отметаемдокументы и некоторые артефакты не выносят влаги на близком расстоянии. Гостиная тоже вряд ликомната-то проходная. Остаётся спальня и гардеробная. Среди шмоток, конечно, скорее бы что-то хранила женщина, но, может, на то и расчёт? Что никто не будет такого ожидать?
И я решительно потопала изучать гардеробную. Пока ползала среди полок и вешалок, аккуратно простукивая стены и пол, сделала неожиданный выводмоя попа из-за вентиляции в штанах ощутимо мёрзла. А затем ещё одину Темнейшего имелся вкус на действительно красивые и дорогие вещи. Я видела такие в подборке газет на самых видных людях Шантора.
Поколебавшись, я всё-таки не удержалась и стащила у некроманта одну из рубашек, самую неприметную и дешёвую на вид, а заоднокакие-то бриджи, вероятно, для занятий местным спортом, или это было исподнее? От этой мысли я хихикнула, но всё же уверенно затянула тесёмки на получившихся брюкахсвоё здоровье важнее стеснения. Рубашку пришлось завязать узлом на талии, а рукава закатать, но даже в таком нелепом виде я почувствовала себя в разы увереннее. Связав свои испорченные вещи в узелок, прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза, не представляя, что делать дальше. Возвращаться ни с чем мне не хотелось, а прийти сюда ещё раз я, пожалуй, не рискнула бы даже под страхом смерти.
Стоило постоять так пару минут, и моей кожи коснулось слабое дуновение, словно, от лёгкого сквозняка, и я обрадованно потёрла ладони, бросившись на поиски с удвоенным энтузиазмом. Всё-таки есть здесь какой-то тайник, есть!
Находка превзошла все мои ожидания. За одной из панелей, на которую я случайно надавила сильнее, чем до этого, оказался короткий тайный ход, который привёл меня в маленькую комнатку, забитую свитками, фолиантами и полками, где за стеклом покоились самые разные артефакты, в том числе, вожделенный Камень Мёртвых, который девчонки мне показали на снимке из местных газет.
Хватать его сразу я благоразумно не стала, рассудив, что на полках может быть особая защита, и тогда придётся срочно уносить отсюда ноги. Вместо этого с энтузиазмом вурдалака, узревшего поздний ужин, я набросилась на свитки, выискивая информацию о перемещениях в другие миры.
Знания, что хранились в этой комнате, просто поражали! Да что там, они переворачивали с ног на голову все мои представления о магии! Никогда не думала, что тёмный дар можно использовать так И сразу же становилось понятным, почему Темнейшему нет равных в этом мире. Немыслимые комбинации заклинаний, ритуалов, рун и кровной магии открывали доступ к настоящему могуществу. Но были в этом и свои особенностидля использования этих комбинаций необходим был просто огромный личный резерв, а мало кто из местных мог этим похвастаться. Этим же объяснялось и то, почему эти знания не были общедоступныиспользовать их с умом смогли бы единицы, но, попади они не в те руки, страшно представить, чем могло бы это закончиться.
Я так увлеклась изучением свитков и фолиантов, что едва не пропустила момент, когда пришло время выбираться отсюданесколько часов пролетели, как один миг! К сожалению, о возвращении домой я не нашла ни слова, но и того, что успела прочитать, мне надолго хватит для размышлений.
Вернув всё на свои места, я воспользовалась последним артефактом-ключом и сняла защиту с полки, быстро спрятав Камень Мёртвых в узелок со своими вещами, а затем прокралась в гардеробную, аккуратно прикрыв за собой дверь. Теперь мне предстояло выбраться из дома тем же путём, что я сюда пришла, а это то ещё приключение, стоило признать.
Погрузившись в свои мысли и переживания, я легко выпорхнула из гардеробной и тут же застыла, с трудом удержав испуганный возглас, потому что в этот момент распахнулась дверь ванной комнаты, и оттуда в облаке пара вышел Темнейший, оборачивая бёдра полотенцем на ходу. А я Я застыла, как кролик перед удавом, совершенно не представляя, что делать дальше и куда, вообще, тут можно спрятаться!
Глава 6
Казалось, время замерло. А вместе с ним застыла и я, окаменела, как муха в янтаре. Стояла не дыша и завороженно смотрела, как медленно стекала капля воды по груди мужчины, огибая выпуклые мышцы, кубики пресса и скрываясь за мягкой тканью огромного полотенца.
Боги, вблизи, без одежды, он и сам был огромным! Или мне так казалось, потому что я сжалась, мечтая стать незаметной, раствориться прямо в воздухе, только бы не попасть в прицел его глаз. От тела мужчины волнами расходилась манящая аура силы, власти и уверенности в себе, и в этот момент я, как никогда, понимала Ягодку, потерявшую от Темнейшего голову. Даже странно, что я не ощутила этого воздействия при первой нашей встрече
Новая капля скатилась с волос некроманта и звонко шлёпнулась на пол, а время снова понеслось галопом, закручивая вихрь событий, навсегда меняющих нашу жизнь.
Лорд Данвер медленно повернул голову в сторону, где я стояла, и артефакт, отводящий взгляд, а заодно и все остальные, разлетелись по комнате жирным пеплом, пачкая нас и мебель. Я тихо вскрикнула, но мужчина уже вскинул руки, швыряя в меня каким-то заклинанием. Сделать хоть что-то я банально не успела, зато успела заметить, как полотенце, так и не завёрнутое до конца, упало к ногам Темнейшего. И Я вспыхнула! Вся!