А вы про некромантов ничего не знаете? осторожно поинтересовался Приск, поочередно взглянув на каждого компаньона, на что Шэф коротко отрезал:
Нет.
Тогда понятно, сделал вид, что поверил зам. начальника шестого Департамента. Боюсь, что в этом случае мне нужно будет начать еще более издалека, чем я предполагал
Будь любезен, подбодрил его командор.
Некромантами не рождаются, неторопливо начал свой рассказ Приск. Некромантами становятся. Сделав это программное заявление, он бросил быстрый взгляд на каждого из компаньонов. Его интересовало, не издеваются ли над ним грозные Северные Лорды, подбив на изложение хрестоматийных истин, известных любому ребенку. И его можно было понять. Представьте себе, чтобы бы чувствовали вы, когда серьезные людиваши партнеры по еще более серьезным переговорам, внезапно заинтересовались сюжетом «Колобка», или еще какой сказки, типа «Морозко» и попросили изложить сюжет. Представили? Вам бы не показалось, что вас разводят, как лоха? Вот и Приску показалось поначалу, потом он, правда, махнул рукой, типалюбой каприз за ваши деньги, хотите слушать «Колобка» пожалуйста. Он незаметно вздохнул и принялся излагать:
Любой одаренный, который пожелает, может стать некромантом
А бездарный? перебил разведчика Денис, снова поймав одобрительный взгляд верховного главнокомандующего. Обычно командор негативно относился к перебиванию рассказчика и чем теперь было вызвано его молчаливое одобрение было непонятно. Однако, понятно, или непонятно, но карт-бланш на въедливость и скрупулезность старший помощник получил или, по крайней мере, решил, что получил, и собрался в полной мере воспользоваться представившейся возможностью. Спать уже хотелось не так сильно, сильнее хотелось разобраться в тонкостях некромантских практик.
Нет, очень серьезно ответил Приск. Только маг может стать некромантом. Видимо он решил, что если его собеседники решили играть свои роли до концани сном, ни духом не показывая, что все это розыгрыш, то и ему не следует выпадать из ансамбля. Маг является к одному из Высших, тот с ним что-то проделывает и маг получает способности некроманта.
Что именно проделывает? навострил уши Денис.
Этого никто не знает, пожал плечами Приск.
А что, никто из них не попадал в плен? вступил в разговор верховный главнокомандующий.
Попадали
Ну, и?.. поднял брови Денис. Насколько подсказывал ему собственный печальный опыт, долго молчать на допросе затруднительно. Если, конечно же, правильно допрашивают.
Умирают. Молча поморщился разведчик. Или проклинают всех, но по делу ничего не говорят. А если и пытаются сказать, когда очень дотошно расспрашивают, то головы у них взрываются.
«Ага ага припомнил Денис Козлиный остров, похоже, это у них фирменная фишкаголовы взрывать. Помнится, когда Шэф допрашивал Иллиаша, у того тоже голова лопнула, когда о человеке в черном заговорил. Даром, что уже мертвый был, а секретов не выдал. Сдается мне, строго у них с этим делом Ни живой, ни мертвый не проболтается!»
«Серьезные ребята эти некроманты» безо всякого энтузиазма вынес свой вердикт внутренний голос.
«Похоже на то согласился Денис. И кстати, мы завтра утром отправляемся к ним в гости, а по сути, ни черта про них не знаем. Ладно ябалбес, самокритично констатировал старший помощник, шапками закидаем!, а вот куда Шэф смотрел? он, вроде как, поопытнее будет»
«И еще кое-что внутренний голос был непривычно серьезен и это слегка нервировало. Обычно он предпочитал резвиться. Ты обратил внимание, что некромантские способности идут в довесок к уже имеющимся? То есть, некромант заведомо сильнее мага не некромантаон одновременно и боевой маг и некромант, или целитель и некромант, или артефактор и некромант, ну, и так далее Вот такие пирожки с котятами» резюмировал внутренний голос.
«Бли-и-и-н! расстроился Денис, но тут же перешел в контратаку:Ты уверен!?» он попытался подвергнуть сомнению пугающую информациюэто обычная практика человеческой психики, но, к сожалению, чем больше страшит новость, тем больше в нее веришь.
«Ну-у я так понял» с некоторым сомнением отозвался голос.
А Денис понял другое. Внезапнобудто пелена с глаз упала, будто тучи на секунду разошлись и ударил в глаза солнечный луч, и пришло понимание. До него вдруг отчетливо дошло, что собираются они с Шэфом не на пикник, не на загородную прогулку, а на войну. Что враг силен и коварен и «кто у чьих ботфорт, в конце концов согнет свои колени» совершенно неясно.
Не исключено, что и они с любимым руководителем, или он один, без командора, в гордом одиночестве, что тоже, согласитесь, не сильно приятно. В круговерти и карусели последних дней, когда события понеслись вскачь и отпуск на берегу теплого моря внезапно превратился в боевой выход, он как-то об этом не задумывался, а сейчас будто тумблер какой-то в мозгу щелкнул
«С чего я решил, что мы по-быстрому отмстим неразумным хазарам и продолжим праздник жизни? сам себе изумился Денис. Что некромантыэто просто злые, но безобидные, дети с большими мохнатыми яйцами, которые только и ждут, когда мы явимся и надерем им задницу? Что все будет просто? Что, вообще, останемся живы?»
«Бес попутал?..» предположил внутренний голос.
«Допустим. Но это уже неважно. Важно то, что надо информацию добывать!» решил Денис. И прежде, чем Приск продолжил свой рассказ, Лорд Арамис задал очередной вопрос:
Тогда непонятно получается. Если маг только приобретает новые способности, становясь некромантом, почему не все маги идут в некроманты?
Бесплатный сыр только в мышеловке, улыбнулся разведчик. Чувствовалось, что ему понравилось выражение. После обряда маг становится вассалом Высшего, который провел инициацию.
Как же как же хмыкнул Денис. Вассал моего вассала не мой вассал. История средних веков. Удивленно уставившемуся на него Приску, он с ностальгической улыбкой пояснил:Любил я ее а еще историю древнего мира. В ответ разведчик только похлопал глазами, но уточнять ничего не стал, а вот старший помощник стал:
Ну, стал он вассалом Высшего и Денис хотел сказать «чё», но в последний момент решил, что для Лорда Арамиса это будет несколько не комильфо, и что? Уехал куда подальше и послал этого Высшего к уточнять место назначения старший помощник не стал, справедливо решив, что местные лучше знают где у них чего. От услышанного, брови Приска медленно, но верно поползли на лоб.
Уехал!?.. Да вассал связан со своим Высшим теснее, чем младенец в утробе с матерью! Он же открывает Высшему свое истинное имя! А зная имя, Высший получает над человеком полную власть. Это же истинное имя! Послал покачал головой разведчик с видом человека, услыхавшего то, чего быть не может никогда и ни при каких обстоятельствах. Например, что боярская дума приняла закон о контроле за расходами и открытии информации о банковских счетах высшего чиновничестватого, которое с мигалками. То есть, закон противоречащий всем основным законам природы, включая закон сохранения четности и барионного числа. Да Мастер умирая может забрать с собой всех вассалов! не успокаивался Приск. Видать, сильно задело его за живое высказывание Лорда Арамиса об отъезде и посыле. А может оставить жить! На все его воля!
Ладно! Ладно! примирительно поднял руки Денис. Я все понял! От своего Высшего вассалу никуда не деться. Бывает нахмурился он, припомнив «червячка» которого скормил ему Киль-альчтоб проклятому колдуну реинкарнировать в жабу, которую будут использовать, как наживку для ловли крокодилов, и чтобы этот процесс зациклился и чтобы мерзкий колдун из крокодильей пасти не вылезал! Ну, естественно, после того, как выберется из крокодильей задницы. Но, почему тогда все маги не становятся некромантами? Ведь сплошные плюшкик своим способностям добавляются еще и некромантские!
Но, вассалитетэто еще не все, разведчик решил, что Лорд Арамис осознал всю глубину своего заблуждения и лекцию можно продолжать. Приск неожиданно смущенно хмыкнул, как бы показывая, что он в подобные деревенские сказки не верит, но, из песни слово не выкинешь, среди магов бытует поверье, что в посмертии душа некроманта отходит во Тьму и обратной дороги нет. Как ни странно, но многих это удерживает. Приск выдержал небольшую паузу и уточнил:Правда, никаких точных доказательств этому нет.