Влада, выезжай на проспект Веселого Висельника, тут катастрофа. тревожно взглянув куда-то в сторону, рявкнул оборотень. Слышишь меня? Срочно!
Гоша? Гоша, что у вас случилось? крикнула в шар Владислава, но вместо ответа по четкому некогда фону разошлись белесые круги, и изображение, разом помутнев, полностью потухло.
Проклятье. выдохнула ведьма, поднимаясь из-за стола. Мила, я на проспект Веселого Висельника. Если Когда-Где придет, то передай ему, что был срочный вызов от криминалистов.
Заметано. облизнув палец и перелистнув страницу, бодро отозвалась ведьма.
Владислава же подхватила рабочую мантию, в магически расширенных карманах которой был припасен целый боевой арсенал юного дипломата, и бегом направилась к лифту, на ходу вспоминая код от нужного проспекта. Быстро заскочив внутрь, ведьма поспешно нажала на нужные цифры и, крепко зажмурившись, чтобы не укачало, приготовилась к телепортации. Пространство вокруг нее заискрилось, засияло белым светом ираз! Владислава оказалась прямиком у телепортационной будки нужного проспекта.
А тут, среди высоких офисных зданий и банковских учреждений, наблюдался транспортный застой: со всех сторон растянулась огромная пробка из машин, ковров и летающих на своих двоих существ. Водители нервно сигналили, ругались сквозь стиснутые зубы, а особенно смелые даже выглядывали из окон и громко, чтобы разом полегчало, кричали все, что думали о ситуации. Все это произошло из-за двух белых фургонов «Реального волшебства», расположившихся поперек проезжей части, ограждая таким образом нечто, что разглядеть со своего ракурса ведьма не могла. За рулем одного фургона, расположенного ближе всех к Владиславе, приложив руку к щеке, лениво разгадывал кроссворды водитель, рабочий день которого шел точно по распорядку, независимо от внешних раздражителей в лице крайне взволнованных существ, застрявших в пробках, и двух вооружённых человеческих мужчин в полной боевой экипировке и в жилетах с надписью «инкассация».
Вот тебе и доброе утро, выдохнула Владислава, глазами разыскивая Гошу.
Оборотень обнаружился чуть поодаль от инкассаторов. Он стоял и что-то настойчиво объяснял болотнику в белоснежном халате и в очках, который, попеременно кивая, записывал в блокнот слова начальства.
В «Реальном волшебстве» было много отделов. Владиславе иногда даже казалось, что некоторые из них вовсе не существуют, а лишь всплывают время от времени на бумагах, исключительно ради удовольствия Виктора Когда-Где наблюдать за недоуменными лицами тех, кто столкнулся, например, с отделением по выявлению растроения личности у Змея Горыныча. И правда, кому бы в голову пришло создавать для этого целый отдел? Никому, кроме древнего вампира, который уже учредил целую организацию, специализирующуюся на странных волшебных делах.
На фоне таких вот отделов, криминологи, выезжающие на место в ситуациях крайней необходимости, не казалось самыми странными. Даже если учесть, что пробы у них берет болотник, печатает отчеты чудо-юдо без каких-либо намеков на конечности, а руководит всем этим оборотень, срывающийся на больничный каждое полнолуние.
Что у вас стряслось? вопросила ведьма.
Гоша, жестом отпустив работника, отозвался:
Сегодня утром, около пяти часов, раздался звонок вот от этих двух, палец оборотня с длинным, черным ногтем указал на инкассаторов, вытянувшихся по струнке от такого внимания. сообщили о нападении на машину инкассации.
Угнали? нахмурила брови ведьма.
Если бы, вздохнул Гоша.
Ограбили? обосновано предположила Владислава.
Нет, покачал головой оборотень, разведя массивными руками. просто выгнали инкассаторов на улицу, заблокировали изнутри все двери и остались стоять на месте.
Это что за бандиты такие? удивленно вскинула брови ведьма. Даже я знаю, что машину нужно либо угонять, либо грабить.
Вот-вот, я тоже сначала расстроился. Подумал даже, что совсем никакой чести у ворюг не осталось, все профукали. закивал головой Гоша. Но, прибыв на место, очень удивился. Подходим, значит, как полагается при полной экипировке, вооруженные к машине, начинаем потихоньку, не спеша вскрывать, а там внутри, среди пачек с деньгами, сидит тощий мужик с короной из куриных костей, бумажки перебирает и вздыхает тяжело. Сказал, что и рад бы уйти, да не может. Что-то про долг нам втирал, да. Ну мы сразу решил тебя вызывать.
Постой-постой, вскинула брови ведьма, мысленно рисуя образ. там что, Кощей Бессмертный сидит? В машине инкассации?
Так точно. перебив оборотня, уже открывшего рот для ответа, закивал инкассатор, что был повыше. Затем, смущенно поправив автомат, переброшенный через плечо, добавил: Я не спец, конечно, но он тощий, если так можно сказать в адрес существа, полностью состоящего из костей, в серой мантии и без глаз. Вообще без глаз.
Второго инкассатора передернуло.
Как он внутрь-то попал? недоуменно вопросила Владислава.
Та, понимаете, там такая история. произнес второй инкассатор, вздохнув. Мы ехали, почти уже со всеми банками закончили, а тут смотрим: на дороге никого и ровнехонько по центру дедок лежит. Мы, конечно, на работе, но не изверги же. Думали, может, у него стряслось чего, помощь нужна, к Айболиту его подкинуть нужно. Выходим, значит, поднимаем его, а он глаза свои открывает, черными провалами мизюкает, а потом ка-ак скажет голосом замогильным: «Де-еньги чую».
Мы и не поняли толком ничего, подхватил высокий инкассатор, мелко закивав в подтверждении слов коллеги. смотрим, а он уже внутри машины сидит, дверь заблокировал и пересчитывает, пересчитывает. Ну, а мы с порядками знакомы, по сумасшедшим и волшебным существам не стреляем, сразу вам и позвонили.
Только вы это, шмыгнул носом второй инкассатор. быстрее его вытащите, а? Нам же еще на службу ехать.
Чего делать будем? вопросил Гоша, обернувшись к ведьме. Может ну его, выковыриваем и дальше едем? А то у нас вызовов много, еще полтергейст из подвала выковыривать у бабушки. Говорит, все банки с соленьями перебил, чудовище. Нет, ты меня правильно пойми, призвание призванием, но огурчики-то за что?
Разберемся, кивнула Владислава. где машина?
Да вон там, за нашим фургоном. махнул рукой Гоша. Как стояла, так и стоит. Мы движение перекрыли.
Ведьма, кивнув, направилась к машине. Большой черный фургон с надписями «инкассация» действительно стоял прямиком за фургоном криминалистов. Подойдя к нему, Владислава не нашла ничего лучше, чем постучаться в боковую дверь.
Да-да? раздался скрипучий голос с отчетливо прослеживаемой грустной интонацией.
Кощей Бессмертный? вопросила ведьма. Можно с вами поговорить?
А чего же нет? отозвался сказочный персонаж спустя небольшую паузу. Говори, зачем пришла, девица-краса.
Вы не могли бы выйти? глядя на черную, блестящую дверь, произнесла Владислава.
Воцарилась тишина.
Отойди. коротко произнёс Кощей.
За время своей работы ведьма успела столкнуться со многими существами. Некоторые из них были агрессивными, некоторые боялись собственной тени, кто-то был наглый, а кто-то и слово громко сказать стеснялся, кто-то врал через слово, кто-то похищал детейсамые разные характеры и судьбы. И для каждого нужна была своя тактика, линия поведения и уловки, чтобы установить и наладить контакт. Но, пожалуй, если что-то Владислава и уяснила для себя четко и навсегдаэто слушать, что тебе говорят древние сказочные существа, и выполнять их требования, если не хочешь попасть под раздачу. Поэтому сейчас ведьма просто отбежала в сторону, не задав ни единого вопроса.
И не зря!
Стоило ей отойти, как внутри машины послышался скрежет и натужный вздох, после чего боковая дверь фургона инкассации просто напросто отпала, с громким стуком ударившись об асфальт. В ту же секунду из-за машины криминалистов высунулось несколько любопытных голов, наблюдающих з происходящим, но даже не пытающихся вмешаться в разговор.
Ведьма же заглянула внутрь салона, где среди сумок с деньгами, обложившись ими по самую корону, восседал на богатстве банков Кощей Бессмертный, высокий, почти до самой крыши, старичок в темном брючном костюме, из-под которого торчали костяные запястья. Рядом, аккуратно свернутая, лежала его серая накидка.