Глава 1. Расторгнутая помолвка
Стена приятно холодила спину, утреннее солнце слепило глаза, приятный аромат свежей выпечки вызывал обильное слюноотделение. Живот громко забурчал, я досадливо зажмурилась и прижала руки к поясу: не хватало ещё, чтобы чёртов соединитель сердец услышал, а то ведь избежит справедливого возмездия! Откинула рыжие локоны и осторожно выглянула из-за угла.
Противный официант и по совместительству хозяин кафе «Согласна» трудолюбиво вытирал уличные столики от утренней росы: лицо его практически светилось от удовольствия, губы были сложены трубочкой. До меня донёсся весёлый свист, и я досадливо поцокала языком: наслаждается жизнью после того, как мне жизнь испортил? Что же Близка твоя расплата!
Тёплый ветерок вновь дунул мне в лицо, обдавая умопомрачительными ароматами, и я с тоской покосилась на распахнутую дверь кафе, да невольно сглотнула. Чтобы отвлечь себя от вкусных запахов, вытащила сотовый и набрала брата.
Где застрял, драконище недобитый? прошипела в трубку. Мне Аноли позвонить, чтобы ты быстрее шевелил булками?
Услышала короткие гудки и тихо выругалась: вот же инкуб противный! Как от инститорши убегать, так он быстрее волколака, а как сестре помочь с маленькой проблемкой, так отключается? Ну хорошо, устрою тебе ночь незабываемых кошмаров!
Не ворчи, тут я!
Я невольно подпрыгнула и, умудрившись развернуться в воздухе, с испуганным писком двинула ему в челюсть. Лежик взвыл и схватился за ушибленное место.
Спятила?! высоким от возмущения тоном спросил он.
Я резво прижала ладонь к его рту и прошипела:
Тихо! Этот чудик на улице. Услышит ещё да раньше времени обрадуется моему подарочку!
Лежик нахмурился и пробурчал:
Мара, я не хочу!..
Надо! обрубила я и нетерпеливо вытолкала брата из укрытия: А то реально верну тебя красотке Аноли! Что лучше: разок поступиться правилами или вновь оказаться в плену у злобной красной птички? Иди уже, великий соблазнитель!
Лежик нехотя побрёл в сторону кафе, а я зло покосилась на белоснежную вывеску, где яркими буквами было выведено противнейшее словечко «Согласна». Эх, забрать бы у парня лицензию на регистрацию помолвок! Может, зря я так быстро сбежала из Комитета? Всё было бы гораздо проще и не пришлось бы привлекать инкуба.
Я посмотрела на опущенные плечи брата, его нервную косолапость и ощутила лёгкий укол совести, но, вспомнив саркастичное выражение лица Генриха, решительно выпрямилась. Ничего, не переломится инкуб, соблазнив всего одного мужика. А мне чертовски необходимо вернуть свободу!
Официанта у столиков не оказалось, и Лежик растерянно обернулся, а я отчаянно замахала руками: мол, заходи внутрь! И, чтобы видеть, что будет происходить в кафе, быстро побежала к широкому окну. Присела на корточки и, высунув от нетерпения кончик языка, прижалась к прохладной гладкости стекла, но ничего рассмотреть не смогла.
Кофе? услышала я голос владельца проклятого кафе.
Ответа Лежика не расслышала: возможно, брат просто кивнул. Недовольно пожевала губы, так инкуб может просто выпить кофе и свалить, убеждая меня, что парень не поддался его чарам, встала на четвереньки и решительно подползла к двери, дабы пресечь возможное отступление брата, как вдруг показался Лежик. Не обращая на меня, раскоряченную, внимания, он степенно прошествовал к ближайшему столику и, усевшись, закинул ногу на ногу. В дверях показался официант.
Я чертыхнулась и шарахнулась в сторону, но тот, не заметив меня, обратился к Лежику:
Сколько сахара предпочитаете?
Брат по-королевски снисходительно улыбнулся и едва заметно покачал головой:
Я слежу за фигурой. А вот вы можете позволить себе сахар, ваша форма безупречна!
К моему немалому удивлению официант покраснел и исчез в дверях. Восхищённо присвистнула и показала Лежику большой палец, а брат сунул указательный себе в рот, изображая рвоту. Я иронично фыркнула и перебралась под столик так, чтобы меня видно не было, но могла наблюдать за происходящим.
Вскоре вернулся официант, мелкими шажками приблизился к столику Лежки, в руках его дымились две белоснежные чашки. Одну он поставил перед инкубом, вторую рядышком, а сам осторожно присел на самый краешек стула, словно готовый по движению брови Лежика сорваться и принести что угодно: от пирожного до звезды с неба. Чары инкуба работали безупречно!
Лежик обхватил блюдце, на котором стояла вторая чашка кофе, и медленно потянул его в сторону официанта, посуда противно задребезжала по поверхности стола. Инкуб остановил чашку у края, а сам потянулся к парню, и длинные пальцы его легли несчастному на предплечье.
Это вам, томно проговорил инкуб и, резко отстранившись, поспешно добавил: Но заплачу я, разумеется, за оба
Что вы, что вы! замахал руками официант и покраснел ещё сильнее: Всё за счёт заведения! Смею предложить воздушные диетические пирожные Моё собственное изобретение! Я приготовлю их специально для вас, потребуется лишь несколько минут И не клевещите, пожалуйста, на свою потрясающую фигуру, я никогда в жизни не видел мужчины прекраснее!
Я прижала обе ладони ко рту и забулькала от едва сдерживаемого смеха. На бледных щеках Лежки шевельнулись желваки, рука брата, которая до этого покоилась на его колене, сжалась в неприличном жесте, который был виден только мне, а я умильно покачала головой.
Ну если только штучкуЛежик заставил себя улыбнуться, официант тут же подорвался с места и бросился к дверям.
Уговорил, противный, ехидно захихикала я.
На Лежку было жалко смотреть. Брат сложил ладони и умоляюще простонал:
Мара, я не хочу! Зачем тебе это? Тебе же вроде нравится инститор, так побудь ещё немного невестой Генриха
Да если бы Генриха! возмущённо прошипела я. Этот официантишка посмел сдать в Комитет отчёты, в которых указано моё обручение с Джертом! Говорят, что в силе только последнее «Согласна!», и кое-кто по моей просьбе уже выкрал лист из отчёта Осталось лишь уничтожить запись в самом кафе, да изъять это ужасное событие из памяти «безупречной формы».
Лежик поморщился и недовольно проворчал:
Стереть парню память ты смогла бы и без меня
Я скорчила зверскую физиономию и сквозь зубы прошипела:
Разумеется, тут мне чёртов дракон не нужен! Твоя задачауговорить официанта показать эту самую книгу. Да вырвать лист, где указано моё имя! Понял?
Лежик задумчиво постучал длинным изящным пальцем по краю дымящейся чашки.
Но если действительно последнее слово, тихо проговорил он, разве не проще ещё раз посетить с Генрихом это кафе?
Умный какой, скривилась я и, вспомнив каменную физиономию Генриха, когда я сама ему это предложила, пробурчала: Это могло сработать только до сдачи отчётности. А теперь нужно подавать прошение на расторжение помолвки в сам Комитет Как ты думаешь, Джерт пойдёт на это? Он теперь не хухры-мухры, а чёртов главный комитетчик!
Лежик покачал головой и иронично спросил:
А ты уточняла это у самого Джерта? Может, он и сам был бы рад от тебя избавиться
И уточнять не нужно, недовольно перебила я. Даже если Джерт вдруг не захочет заполучить даймонию в свои подземелья, то оставит всё как есть, лишь бы досадить новообретённому братцу!
Лежик вдруг подался вперёд, его зелёные глаза заблестели от воодушевления:
Так может пусть Генрих с ним разберётся?
Я мрачно хмыкнула и поникла:
Как бы не так! Ты словно первый день знаешь инститора
Так ты уже просила его? деловито уточнил Лежик.
Я удручённо кивнула и, устав сидеть на корточках, облокотилась на стул:
Ответил, что меня за язык никто не тянул. Так что, придётся с Джертом самой разбираться
А что вы делаете под столом?
Я вздрогнула, вскочила и, ударившись макушкой о низ стола, охнула и плюхнулась на пол. Официант, появление которого мы за разговорами прозевали, удивлённо склонился надо мной, в руках его белела тарелка с горой пирожных. Я скривилась и машинально потёрла растущую шишку, в глазах официанта вдруг появилось узнавание.
Ты! воскликнул он, невежливо тыкая в меня пальцем. Та самая ведьма, невеста инститора! Где ты, там беда! Немедленно убирайся, и чтобы духу твоего здесь не было