Шустрая Кэт - Елена Гуйда

Елена ГуйдаШустрая КэтКнига 1

Глава 1

«Чёрт. Чёрт! ЧЁРТ!!! Вот говорила мама: не суйся туда, куда голова не лезет. Не слушала? Вот и получай».

Вот примерно с этими мыслями я неслась сломя голову по базарной площади, сбивая прохожих и переворачивая попадающиеся на пути тележки с товаром. И всё это под дикую ругань торговцев и покупателей, проклятья и выкрики стражи: «Держи воровку!». Кто-то порасторопней пытался-таки меня схватить, отчего моя и без того многострадальная рубашка лишилась рукава. Но рукав от рубашкитакая мелочь, когда на шее вот-вот грозилась затянуться удавка палача, не думаете? Вот и мне так кажется. А потому, уже задыхаясь и видя перед глазами весёленькие разноцветные круги, я изо всех сил неслась, куда эти самые глаза глядели.

Два поворота направо Не туда. Раньше здесь тупика и в помине не было или был? Чёрт!

Я, в сердцах топнув ногой, задрала голову, выискивая хоть мало-мальски подходящие пути отступления. Но, как назло, ни подходящего балкона, ни хоть выступов, дабы взобраться на крышу, не наблюдалось.

Чуть не завывая от злости и плачевности ситуации, забарабанила кулаками в единственную едва заметную дверь, которая, к моему огромному удивлению, распахнулась, и я по инерции ввалилась в душное тёмное помещение, растянувшись на полу.

Дверь тут же хлопнула, и я оказалась в такой темноте, что хоть глаз выколи. Но едва попыталась встать, как меня наградили всего одним мощным тычком под ребра, от которого вмиг стало уж так светло прям до красноты.

 Чёрт!  прохрипела я, вдруг осознав, что убегая от псов, попала прямиком в пасть волка.  Какого

И вот последующее моё возмущение оборвал повторный этот самый тычок под рёбра. Да такой убедительный, что пока на улице слышны были выкрики и шум, я только беспомощно хватала ртом воздух, выпучив глаза, то ли от страха, то ли от осознания в какую ж переделку я попала.

Щёлк. Кажется, пальцами, и вспыхнувший свет резанул по глазам не хуже бритвы Седого Тори.

 Вот мы и встретились, маленькая дрянь,  почти нежно протянул некто, стоящий к этому самому источнику света спиной и потому кажущийся настолько зловещимхоть беги и догоняй стражников.  Где мой медальон?  подался он вперёд, чуть наклонившись надо мной.

 Дяденька, вы меня с кем-то путаете,  тут же жалостливо заскулила я, для достоверности вполне натурально всхлипнув.  Знать не знаю, ведать не ведаю, о каком медальоне речь.

Мне не поверили. Ну и что, что лица не видно? У меня, можно сказать, чуйка уже на это дело.

Этот некто обчищенный сел на край стола и сложил руки на груди. Чёрт!!! Если это я его ощипала, то у меня проблемы. Притом такие, что петля покажется самым безобидным, что может случиться со мной в будущем. Что же за полоса такая чёрная?

 Дяденька, мамкой клянусь, ничего не брала я у вас,  и даже встать попробовала, рыская взглядом в поисках путей отступления. А чёрта с два. Каменный мешок с единственной дверью.  Дяденька, пожалейте. Не брала я у вас ничегошеньки

В этот раз расплакалась уже натурально, понимая, что в этом мешке и гнить моим косточкам.

 Допустим, я тебе поверил,  медленно сказал этот некто.  В таком случае, чьих это могло быть рук дело?

Ну да. Так я тебе и сказала. Чтобы, вывернувшись из этой передряги, попасть в ещё похуже? Нет уж, увольте.

 А мне почём знать? Я ж с вами под ручку не ходила  в который раз попыталась я встать, задыхаясь от боли в, кажется, сломанных ребрах.  Что ж вы так немилосердно с девушками-то? А ещё благородный  простонала я, понимая, что встать вот так, сходу, у меня не получится.

Но едва кое-как всё же удалось обрести вертикальное положение, как меня наградили ещё и такой оплеухой, что в глазах поплыло, а в ушах противно зазвенело.

 Что б ты сдох,  выплюнула я, вместе с окрасившейся красным слюной.

Вот знала бы, чем мне обернется тот проклятый на веки заказв жизни бы не согласилась. Дура ненормальная. Говорила мамка: работать нужно, не отсвечивая. По мелочи. Дольше проживёшь. Так нет же. Решила срубить большой куш и не поверитезавязать.

 Последняя попытка, Шустрая Кэт, где тот медальончик, что ты сняла с меня неделю тому в таверне «У Рохаса». И чтоб ты понимала: от твоего ответа зависит, выйдешь ли ты отсюда, или так и останешься неопознанным трупом в канаве Квартала Семи Висельников.

Да так проникновенно говорил-то Аж мороз по коже пополз.

 У Трёхглазого Сэма,  решила я, что своя шкура дороже и её целостность в разы важнее.  Из Квартала Неземных Наслаждений.

К тому же это он, падаль такая, меня в это втянул. Решил дать мне возможность и долг отработать, и самой деньжатами обзавестись.

Кажется, в этот раз ответом остались довольны. Ну по крайней мере, больше не били, и на том спасибо.

 Ростовщик? Тот, что скупкой краденого занимается?  уточнила эта благородная сволочь.

 Он самый. А вы, дяденька, как посмотрю, с нашим братом не понаслышке знакомы Небось и сами в клиентах Сэма числитесь.

Вот кто меня за язык тянет вечно?

 Не так хорошо, как ты, Кэтрина.

Я поморщилась. Меня этим именем уже лет десять никто не называл. Ещё с тех самых пор, как сестра Таурина продала нас с сестрой из приюта. Четырнадцатилетнюю красавицу Лисью в дом терпимости мамаши Олдри. Семилетнюю и невзрачную меняТрёхглазому Сэму. И вот уже десять лет отрабатываем обе. Каждая так, как обучена.

 Мы с Сэмом не так близки, как говорят,  буркнула я.

 А мне говорили, что он весьма тепло к тебе относится,  насмешливо заметил этот ощипанный. Мало я его нужно было ещё кошель прихватить и перстенёчек

 Все лгут. Особенно наш брат.

 Вот поэтому, Кэтрина, ты пойдёшь со мной.

 Эээ, н-нет. Так мы не договаривались,  попыталась позорно сбежать я, отползая на пятой точке подальше от этого душегуба.  Ты лучше сразу меня того,  сделала я многозначительный жест рукой по горлу.

 Всенепременно, Кэт. Как только уверюсь, что ты мне сказала правду.

 Боюсь представить, что мне светит, если солгала.

 Вот и правильно боишься,  похвалили меня за догадливость, и стало яснобыстрой смерти мне в таком случае не светит.

* * *

 За мной все стражники города гоняются,  пыталась урезонить я мага, что волочил меня на ту самую тупиковую улицу.  Мы и шагу ступить не успеем, как меня повяжут и повесят.

Но внимания мои слова, видимо, не заслуживали. Потому как эта благородная сволочь только дёрнула меня сильнее. Отчего я едва не рухнула в вонючую уличную грязь, зацепившись за порог. В боку прострелило так, что удержать мученический стон не удалось. Как, впрочем, и позорно распластаться на потеху моему мучителю.

Вопреки моим ожиданиям, развернулись мы в сторону той самой стены, которой я отродясь не помнила. Хоть всегда думала, что город знаю, как свои пять пальцев. Десяток шагов, которые он прошёл, а я едва проковыляла, и мы уже стояли впритык к той самой стене.

Я хваталась за бок и дышала жадно, словно вот только что бежала от стражников, а не а сколько, собственно, прошло времени? Сейчас казалосьвообще ничего. А тогда мне помстилось, что чуть не вечность.

Ощипанный же, в свою очередь, взял и окончательно развеял мои надежды на благоприятный исход. То есть подтвердил мои робкие догадки, чтомаг: просто положил руку на шершавый камень кирпичной кладки и прошептал пару слов. Стена чуть заметно дрогнула и растворилась.

Впечатлил. Ну вот вообще впечатлил. Домушником бы ему Точно бы не бегал, как некоторые, от стражников, случайно зацепившись ногой за створку и рассадив витражное окно.

Я и отмерла только когда маг дёрнул меня за руку и потянул за собой. Ну какотмерла. Так и шла, едва челюсть не роняя, и единственной мыслью в голове было: «Мне конец!»

Даже не сразу сообразила, что вот именно эта улочка с облезлой краской на фасадах и осыпавшейся штукатуркойи есть Квартал Семи Висельников. А значит, до дома ублюдка Сэма рукой подать. Выживусама ему рожу распишу. Давно нужно было. И сбегу. Куда глаза глядят. Хоть в Эвстилию. Благо корабли чуть не каждую неделю отплывают.

Вот с такими мыслями я плелась за магом, стараясь смотреть под ноги, чтобы не споткнуться и не ухудшить своё и без того не радостное состояние.