Я уже давно не человек, детектив Терт. И я не занимаюсь коммерческими переходами. Но вообще, это просто отличная гипотезакомпании, которые действительно осуществляют услуги по расслоению в обмен на все имущество клиента, несут невероятно большие затраты на энергию, сокрытие ее использования и поддержку всей инфраструктуры. Это был бы весьма эффективный вариант оптимизировать расходы. И статистически он мало чем отличался бы от услуг реального расслоения на текущем этапеподавляющее большинство перешедших будет затерто в ближайшие 2 года. Одни из-за различных аварий, другие из-за рейдов спецотделов, диверсий конкурентов или даже элементарного банкротства предприятия. Но клиенты, все эти люди, детектив, просто жертвы элегантно спланированного массового психоза.
О чем ты говоришь?
На черном рынке неожиданно появляется технология расслоения. Вы должны были задаться вопросом о причине такого появления. Ну же, давайте, я верю в вас, несмотря на мотивирующую речь, голос оставался полностью безэмоциональным. Я взломал скрытые датчики слежения за вами еще во время погружения в слой фрагментации Рикки. У нас есть время.
Терт не мог сосредоточиться, его мысли метались от вопросов голоса и судьбы сына к ощущению спланированности происходящих вокруг событий.
Хорошо, хорошо, понимаю вас, верю, что будь вы в других обстоятельствах, то уже поняли, что
Дело в хаосе. Все это помешательство, этот хаос. Это требует радикальных подходов, решительных действий. Если запустить на черном рынке технологию расслоения и допустить ее бесконтрольное использование, когда количество перешедших будет исчисляться тысячами С ними нужно будет что-то делать, шок озарения отразился на лице детективаЭто все холдинг. Но зачем?
Браво. Браво, все так же механически проговорил голос. Холдинг готовит почву под создание публичного слоя исключительно для призраков. Слоя, который, естественно, именно Deka-Vellirz Systems будет контролировать. Я в вас не сомневался, поэтому и спланировал ваш приход сюда. Поэтому и организовал расслоение Арти Терта.
Что ты сказал?!
Ваш сын, детектив, мне нужен был рычаг давления.
Но для чего?
Для того, чтобы вы стали частью меня. Частью Множества. И вы им станете, если хотите, чтобы Арти имел вычислительные мощности для существования. Чтобы он существовал, детектив. А Deka-Vellirz в итоге ответит за происходящее, за то, что в погоне за властью не послушали меня, за то, что отказали в возможности объединить всех.
В словах про холдинг в голосе проявились намеки на эмоцию, Терту показалось, что-то отдаленно знакомое. Он уже где-то слышал этот голос.
Профессор Лекс?!
Вы станете Множеством, детектив, как и другие, позднее, без каких-либо эмоций продолжил голос. Начало уже положено.
Тело Терта свело судорогой от прошедшего через него электрического разряда. Он упал рядом со стоящим с шокером в руках Рикки.
Это неизбежно, произнес молодой человек все тем же безэмоциональным голосом.
8. Поглощение
Нулевой слой
22:53 16 сентября 2099 года
Улица тонула в дожде и неоне. Клорт пробирался сквозь ливень, смотря строго под ноги, потому что в мутных разводах луж нельзя было разобрать отражений, в отличие от сотен витрин. А значит, нельзя было увидеть Его.
До лавки Таракана осталось совсем чуть-чуть, благо уличная толпа сама расходилась с пути следования Клортакто-то из-за брезгливости при виде его потрепанной и грязной одежды, нестриженой бороды и обросших волос, кто-то из-за внушительных и явно нелегальных усилителей на кистях и правом плече, выдающих в нем специалиста определенного рода деятельности, узнавать детали которой никому не хотелось.
Знакомая голограмма с изображением красного таракана на углу улицы придала Клорту уверенности. Свернув в погруженный в красный свет переулок, он подошел к стальной двери и простучал заученную комбинацию ударов.
Это Клорт, прохрипел он в сторону установленной неподалеку камеры.
Через минуту замок двери открылся, и Клорт смог пройти в лавку.
Помещение было завалено различным оборудованием, начиная от древних частей экзоскелетов, заканчивая кейсами с новейшими имплантами, которые только-только появились на черном рынке.
Массивная фигура Таракана располагалась в кресле перед терминалом в глубине подвального помещения. Таракан, свернув все проекции, с присущим ему спокойствием наблюдал за Клортом.
Мы не договаривались о твоем приходе сегодня. Ты знаешь правила.
Перепроверь, зло перебил его Клорт.
Нечего перепроверять, все затерто в ноль, все таким же спокойным голосом ответил Таракан.
Перепроверь! Я все еще вижу Его.
Ты ничего не можешь видеть кроме нуля, твой имплант не работает, я его выжег, как ты и просил. Поэтому вали отсюда, повторять два раза не буду.
На последней фразе лицо Таракана изменилось. На его месте возник Он. Острые черты лица, прямой с горбинкой нос, коротко постриженные светлые волосы и серые, полные злобы глаза.
Клорт отпрыгнул от удивленного Таракана, зажмурился и несколько раз ударил себе по голове тыльной стороной ладони, направившись в сторону выхода из лавки.
* * *
Нулевой слой
23:40 16 сентября 2099 года
Зайдя в свою квартиру и закрыв дверь, Клорт пошел на кухню, не обращая внимания на хруст разбитого зеркала под ногами.
В помещении был спертый воздух из-за забитых фанерой и старыми тряпками окон. Клорт открыл холодильник. Взяв упаковку обеда быстрого приготовления, он повернулся в сторону микроволновой печи и замер.
Нет, нет, только и смог выдохнуть Клорт.
В середине помещения стоял Он. С выражением ненависти на лице Он стремительным шагом пошел на трясущегося от страха Клорта, пятящегося назад к ближайшей стене. Когда Он уже был вплотную к Клорту, незнакомец беззвучно закричал. Он с силой ударил Клорта в грудь двумя руками. И тут Клорт увидел, как вылетает из себя же. Как в замедленной съемке, он стал плавно подниматься все ближе к потолку, а его реальное тело в это время опускалось на колени, после чего, развернувшись, упало на пол.
И тут Клорт увидел лицо тела. Это было Его лицо. Худое, с острыми очертаниями и прямым носом с горбинкой. Клорт пытался заорать от охватившего его ужаса, но это было невозможно. Все что он мог, это наблюдать, как Он приходит в себя, пытается встать, оглядывается по сторонам, смотрит на свои трясущиеся руки, вытирает мокрые от слез глаза.
* * *
Частный слой ac: mblab:000121358554
00:18 17 сентября 2099 года
Лекс проснулся от звонка с повышенным приоритетом. Заблокировав стрим своего образа, он принял вызов. В комнате появился полноразмерный аватар доктора Терангс.
Профессор Лекс? Прощу прощения, что беспокою в столь поздний час.
Переходите к делу, раздраженно перебил ее Лекс.
С тринадцатым неудача. Клорта Кердона выбило, как и остальных. Группа зачистки уже выехала к носителю номер 13. Профессор, концепция подсадки призрака все больше кажется нереализуемой, совет может начать принимать меры. Как нам быть в текущей ситуации?
Продолжайте.
9. Компиляция
Локальный слой
08:10 9 августа 2122 года
Утренний туман поглотил хвойный лес. Уже через несколько метров нельзя было разобрать деревьев, но это не мешало Терру и Ингле двигаться к точке назначения. В десяти сантиметрах от земли проецировался тонкий, но хорошо заметный луч локальной системы навигации, которую настроил Терр еще перед отправкой из дома.
Прочитай еще раз часть про Множество, обратился он к старшей сестре.
Это уже сотый раз, Терр, Ингле вздохнула. Хорошо.
Она вывела небольшую проекцию с изначальным сообщением перед собой, хотя уже выучила его наизусть.
Мыслящий конгломерат, называющий себя Множество, был сформирован приблизительно в 2112 году. Его стартовой единицей являлся профессор Лекс, ранее работавший в холдинге Deka-Vellirz Systems, Ингле оперлась рукой о ближайшее дерево, чтобы поправить ботинок. В 2027 году Множество провело атаку на слой проекта «Горизонт», который как раз разработал Deka-Vellirz. В этом слое находились все официально зарегистрированные призраки планеты. Благодаря этой атаке на сеть холдинга общественности вскрылись подробности о том, что именно Deka-Vellirz инициировал появление на черном рынке технологии расслоения, приведшей к «Дням Перехода» эпизоду истории перехода тысяч людей в формат цифрового существования. Этот процесс стал отправной точкой в приобретении призраками юридического статуса в большинстве стран и последующего создания проекта «Горизонт», единого слоя для цифровых граждан, который находился под контролем Deka-Vellirz. Во время атаки случился сбой работы систем поддержки «Горизонта», и все призраки слоя были уничтожены. Само Множество исчезло.