"Да, - отметила она, досмотрев эпическое сражение до конца, - есть женщины в русских селеньях..."
Лиза постояла еще немного, решая, вернуться к столу и записать еще пару строк или выйти на лужайку. В конце концов, выбрала "проветриться". Оставила кабинет, спустилась на первый этаж и вышла на задний двор. Здесь, недалеко от двери, под тентом устроились сестра Рощина Екатерина, Полина Берг и двоюродные сестры Лизы, Варвара - та самая, к которой ушел ее первый муж Петр, - и Татьяна, чей муж каперанг Кениг являлся сейчас едва ли не главным шпионом Флота. Дамы пили белое вино, - судя по этикетке на бутылке, какой-то рислинг, - и неторопливо обсуждали последние светские новости, ничем существенным не отличающиеся от обычных бабских сплетен. Лиза присела к столу, выпила немного вина, выкурила папиросу и вежливо "откланялась". Сплетни ей были не интересны, но ее занимал один весьма любопытный вопрос. Если про Екатерину и Варвару все было, более или менее, ясно, то участие в разговоре недавно получившей степень доктора медицины хирурга Полины Берг и сотрудницы контрразведки Флота капитана-лейтенанта Татьяны Кениг было в высшей степени странно. Им-то что до всей этой чепухи? Но надо же, сидят за столом с обычными домашними клушами и, как ни в чем ни бывало, чешут языками.
"Чудны дела твои, господи!" - Лиза этого не понимала, хотя и предполагала, что просто "не всем это дано".
Она пожала мысленно плечами и пошла разыскивать Виталика Рощина. Юноша играл в городки. Лиза встала в очередь и тоже бросила биту, довольно точно поразив "бабу в окошке".
- Класс! - похвалил Виталик.
- Спасибо, - улыбнулась Лиза, рассматривая этого доброго увальня. - А кстати, что это за пигалица с тобой силой мерялась?
- Это Рыся! - ничуть не смутившись, улыбнулся парень. - Бой-девка, ей богу!
- Рыся? - не поняла его Лиза.
- Кличка такая, - пояснил Виталик. - В смысле, рысь. Прыгучая чертовка, вот и прозвали Рысей.
- Звать-то ее как? - поинтересовалась Лиза.
- Варя ее зовут, а фамилию, извини, тетя Лиза, не помню. Ее тетя Катя привезла.
- Это что, Варвара Кокорева? - удивилась Лиза. - Представляешь, Виталька, собственную крестницу не признала. Выросла девка...
Она, и в самом деле, помнила Варю совсем маленькой девочкой, а эта - прыгучая - уже не ребенок, а подросток, вот и не узнала.
- Спасибо, Виталий, - еще раз улыбнулась Лиза и направилась к пруду, но далеко не ушла.
- Мне послышалось, ваше превосходительство, - сказал у нее за спиной ломкий голосок, - или вы мною интересовались?
- Тобою, - оглянулась Лиза.
- Здравствуйте, господин адмирал! - вытянулась девочка по стойке смирно.
- Вольно! - усмехнулась Лиза, рассматривая Варю. Вблизи она была все-таки более девочкой, чем мальчишкой-сорванцом. И дело не в косичках, отнюдь нет.
- Дерешься красиво, - похвалила Лиза. - Что еще умеешь?
- На планёре летаю.
- А не мала еще? - удивилась Лиза, но тут же вспомнила, что и сама начала летать как раз в этом возрасте.
- В самый раз!
- Молодец!
- Служу Себерии!
- Я же сказала, - напомнила Лиза, - вольно!
- Я стреляю хорошо.
- Из чего? - еще больше удивилась Лиза.
- Из охотничьего ружья.
- Отдачей не сносит?
- Сносит иногда, - честно признала девочка. - Веса во мне недостаточно. Надо бы подрасти, но пока никак не выходит. Еще могу из револьвера, но только из маленького. С длинным стволом не удержу, руку выворачивает.
"Надо же, - удивилась Лиза, - еще одна Елизавета Браге подрастает!"
- Хочешь стать пилотом?
- Хочу! - глаза девочки сияли, губы были плотно сжаты.
- Нравится летать?
- Очень!
- Тогда вперед! - кивнула ей Лиза. - И бог тебе в помощь!
3. Сентябрь, 1953
"... таким образом, мы ни в коем случае не можем рассчитывать на действительный нейтралитет Северо-Американских Соединенных Штатов, в то время как со стороны Великобритании и Франкской Республики нам следует ожидать всех форм враждебной деятельности, за исключением, быть может, открытой военной конфронтации. Последнее утверждение базируется в большей мере на анализе исторических прецедентов, чем на точных разведывательных данных. Тем не менее, можно предположить, что при определенных обстоятельствах этот сценарий все-таки возможен..."
Лиза дочитала документ и закрыла папку. Перед ней на полированной столешнице журнального столика лежал совершенно секретный меморандум, составленный Петром Анисимовым, Велвелом Берковичем и Александром Львовым - лучшими аналитиками Министерства Иностранных Дел, Отдела Стратегических исследований Адмиралтейства и Канцелярии Великого Князя. По идее, все это - тридцать две страницы машинописного текста, - следовало хорошенько обдумать. Прочитать еще раз или два, проверить доводы, взвесить выводы, но, вот беда, с минуты на минуту ее позовут в комнату для совещаний, и, значит, думать ей придется быстро или, возможно, даже очень быстро.
"Даже не vivace, а presto или prestissimo... - Лиза щелкнула крышкой серебряного портсигара, достала папиросу и прикурила от зажигалки Zippo. - Ну, прямо, как в бою... Как там говорят истребители? Кто не успел, тот опоздал? Где-то так..."
Она давно уже не летала на штурмовиках. Даже для удовольствия, не то, что по службе. Действовал строжайший запрет командующего Флотом: ни на службе, ни частным образом. Но она хорошо помнила те ощущения, которые дарит настоящая скорость. На скорости и думается лучше, и правильные решения приходят, как бы, сами собой. Но самая быстрая машина, которую ей разрешили пилотировать, да и то после грандиозного скандала, это венецианский геликоптер класса люкс "Calabrone", но "Шершень" выдает максимум двести двадцать километров в час. Ее локомобиль "Кокорев 600" на тракте с качественным бетонным покрытием и того быстрее. Однако к делу это не относится, потому что сейчас ей нужно не "растекаться по древу", а наскоро, но отнюдь не поверхностно обдумать изложенную в меморандуме основу для стратегических решений. Ее ведь со всем этим ознакомили не для того, чтобы она упражнялась в "прекрасном", а, напротив, чтобы попробовала свои силы в "ужасном".
"Думай, Лиза! - привычно подстегнула она бег своих мыслей. - Думай! Еще кем-нибудь изберут! Тогда все это и пригодится!"
Документ, разумеется, любопытный и даже более того, но следовало признать, это не ее уровень компетенции, хотя случись необходимость она могла бы, наверное, разобраться и в этом.
- Елизавета Аркадиевна, - прервал ее размышления тихий голос секретаря, - вас ждут.
"Что ж, - мысленно хмыкнула Лиза, выбросив окурок в хрустальную пепельницу и встав из-за стола, - пожалуйте к барьеру, ваше превосходительство! Время пошло!"
Она прошла вслед за вышколенным молодым человеком по короткому, застеленному ковровой дорожкой коридору, и вскоре оказалась в комнате для совещаний. Осмотрелась. Бегло, но тщательно - особым ничего не пропускающим взглядом истребителя, - и пришла к выводу, что лишь бы кого в такие кабинеты "поговорить" не приглашают. Стены декорированы резными панелями мореного дуба, выше панелей дорогое зеленое сукно, потолок украшен лепниной. Высокое окно плотно зашторено, а посередине комнаты - от двери до окна, - стол для совещаний. Во главе стола сидел кабинет-секретарь Великого Князя Антон Михайлович Белов, а с двух сторон от него вдоль стола устроились заместитель председателя Сената Ковров, адмиралтейский боярин адмирал Нестеров, начальник отдела документации Адмиралтейства контр-адмирал Кениг и два из четырех хорошо известных Лизе "патриотически настроенных предпринимателя": Авенир Кокорев и Давид Рубинштейн.
- Здравствуйте, господа!
- Здравствуйте, Елизавета Аркадиевна! - Встал из-за стола кабинет-секретарь. - Спасибо, что согласились с нами встретиться. Присаживайтесь, прошу вас!
"О, как!"
Лизу пригласил на эту встречу Авенир Никифорович Кокорев - один из богатейших людей Себерии и ее давний "покровитель" и знакомец. Друзьями так и не стали, но уровень доверия между ними был довольно высок. Про остальных участников совещания он ее заранее не предупредил, и о существовании настолько взрывоопасного документа, каким являлся только что прочитанный ею меморандум, Лиза не знала тоже. Сейчас же сопоставив содержание меморандума со списком присутствующих, она задалась вопросом, в какое дерьмо ей предстоит окунуться на этот раз?