В Академии познакомился с Анной, девушка как и он грезила далёким Космосом, но по своей причине. Она также стремилась попасть в проект Ковчег и отправиться хоть на Глизу-531, хоть на другую планету. Анна устала жить в благоустроенном мире без проблем и набившей оскомину банальной предсказуемости. В благополучной жизни Земли не осталось места для подвига, канули в лету испытания, а заодно с этим исчезло и то чувство азарта, желание рваться вперёд, преодолевая трудности, когда наградой служила призрачная надежда на успех. Зато жизнь на Глизе-531 обещала трудности в полной мере, следовательно и удовлетворение от проделанной работы, что безусловно придавала смысл в существовании.
Луна за пятьдесят лет превратилась в колоссальную строительную площадку, на её поверхности раскинулся самый настоящий город, всегда утопающих в разноцветных ярких огнях. А на её орбите создавали космические корабли, столь внушительных размеров, что решись такие подняться с Земли, неминуемо развалились бы под собственной тяжестью. Автоматизированные заводы беспрерывно вгрызались в поверхность извечной спутницы Земли, а корабли бурильщики шныряли среди астероидов, выбирая нужный, кромсая, добывая руду, и там же в космосе переплавляя, отправляли к Луне. В данном проекте реализовались лучшие умы человечества, и проявились сильные его качества. Зачастую не лучшие.
2
Осторожней! рявкнул инструктор, обладающий суровым лицом, крепким телосложением, и жёстким колючим ёршиком на голове, сквозь тёмные волосы уже проглядывали льдинки седины. Да куда ты прёшь бестолочь?
Игорь и Михаил отрабатывали учебный бой на тренажёрах. Сидя в капсулах и виртуальных шлемах они с весёлым азартом носились по космическому пространству, ведя бой с выдуманным противником. И постоянно влипали в неприятности.
Да что такое? завывал инструктор в раздражении топая правой ногой, бросая сердитый взгляд на подопечных.
Преследую противника! выкрикнул Михаил под едва сдерживаемые смешки курсантов. Игорь прикрывай!
Обращаться друг другу по позывным! рычал инструктор. Отставить имена!
Есть! Неумеха Один приём! Михаил не отказывал себе в удовольствии подурачиться.
Почему неумеха? изумился Игорь, ведя преследование в виртуальной Вселенной. Его истребитель не отставал от условного противника, посылая вслед бледно-голубые вспышки импульсных зарядов. Однако тот весьма юрко изворачивался, и очередь выстрелов гасла среди звёзд.
А как ещё тебя называть? Ты уже раза три подох, на этот раз смешок курсантов раздался ещё сильнее, и тотчас умолк под тяжёлым взглядом инструктора.
Тому ещё не нравилось то, насколько несерьёзно эти двое относились к заданию, превратив изнурительную тренировку в увеселительную забаву. Истребители должны держаться вместе, так называемая двойка, но увлёкшись преследованием врагом, петляя среди астероидов и обломков кораблей, они не заметили как их разделили. Инструктор нервно притопнул пару раз, с таким выражением глядя на учебные капсулы, что ясно с каким удовольствием пнул бы под зад этих двоих, дабы хоть что-то вбить в неразумные головы.
Внимание, вас атакуют.
Истребители противника неожиданно перестали убегать, разом развернулись и бросились в атаку.
Я под прицелом, я под прицелом! завопил Михаил пару раз избежав гибели. Прикрой!
Сам под огнём! у Игоря дела обстояли не лучше, в его сторону неслись сразу двое.
Двигай ко мне!
На голографическом мониторе курсанты могли видеть бой, и замерли, когда приятели попали в трудную ситуацию. Михаил улепётывал по направлению к Игорю, которого зажимали в клещи.
Вас атакуют, раздался равнодушный женский голос программы оповещения.
Яркая вспышка возвестила о том, что истребитель Игоря уничтожен, Михаил продержался на секунду дольше. Капсулы сильно тряхнуло напоследок и они затихли. Синий свет под ними, погас а магнитное поле поддерживающее их в воздухе иссякло. Капсулы грузно опустились на пол.
Покинуть кабины, приказал инструктор.
Курсанты выбрались из капсул, снимая виртуальные шлемы.
Кто мне скажет, какая основная причина неудачи этих двоих?
Когда группа услышала командный тон инструктора, не предвещающего ничего хорошего, инстинктивно вытянулась в шеренгу.
Ты, ткнул узловатый палец инструктор в грудь пухлого курсанта.
Они не соблюдали дистанцию, ведомый не прикрывал ведущего, - чуть запинаясь начал объяснения тот.
Громче, возвысил голос инструктор поворачиваясь к приятелям что остались стоять возле капсул.
Пухляш судорожно набрал воздух в лёгкиеНеобходимо соблюдать дистанцию, в случае если число противника превышает число истребителей в крыле, разделение и преследование противника считается неразумным, чётко поставленным голосом, довольно громко, вещал курсант, стоявшие радом с ним, даже вздрогнули от такой прыти. Ведомый всегда должен прикрывать ведущего, тем самым не давая возможность противнику зайти с тыла. Ещё
Инструктор вскинул руку вверх со сжатым кулаком, показывая чтобы тот замолчал.
Вам понятны ваши ошибки?
Игорь ощущал вину за своё легкомысленное поведение. К учебному бою отнёсся как к игре. Как и Михаил.
Зачем нам умения ведения боя в космосе с противником которого вполне возможно даже не существует? задал вопрос Михаил, смело глядя в глаза инструктору.
На всякий случай, невозмутимо ответил тот, сложив руки на груди.
Мы пилоты межзвёздных кораблей, наша задача вести Ковчеги или транспортные звездолёты, для чего знания управления истребителем? не отступал курсант.
На тот же всякий случай, как межзвёздные пилоты вы должны знать всё о кораблях, как ими управлять, на что нажимать в случае опасности.
Хорошо, но ведение боевых действий? Даже на Земле за последние сто лет не прозвучало ни одного выстрела, а вы уверены что там, нас ждёт враг?
Это на Земле, инструктор оставался невозмутим, не спуская цепкого взгляда с наглеца, мы не знаем, что нас ожидает там, перевёл взгляд на голографический монитор с изображением Вселенной, группа невольно последовала его взгляду. Вполне возможно столкнёмся с цивилизацией которая как и мы осваивает Космос, или с теми, кто кочует от планеты к планете пожирая ресурсы, попутно уничтожая всё живое.
Вы так негативно настроены? усмехнулся Михаил. По отношению к другим?
Это мы идём с миром, насчёт других не уверен, поэтому вы и должны уметь воевать, как уже объяснил, на всякий случай, и показывая окончание разговора, отдал приказ. Алекс и Олег, ваша очередь.
Тихоня и Пухляш выйдя из строя подошли к капсулам, получив из рук напарников шлемы, полезли в них.
А вы куда? обратился инструктор к Михаилу с Игорем. Марш в спортзал и привести его в порядок. Разложить снаряжение по весу, протереть каждый угол, через два часу приду и проверю.
Незадачливые приятели уныло поплелись под сдавленный смех группы выполнять приказ.
* * *
Через два часа инструктор как и обещал пришёл с проверкой. С хмурым видом поводим взглядом по залу, отпустил двух порядков уставших парней.
Выйдя на свежий воздух, Игорь с наслаждением бухнулся на зелёную траву, опираясь спиной о шершавый ствола дерева. Подул ветерок, и он подставил лицо по него. До чего приятно, даже зажмурил глаза, как ветер нежно ласкает кожу.
На твоём лице выражение, словно целуешься с Анной, насмешливый голос Михаила вмиг привёл парня в себя, тот подошёл к нему держа в руке парочку бутербродов. Держи, кинул один из них, как ты и хотел, с сыром.
Игорь поблагодарил его кивком, развернув шуршащую плёнку, которая тут же рассыпалась на кусочки органического материала, не наносящий вреда земле, первым делом принюхался.
Михаил наблюдая за этим, спросил с лёгкой улыбкойВсегда было интересно, отчего ты первым делом нюхаешь еду, а только потом ешь?
Игорь чуть смутилсяПросто мне нравятся ощущения.
Чего? не понял приятель, присаживаясь рядом, и также опираясь на стол дерева. В смысле?
Ну, Игорь задумался, подбирая слова. Ощущения, они дарят самые первые эмоции. Ветер, запах еды, потряс бутербродом, прикосновения.