Максим, неотрывно глядя в глаза, сказала девушка с чайником (в то время как ее подруга бесцеремонно оглядывала обнаженные рельефы молодца), у тебя чайник, я слышу, работает? А у нас искрит в розетке, и мы боимся его включать»
Ноу проблем, милые дамы, вежливо улыбнулся парень. Входите и включайте, так как моего кипятка на троих не хватит. Но могу предложить заварку и мармелад.
Спасибо, за сластями мы своими сходим, да и чашки надо принести, резво среагировала вторая подруга и вышла в коридор. Первая занялась подключением чайника.
Скажите, пожалуйста, как зовут Вашу подругу? спросил вдруг расхрабрившийся Макс.
Людмила, понятливо улыбнулась оставшаяся гостья и тут же притворно нахмурилась. А мое имя тебе, значит, неинтересно?
О Вашем имени я хотел таким же макаром у Людмилы спросить
Ого, какой ты хитрый!
но теперь спрашиваю прямо.
Катерина меня зовут. Михайловна
Не может быть, чтобы Вас уже по отчеству звали
Опять хитришь, Максик, подлизываешься
Совсем чуток. Хочется забыть о разнице в возрасте
Тут дверь без стука отворилась и вошла Людмила: с чашками, кульками и бутылкой вина.
Ого, мать, ты и вино прихватила А постучаться в комнату, где находятся молодые мужчина и женщина, тебе в голову не пришло?
Разве можно сговориться за три минуты?
Каков рекорд в книге Гиннеса, я не знаю, но, думаю, меньше минуты
Катерина! Постеснялась бы юношу
Юноша только что признался мне, что хотел бы сгладить разницу в возрасте
Обязательно сгладим! Вот вино нам и поможет. Так, Максим Хотеевич?
Может кому-то это неизвестно, но время завтрака в английских отелях приходится на промежуток между 7 и 8 часами. А перед завтраком надо проснуться, умыться, побриться Если же уснул только в 3 часа ночи, то встать вовремя и выйти к завтраку свежим весьма мудрено. Поэтому утром первого экскурсионного дня Макс Ветров зверски выворачивал в зевоте челюсть (не раскрывая рта!) и усиленно хлопал красными глазами, удивленно косясь на бодреньких Катеньку и Людочку, чей сон был ничуть не длиннее. (От воспоминания о том, что они ночью втроем вытворяли, у него заалели щеки и уши!).
Впрочем, Нина Валентиновна, проследив за принятием всеми туристами завтрака, дала им часовую передышкунеобходимую, как показала практика туристических вояжей. Макс тотчас зарылся головой в подушку, предусмотрительно оставив дверь незапертой. И точно, он бы проспал выход к автобусу, но Катя и Люда его растормошили:
Вставай, миленький, иначе дождешься прихода нашей гюрзы, она тебя гладить не будет!
Ополоснув лицо и причесавшись, секс-бой ощутил себя в норме и присоединился к подружкам (теперь уже и своим), ожидавшим его в коридоре. В автобусе они тоже было устроились рядом, на заднем сиденье, но гидша повелительно призвала Макса к себе и устроила в кресло перед лобовым стеклом:
Запоминай дорогу, юноша, может пригодиться. Да и под рукой на всякий случай будешь.
А куда мы едем, мэм?
Мэм? Ха-ха! Ты паренек, вижу, с юмором. А расписание тура совсем не читал? Объявляю еще раз всем: сегодня у нас ознакомительная экскурсия по центру Лондона. Увидим Тауэр, Сити, Глаз Лондона, Вестминстер, Трафальгарскую площадь, Даунинг-стрит и Букингемский дворец. Потом пообедаем и прогуляемся по Риджентс-парку.
А что такое Глаз Лондона? недоуменно спросил давешний лысоватый бизнесмен.
Глаз Лондонановая достопримечательность столицы Великобритании: вроде Эйфелевой башни, но в виде гигантского колеса обозрения. С него виден весь Большой Лондон, на 25 км в радиусе. Мы на нем еще побываем.
Около 11 часов утра туристы, вынужденные покинуть автобус из-за оцепления, шли пешком по Уайтхоллу от Трафальгарской площади к Даунинг-стрит. Макс держался рядом с Ниной Валентиновной и периодически дополнял ее рассказы тем или иным пикантным эпизодом, которых вычитал в истории Англии множество. Его план стал осуществляться уже на первой остановке, возле Тауэра, где он удачно вклинился с историей заключения и казни семнадцатилетней Кэтрин Говард, пятой жены Генриха VIII. При этом он добавил, что существует версия о ее побеге из Тауэра (ночью, по веревочной лестнице), который подготовил влюбленный в нее паж короля, однако когда нанятое им судно уже выходило из Темзы, королеву опознал случайно оказавшийся на таможне адмирал.
В Сити, после рассказа гидши о его возникновении в качестве военного лагеря римлян на Темзе, Макс добавил, что мнение о завоевании Британии Юлием Цезарем является заблуждением. Он лишь провел разведку боем и отбыл несолоно хлебавши. Завоевание же случилось лишь через 100 лет, при императоре Клавдии. Тогда же и был основан Лондон. Причем через 20 лет местные жители под предводительством царицы Боадицеи разрушили его и ряд других городов, но римляне их все-таки победили.
На Трафальгарской площади Макс ввернул анекдот о бочке рома, в которую после боя было помещено для сохранности тело адмирала Нельсона: будто бы матросы проковыряли в ней дырочку и по дороге в Англию весь ром выпили. После этого пайки рома, выдававшиеся на флоте, стали называться «адмиральская кровь».
Откуда ты все это знаешь, Максик? спросили подобравшиеся ближе Катя и Люда. Смотри, как бы глупые волосы не стали покидать твою слишком умную голову
Уже, шепнул он им. Сегодня утром обнаружил на подушке не меньше десяти волосков. Правда, некоторые были очень уж длинными
Тьфу, дурень. Смотри, дошутишься, больше «на чай» к тебе не придем
Что ж, если гора не идет к Магомету
Нет, нет, мы мужчин в свою комнату поклялись не пускать. Тем более таких шустрых, как ты
Вот беда-то Значит, придется спиваться
Тут все разговоры в группе перекрыл звучный голос Нины Валентиновны:
Господа и дамы, резиденцию премьер-министра желаете увидеть? Тогда придется пройтись пешком по улице Уайтхолл до Парламентского сквера
вот слева вы видите Банкетинг-хаусединственное уцелевшее здание из сгоревшего комплекса королевского дворца Уайтхолл, где жили Генрих Восьмой, Елизавета Первая, Яков, а также Карл Первый, которого перед ним и казнили по приказу Кромвеля за измену английскому народу. Помните, как в книге Дюма его пытались спасти де Артаньян и три мушкетера?
Могу добавить, встрял по привычке Макс, что помост для казни пристроили ко второму этажу этого самого хауса и короля вывели прямо через окно
вот и знаменитые двери в офис премьер-министра. Их часто показывают по телевидению. Охраны напоказ нет, хотя она, конечно, есть. У тебя найдется что добавить, Макс?
Что-то ничего в голову не приходит, Нина Валентиновна
а вот и памятник Неизвестному солдату. Его поставили в честь погибших в первой мировой войне. Как видите, просто стела, без скульптур и барельефов. И вечного огня нет. Макс?
Британцы в ту войну потеряли больше солдат, чем в войне с Гитлером. Особенно их достали газы. Больше сказать нечего. Но обратите внимание на здание, перед которым стоит памятник. Это знаменитый Форин офис, то есть министерство иностранных дел Великобритании, а также департамент по делам Содружества наций. Именно отсюда управлялась великая Британская империя. Это здание огромно, оно занимает целый квартал. Давайте подойдем поближе к входу и посмотрим, что там написано
Туристы прониклись величием момента, потянулись стайкой через дорогу и встали перед входом, ограничив к нему доступ.
Sorry, раздался вдруг мужской голос. Im in a hurry (Я спешу).
Макс, стоявший впереди всех, резко обернулся на голос и ударился виском о лоб вынырнувшего из толпы молодого англичанина. После чего мир померк в его глазах
Глава вторая. Макс Ветров соединяется с Николасом Эрфе
Очнувшись, он увидел свое тело, лежащее мешком на ступеньках перед входом в Форин офис, но тут вид на тело закрыла гурьба возбужденных туристок. Сам же он (сам?!) повернулся к входу и, приложив руку ко лбу, потянул ручку двери и вошел внутрьедва не столкнувшись вновь, на этот раз с охранником.
What commotion, sir? (Что там за кутерьма, сэр?) спросил на бегу охранник и, не дождавшись ответа, выскочил наружу.