Сильвер Кроу и Ардор Мейден бросились в зал, не теряя ни секунды. Следом в направлении левого рыцаря побежали Лотос и Комет.
Хр-р-р-р!..послышался рев, похожий на треск сухого дерева. Немезида и Танатос начали расходиться в стороны.
В ту же секунду из прохода донеслись голоса:
Там кто-то есть!
Плевать, идем напролом!
«Времени не осталось. Нужно добраться до дверей, пока в восьмиугольном зале не началось побоище».
«Давай, Рисаппе!»померещился Рисе голос Нозоми. Еще мгновение, и Риса бросилась вперед.
Она вытянула туловище так, словно разгонялась перед трамплином, и старалась делать прыжки как можно шире. Два огромных рыцаря все еще преследовали Блэк Лотос и Сильвер Кроу, не замечая бегущей Рисы. Промчаться между Энемии на пути к дверям уже не останется преград.
Как правило, проворная Найтрайд Уника не считала стометровку за расстояние, но сейчас мысли Рисы ускорились до того, что двери почти не приближались. Она прыжок за прыжком летела вперед, утопая в плотном, сейчас подобном воде, воздухе.
Возможно, тело казалось тяжелее обычного из-за последних крупиц нерешительности, оставшихся в ее сердце. Именно из-за Рисы появилось черное облако, доставившее немало хлопот многим бёрст линкерам и ввергшее в смятение даже реальный мир. Тем не менее, никто не привлек ее к ответственности и не наказал. Более того, сейчас Риса пыталась пробудить опасного Энеми Ультра Класса лишь ради себя самой.
«Но»
Встреча с Нюктой не могла остаться бессмысленной. Риса уже не могла подавить горящее в груди любопытство.
«Вперед!»мысленно воскликнула она, что было сил оттолкнулась от пола и ощутила, как окутавшее тело воздушная пелена разорвалась.
Аватар ускорился, но в ту же секунду Немезида и Танатос испустили гулкий рев. Они словно клялись никого не пускать к своей хозяйке.
Хр-р-ро-о-о-о!
Рыцари резко закрутились на месте, их длинные хвосты устремились к Рисе, словно пара кнутов. Они летели так близко, что увернуться она бы не успела. Значит, оставалось перепрыгнуть.
Риса свела ноги вместе, прыгнула вперед, уперла руки в первый хвост и оттолкнулась от него, словно от гимнастического коня.
Сверху приближался второй хвост. Риса сгруппировалась и кувыркнулась вперед. Первое сальто, второе. Покрытый металлом хвост царапнул спину, но урона практически не нанес. Третье сальто, четвертое, пятое После шестого сальто Риса успешно приземлилась почти у самых дверей.
«Откройтесь!»взмолилась она, толкая створки руками.
Двери сопротивлялись так, будто она толкала стальную стену. Риса стиснула зубы, вцепилась в пол когтистыми ногами и давила, давила, выжимая из себя все силы до последней капли.
Десятиметровые створки содрогнулись, заскрипели и начали мало-помалу открываться. Риса слышала сзади топот рыцарей, но затем друг за другом раздались несколько взрывов, и Энеми переключились на кого-то другого.
Как только между створками появился двадцатисантиметровый промежуток, Риса протиснулась в него и влетела внутрь.
Кувыркнувшись на мягком полу, Риса подняла взгляд.
Последний зал подземелья под парком Ёёги, также известный как «комната последнего босса», наполняло темно-синее свечение.
Зал, как и предыдущий, оказался восьмиугольным, но внутри повсюду кружились синие лепестки. Каждый из них тускло светился и парил в воздухе, словно светлячок.
Первой формы Нюкты, встречи с которой ожидали Черная Королева и Метатрон, Риса не увидела, однако в самом центре огромного цветочного зала стояла невысокая платформа, светившаяся чуть ярче всего остального.
Риса зашагала к ней, словно завороженная.
Каждый раз, когда ее ноги наступали на нежные лепестки, те разбивались в синие огоньки, которые быстро растворялись в воздухе. Тихий звон исчезающих лепестков словно отталкивал прочь звуки битвы в соседнем зале.
Через какое-то время в зале воцарилась тишина. Прошло с полминуты, и Риса добралась до центра комнаты.
Там стояла овальная кровать, окруженная огромными цветами.
Длинные волосы, похожие на нити черного шелка, расходились во все стороны и спускались с краев. Волосы принадлежали спящей девочке с совершенно белой, лишенной всякого оттенка кожей.
Неделю назад она выглядела не такой маленькой и не такой юной. Сейчас она была, пожалуй, вдвое ниже Рисы. Из черного платья выглядывали кукольно хрупкие ручки и ножки.
В ушах ожили слова Архангела Метатрон:
«Прямо сейчас Нюкта расплачивается за то, что израсходовала так много энергии. Она практически не способна сражаться в полную силу»
Рисе казалось, что лежащей перед ней Нюкте стоит огромных усилий просто поддерживать свое существование, не говоря уже о битвах. Едва ли даже Энеми Ультра Класса сможет остановить двадцать с лишним бёрст линкеров в таком состоянии. Да что там, Нюкта могла и вовсе не проснуться вовремя.
Риса преклонила колено у кровати и протянула руку. Полностью втянув когти, она погладила мягкие волосы и прошептала:
Нюкта я пришла еще раз увидеть тебя.
Ответа не было. Тело девочки не шелохнулось; она не разомкнула веки.
И вдруг Риса поняла.
Неделю или, по меркам неограниченного поля, двадцать лет назад Нюкта попыталась исполнить желание Рисы и вышла за рамки возможного. Она создала черное облако, которое отменяло ускорение любого бёрст линкера, к которому прикасалось, затем распространила его на весь центр Токио и попыталась накрыть Ускоренный Мир вечной ночью.
Если бы замысел Нюкты удался, расплата за вечную ночь погубила бы богиню еще тогда. Энеми Ультра Класса, прожившая более восьми тысяч лет, пыталась пожертвовать собой ради никчемного создания по имени Риса.
Почему?.. Зачем тыеле слышно прошептала Риса. В уголках линз на ее маске собрались прозрачные капли.
Слезы покатились по щекам, упали на лоб спящей девочки и разбились в белые искорки. И тогда
Это она Богиня Ночи Нюкта?раздался за спиной голос, и Риса обернулась.
В широко раскрытых дверях появился крупный дуэльный аватар, а затем зашагал к ней быстрым шагом, на ходу расшвыривая лепестки.
Аватар был закован в темную бирюзовую броню. С правой руки свисал ужасающе огромный пистолет. Маска в виде солнечных очков наглухо закрывала глаза.
Голос и внешность аватара давали понять, что именно он стоял во главе Легиона охотников на Энеми, собравшегося в парке Ёёги. Следом за ним в зале появилось еще пять нет, шесть подчиненных.
Аватар с пистолетом остановился метрах в десяти от Рисы и Нюкты и зычно представился:
Я Тил Поучер, командир Охотников Аргуса. Это твои товарищи сражаются с охранниками?
Риса молча кивнула. «Браконьер», если судить по имени, продолжил, покручивая пистолет на пальце:
Как правило, в охоте на Энеми прав тот, кто добрался первым, но тут мы стоять в сторонке не согласимся. Тебя убивать не станем, но на Нюкту нападем одновременно с тобой. Кто нанесет последний удартого и добыча. Думаю, так будет честно.
По всей видимости, Поучер счел Рису и ее товарищей соперниками за победу над Нюктой. Конечно, Риса не могла согласиться на его предложение, но понимала и то, что Охотники Аргуса не откажутся от планов, как бы она их ни уговаривала.
«Что же делать как же быть?»
Риса посмотрела на спящую Нюкту, затем на распахнутые двери.
Из предыдущего зала все еще раздавался грохотбитва против Немезиды и Танатоса продолжалась. Охотники Аргуса отправили против стражей большую часть состава, но даже с таким подкреплением бёрст линкеры вряд ли одолеют Энеми быстро. Блэк Лотос и Сильвер Кроу изо всех сил уклонялись от яростных атак стражей, чудом избегая смерти, и не могли прийти Рисе на помощь.
Чего зависла? Не, если хочешь, можем с тобой сразиться за право добить Нюкту,раздраженно бросил Поучер и шагнул к Рисе.
Никакие уловки не сработают. Рисе оставалось последовать зову сердца и сделать все возможное.
Собрав решимость в кулак, она шагнула навстречу и раскинула руки в стороны.
Я не дам вам напасть на Нюкту.
Тил Поучер озадаченно покрутил головой, но тут же ответил:
Это значит, ты хочешь присвоить всю добычу себе?
Нет. Нюкта мояРиса на мгновение запнулась, а потом уверенно заявила:...Моя подруга. Поэтому я не дам ее в обиду!