Увидев Соню, облаченную по причине дождя в блескучий рейвовский плащик, он спрятал стакан и сухарики в тумбочку и куртуазно спросил:
- Чем обязан?
Соня тоскливо посмотрела на засохший кактус на грязном сейфе, на пыльные окна и осеннюю хмарь за ними, и деревянным голосом выдала:
- Я... работать у вас... хочу.
- Помилуйте, барышня, а кем же вы у нас работать хотите? - засуетился толстяк.
Соня потупилась:
- Дворником...
Потом было ещё много охов и ахов, рассуждений, что это не работа для молодой и симпатичной, и т.д., и т.п., но в итоге Соню на работу взяли. Да и как не взять - дворников-то не хватает, причем - катастрофически!
Участок Соне достался знакомый до боли - собственный двор и кусок улицы, выходящий одним боком на бульвар. Ей выдали ключ от подсобного помещения - маленькой, грязной каморки на первом этаже, с забитым железом окном и кучей заплесневелого инвентаря в углу. Спецодежда - синий халат и клеенчатый фартук, полагалась, но, как сказала пожилая тетка, замначальника ЖЭКа, в данный момент таковой в наличии не имеется! Вот так, Соня Повозкина...
Родители поохали, поворчали, да и смирились. А что - ей жить! Осень, осень... Дальше можно дополнить, кому что нравиться: последняя, давай у листьев спросим, что такое, золотые листопады и так далее... А для дворника осень - это листья, и точка. Соня поняла это в первый свой трудовой день.
Вроде и деревьев в Москве ну не так чтобы много, вроде не лес ведь, а листьев и во дворе, и на улице оказалось столько! Соня с семи утра отчаянно гребла их разлапистой метлой, лопатой собирала в большие кучи, и к обеду, отмотав все руки, очистила-таки двор, но стоило ей вернуться к тому месту, откуда началась её лиственная эпопея, выяснилось, что желтых, бурых, красных отмерших продуктов жизнедеятельности деревьев нападало больше прежнего.
Хорошо, тетя Клава, соседка Сони по участку, дворничиха из соседнего дома, вовремя завернула во двор и застал Соню сладко плачущей над кучей листвы.
- Ты, девонька, не надрывайся! - философски посоветовала она Соне: Осень, она такая! Жди ветра. Ветер подует, подует, да и облетит вся листва, так ты тогда её и убирай, а сейчас-то какой толк! Пусть она пока падает себе, шуршит, красота же!
Так Соня познакомилась с первым из многих нехитрых и достаточно хитрых секретов дворницкого мастерства. Прошла неделя, Соня втянулась. Розовые обтягивающие джинсики и короткую голубую курточку, а также кожаные шнурованные ботинки до колен, в которых она работала в первые дни, пришлось заменить мамиными трико с отвислыми коленками, старым отцовским ватником и черной банданой с черепами на голову, а иначе каждый индивидуум "мужеского" пола почитал своим долгом остановиться и пристать со всякой ерундой типа: "Девушка, а девушка, можно, я вам помогу?". Нет уж, сама справлюсь!
Больше всего Соне нравилось время после семи утра. Москва - ленивый город. Те немногочисленные её жители, которым на работу рано, выходят ещё раньше, за час-полтора-два, чтобы успеть доехать, а остальные, которым на работу поздно, и которых большинство, ещё мирно дрыхнут, и во дворе тихо и пусто. Можно спокойно делать свое дело и думать о великом, например, о чудной рейвовской шубке, которую Динка видела в "Дизеле", или о нем, будущем избраннике Сони. Конечно, он будет обеспеченным, красивым, но самое главное, он будет её, Соню, любить и никогда не бросит...
Были в новой Сониной работе и отрицательные стороны. Из главных можно было выделить две: собаки и тяга людей к контрацепции. И если на собак Соня не очень обижалась, просто было неприятно, то на людей затаила жгучую ненависть. Ну в самом деле, унитазов или мусорных ведер нет, что ли? Почему резиновые сосуды страсти нужно обязательно выбрасывать в форточку? А может быть, это такой своеобразный способ пометить свою территорию? Соня терялась в догадках, каждое утро убирая разноцветные "изделия № 2" с тротуара и газона возле дома.
А потом она нашла пистолет.