Экстрасенсорные способности Софии Степановны были не слишком велики, не умела она грозу вызывать или цунами останавливать. Имелся определенный дар внушения, и хорошо получались зелья. С таким талантом она сумела удачно выйти замуж за видного бизнесмена, правда тот прожил не слишком долго. То ли регулярное употребление приворотного зелья подточило здоровье, то ли тайная страсть к игре сказалась. После его смерти им с Альбиной перешли кое-какие деньги, но их оказалось вовсе не так много, как София Степановна думала.
Пришлось залезть в долги, но она продолжила вести жизнь на широкую ногу, рассчитывая поправить положение за счет удачного замужества дочери. И действительно, с замужеством Альбины им повезло.
Вадим Балкин подходил по всем статьям. Единственный ребенок в семье. Богат, одинок и свободен, родители в разводе, свекровь уже умерла. Молодой, красивый и богатый мужчина, не обремененный никакими довескамисчастье и деньги в чистом виде! И женился он на Альбине сам, без всякого приворота.
Однако после свадьбы выяснилось, что его недостатки полностью перекрывают достоинства. С женой он считался мало, отводя ей в своей жизни место парадного дивана, какие ставят для красоты в гостиной. Дорого, пафосно и одиноко. Альбина первое время пыталась его любить, но с ее властным и ревнивым характером было тяжело терпеть подобное отношение. Любовь постепенно переросла в непонятную смесь ревности и ненависти, но влечение и жажда богатства остались.
Совсем неприятным для тещи, оказалось обнаружить, что на него не действовали зелья. Вадим был невнушаем, невоспитуем. Властный, агрессивный и жесткий мужчина на дух не выносил добрых советов мудрой женщины, теще оставалась только осторожная тонкая дипломатия.
Потому София Степановна старалась дистанцироваться и поддерживать с зятем ровные прохладные отношения. Женщина она была опытная и неробкая, но моментами зять откровенно пугал. А теперь он пугал ее до полусмерти.
Телефон затрезвонил снова. Нетрудно догадаться, что сейчас разъяренный зять примчится сюда к ней. И София Степановна закрыла глаза.
Впору самой к Селиму отправляться.
Начиная со вчерашнего вечера, когда она сбагрила Эмме вдовушку Мирославу, сидела на нервах. Пока товар не дойдет до получателя, может произойти масса разнообразных случайностей, вечно то кирпичи на голову падают, то бензин кончается в самый неподходящий момент. Но на этот раз не было никаких накладок, и доставили на удивление быстро. Селим товар принял, оставалось только деньги получить!
И тут такой удар.
Она спокойно попивала утренний кофе, лежа в ванне, переговаривалась с Эммой и одновременно слушала, что там, в адвокатской конторе происходит. Альбина включила диктофон. Все-таки слежение заклинанием занятие энергозатратное, зачем тратить силы, когда можно обойтись гаджетом.
Сначала все было очень хорошо, просто отлично. Все шло по плану. До того момента, пока не всплыли особые указания папаши. Не зря он никогда ей не нравился, как чуяла, что от старого черта надо ждать беды!
А потом началась дикая карусель. От неожиданности София Степановна забарахталась в воде и чуть не захлебнулась кофеем. Хорошо еще, телефон не выронила. Всполошенные звонки сыпались со всех сторон. Пулей выскочила из ванны, мечась в одном тапке, пытаясь одновременно кричать в трубку и попасть в рукав халата.
Хорошо еще, что жила одна. Приходящая прислуга два раза в неделю, и больше никаких посторонних. Женщина так и пробегала в халате, натянутом на одно плечо и криво подвязанном под грудью.
Эмма орала, что она ее подставила. Селим визжал, как свинья недорезанная.
Чем это всем им грозит, София Степановна имела полное представление. Но все опасности и угрозы меркли перед самым ужаснымснова остаться без средств. Ибо нет ничего страшнее бедности.
Короче говоря, вышло так, что у старой хозяйки элитного закордонного «санатория» мадам Эммы и немолодой аккуратной ведьмы Софии нервишки оказались покрепче, ибо дамы привыкли приземляться на все четыре лапы, даже падая на спину, а вот Селим спаниковал.
Но. Но. Но.
По зрелом размышлении София Степановна кое-как сварила всю эту кашу в голове. Было сложно связать концы, но не невозможно. Надо просто правильно подать информацию.
Звонков больше не было, значит, скоро заявится ее зять собственной персоной. Ей следовало наконец нормально одеться и подготовиться к встрече. Женщина поднялась с дивана, взгляд упал на зеркало. Ведьма чертыхнулась, ну и вид полуголая, на груди кофейные потеки. Как после хорошей ночки, что она иногда позволяла себе в Эммином «санатории».
Мелькнула мысль, а не попытаться ли спровоцировать Вадима на секс, а потом шантажировать, мужчины в ярости бывают несдержанны. Но эту идею она отмела сразу, как дохлую.
Пошла одеваться, напившись перед тем своего лучшего успокоительного.
И вовремя. Потому что пожаловал Вадим.
* * *
Вадим ехал к теще, гнал, как сумасшедший. С собой не брал ни охрану, ни водителя, дело не для посторонних ушей. Дикое напряжение и тревога сжирали его.
Как будто мало собственных опасений, так ему в дороге еще позвонил адвокат отца. Старый монстр все-таки внял и поинтересовался, где может быть Мира. Вот тут-то и обнаружилось неладное. Гершин заволновался сам и счел своим долгом сообщить ему. Вадим пришел в ужас.
Оказалось, что сигнал с маяка Мирославы в какой-то определенный момент резко изменился, будто стал невероятно далеким, и теперь его местонахождение не отслеживалось. Сигнал был, но такой нитевидно слабый. Это означало, что Мирослава жива. Но где она?! Черт бы ее побрал!
Где ты? Где? твердил про он себя, сжимая зубы. Найдуубью! Если рядом с тобой какой-нибудь мужикубью! Где ты, Мира?! Где?!!! Мирочка, убью Только найдись, Мирочка
Кое-как добрался. Сейчас мужчина был на таком взводе, что не открой ему теща дверь, попросту разнес бы весь дом к чертовой матери.
* * *
Вошедший в дом Вадим был поистине страшен. Лицо злое, желваки ходили по скулам, а был взгляд дикий, пронизывающий, в зрачкахбудто горящие угли.
Господи помоги подумала про себя ведьма.
А вслух сказала, стараясь сохранять спокойствие:
Здравствуй, Вадик. Слушай, ты
Но зять не был расположен вести светские разговоры. Она и охнуть не успела, как тот схватил ее за грудки и притиснул к стенке:
О чем ты говорила с Мирославой?! прошипел ей в лицо.
Ккк-когда? -
Вчера. На кладбище, он продолжал цедить слова, а София Степановна видела, что зятек-то едва сдерживается от ярости.
Я предложила ей съездить отдохнуть
Где?!!! заорал Вадим, тряхнув ее еще сильнее.
У подруги! пискнула перепуганная ведьма.
Адрес. Говори!
Подожди Вадик дело в том, что Мирослава выбрала другой
Какой другой?!
Ту-тур Экстремальный туризм. Есть фирма Я дам адрес, все дам сейчас Ты только отпусти, хорошо?
София Степановна говорила, а самой казалось, зять ее сейчас попросту не слышит. Сейчас загрызет в ярости, или задушит. Но он отпустил.
Дрожащими руками нашла в записной книжке нужную информацию, вырвала листок и протянула ему. И визитку с юридическим адресом и реквизитами туристической фирмы господина Селима Хаята.
Взяв это все, Вадим еще больше почернел лицом, сжал в кулаке. Потом развернулся и пошел к выходу.
«Чисто мавр Отелло»мелькнуло в мозгу у Софии Степановны, а от облегчения, что гроза, кажется, миновала, подкосились ноги.
Узнаю, что ты и Альбина как-то причастны, остановившись у самых входных дверей, тихо и угрожающе проговорил. Зарою обоих. Понятно?
И ушел. А София Степановна сползла на пол, растекшись как кисель. Понимая, передышка, которую она получила, временная. Но. Время важный фактор.
* * *
Вообще-то, работорговля была нелегальной частью бизнеса, а легально фирма господина Селима Хайата занималась организацией экстремальных туров и развлечений. За очень большие деньги клиентам предоставлялись самые разнообразные услуги, в числе которых было и такое немыслимое тайное удовольствие, как перемещение в один из соседних миров. Это требовало от Селима огромных затрат энергии, но зато и стоило оно клиенту не меньше, чем космическое путешествие.