Притормозив от неожиданности, я напрягла слух и только теперь уловила отголоски чужой беседы.
расстановка команды откровенно слабая. Оборотнитвой шанс почуять угрозу и обнаружить до того, как случится непоправимое. Не вижу смысла держать их на расстоянии пяти метров, если можно дать команду отправиться в разведку
Итон-Бенедикт говорил спокойно, без насмешки, словно объяснял ученику, что не так с решением примера и почему вместо числового ответа получилась кракозябра. А вот у его оппонента с выдержкой наблюдались явные проблемы.
Повторяю, у меня все было под контролем! огрызнулся Светлый принц, не желая признавать поражение.
Ну-ну! Это у него-тои под контролем? Да он самостоятельно даже пуговицы на праздничном камзоле застегнуть не в состоянии!
уговор был: мне запрещено использовать родовую магию, а вамделиться с наемником информацией о слабых сторонах моей команды.
И со своей стороны я честно выполнил все условия договора. Заплатил наемнику, но не сообщил, что жертва будет не одна, а с целой командой поддержки.
Значит, нас сдал Ши-Ван!
Кошачья сущность тихо фыркнула. Светлый принц, а ведет себя как обиженный ребенок.
Это более не имеет значения. Практикум не засчитан, отрезал ректор.
Но мы справились! Почти. Если бы не
Младший наследник престола осекся на полуслове, но ректор не дал ему шанса замять окончание фразы.
Если бы не что?
По всему выходило, что он, весь из себя такой самостоятельный и продуманный, потерпел неудачу только потому, что одна наглая черная кошка вмешалась и смешала все планы.
Если бы не случайность, неучтенный командой фактор
Ну конечно! Давайте обвиним во всех своих неудачах пушистую и отважную кошечку. Решено: больше я это белобрысое величество спасать не стану. Пусть хоть сотня нет, тысяча наемников нападает!
Эй, «неучтенный фактор», чуть повысил голос ректор, хватит пыхтеть от негодования. Поднимайся, мы тебя ждем. Гуля, если еще хоть раз застукаю тебя за
Не дослушав, Горгулья сорвалась с моего плеча и рванула вниз.
Ну, дальше вы сами! А я полетела. Дел, знаешь ли, невпроворот! напоследок выпалила она и тотчас скрылась за углом.
Машинально поправив черный каскад густых волос и одернув подол ученического костюма, впопыхах натянутого после обратной смены ипостаси, я преодолела оставшиеся ступеньки и без стука отворила дверь в кабинет ректора.
Джером поднялся из своего кресла, встретив мое появление улыбкой и жадным взглядом отчаянно соскучившегося человека. Неброский тренировочный костюм принца был испачкан (они с Маккаличем убийцу ловили или по грязи наперегонки ползли), на правом плече красовалась дырка размерами с детскую ладошку, но при этом Джером оставался все таким же прекрасным принцем, именуемым в народе не иначе как Надежда престола, Светлый принц и
Держись, Мелкий засранец!!!
Добрый день, господин ректор, степенно наклонила голову в знак приветствия и повернулась к всклокоченному Джерому. Мамочкино высочество.
Голубые глаза друга детства полыхнули, показывая, как сильно его задело старое приветствие.
А вот нечего наговаривать было! Мы, чистокровные парды, знаете ли, дамочки вредные и обидчивые. Видимо, Джером тоже вспомнил об этом факте.
Злопамятная кошка, в тон мне отозвался младший наследник.
Принц самонадеянный! не смолчала я.
Зараза язвительная!
А ну-ка сели!
Не подчиниться ректору оказалось выше моих сил. Тело само собой ухнуло в мягкое кресло, и только потом до упрямого сознания дошло, что можно было фыркнуть, демонстративно смерить высокое начальство Академии взглядом (а вот ни капельки и не страшно, господин ректор) и только потом чинно и с достоинством опуститься в кресло.
Нет, определенно надо брать себя в руки, а то маска приличной кошечки закрепится в шаблонах поведения (помилуйте, кошачьи боги) и пойдет лесом вся моя репутация бунтарки.
Надо отдать должное Джеромуего командный тон бывшего вояки не слишком смутил. Демонстрируя поистине королевское величие, младший наследник престола расправил плечи и медленно занял свое место. И вид у принца был такой, мол, так уж и быть, дозволяю вам отчитывать меня дальше, господин ректор.
Обучающаяся Вейрис, рад, что ваш вынужденный отпуск в стенах гостеприимного дома Лили подошел к концу и вы снова в рядах обучающихся на факультете закрытых знаний, торжественно произнес Итон-Бенедикт, а я мысленно поплевала через плечо и по голове принца постучала. Ну, чтоб не сглазить, а то мало ли
Кошачья сущность тихонько мурлыкала, наслаждаясь запахом силы, свободы и ветра, а еще морской соли, намертво въевшейся в кожу бывшего капитана корабля. Я тоже не скрывала удовольствия, рассматривая мужчину, сидящего за ректорским столом. Светлые выгоревшие волосы и необычайно темный южный загар только подчеркивали насыщенную зелень глаз, немного суровые черты лица украшала притаившаяся в уголках губ улыбка. Строгий преподавательский пиджак обрисовывал контуры широких плеч, а лежащие на столе руки невольно напоминали о той силе, с которой Итон прижимал меня к собственной груди.
однако незнание не освобождает вас от ответственности, долетело сквозь розовую вату разыгравшегося воображения. Ноэми, вы сорвали практикум по покушению, и я вынужден назначить вам отработку.
Дымку наваждения сдуло порывом суровой реальности.
Что?
Я аж подпрыгнула от возмущения.
И не сверкайте глазами, отечески пожурил ректор. За все в этой жизни надо платить.
Но это нечестно! возмутился Джером. Мими в команде. Да, она действовала вне плана, на свой страх и риск, однако Ноэми спасла меня от наемного убийцы.
Я потупилась и сделала максимально непроницаемое лицо.
Ну, как спасала Не признаваться же, что носившаяся по лесочку кошка заприметила шляющегося в кустах принца, а на дерево залезла исключительно для того, чтобы с криком «Бу!» спрыгнуть и напугать этого белобрысика. Кто ж знал, что сердобольная бабушка за каких-то пять дней откормит свою пушистую девочку настолько, что ветка под грациозной пардой не выдержит груза ответственности и сломается в самый неподходящий для этого момент, а я полечу вниз?
Да, кошки всегда приземляются лапами вниз. Но не в этом случае. Я всеми четырьмя лапами шмякнулась на спину наемному убийце, засевшему в засаде, жутко испугалась, выпустила когти, а дальше Крик Маккалича, рык выскочившего из кустов тигра Шархая, забористый мат (увы, опознать, кто владеет великим и могучим, не успела) и мой экстренный побег с поля боя.
Причем бежала наперегонки с тем самым наемником. Он спасал жизнь, я спасала от неминуемой расправы многострадальную попу.
Оперируя фактами, обучающаяся Вейрис сорвала запланированный практикум и должна понести наказание.
Ректор был непреклонен.
Ну вот! Опять по вине смазливого принца вляпалась в отработку. Дайте-ка вспомнить свой прошлый позор: мышей чистокровная парда ловила, окна мыла, полы мела, уборкой занималась Интересно, какую жертву потребуют принести общественные работы в этот раз?
Начиная с завтрашнего дня, у вас будет время, чтобы спланировать и подготовить покушение на принца Райвиля, озвучил приговор ректор, оценил наши вытянувшиеся от удивления лица и добавил:
Да, Ноэми, вам придется найти убийцу. В крайнем случаевспомнить боевые навыки пард и на непродолжительное время стать им.
Господин ректор, вы что, даете мне право ухлопать Джерома? обалдело уточнила я. Нет, вы не подумайте, что я против, но А как же клятва?
Светлые брови младшего наследника престола поползли вверх.
То есть тебя смущает только это?
Пожала плечами. А что, собственно, такого? Одним принцем больше, одним меньше.
Обучающаяся Вейрис, «ухлопать» наследника вам никто не позволит, веско произнес ректор. Готовитесь втайне от остальной команды. В финансовых средствах вы не стесненыГуля выделит нужные суммы. Также можете привлекать к подготовке и проведению практикума любых сотрудников Академии, кроме преподавательского состава факультета закрытых знаний. Если в конце следующей декады вам удастся ранить принцав зачет идет любая, даже самая несущественная царапина, ваша отработка будет зачтена. В ином случае вам будут даны еще девять дней для организации более удачного покушения. Вопросы?