Ректор поморщился и укоризненно глянул на друга.
Ши, ты ведешь себя как назойливая нянька.
Это я-то? возмутился тот. Итон, я не возникал, когда ты, упрямый осел, решил забить на долг и предназначение. Я был одним из первых, кто поддержал твое стремление обрести независимость. Я помогал тебе скрывать отношения с Нютой, хотя только боги знают, как сильно меня бесила эта девица И я был рядом, когда ее убили.
Стакан в руках Итона звякнул и разлетелся на куски. При этом на лице ректора не дрогнул ни один мускул, а взгляд остался скучающе-отстраненным.
Итон-Бенедикт выудил платок из кармана и тщательно вытер мокрые руки.
Я помог тебе выкарабкаться из той ямы отчаянья, в которую ты угодил по собственной сердечной несдержанности. Нет, не скажу, что таскаться с тобой по кабакам и борделям было так уж утомительно, хохотнул Ши-Ван. Честно говоря, это был один из самых приятных этапов нашей дружбы, но Итон, ты уже любил и знаешь, к чему это приводит.
И что теперь?
Я хочу знать, насколько сильна твоя привязка к этой пардочке?
Сильна.
Ши-Ван закатил глаза, вздохнул и с упорством мамочки, выпытывающей у сына-подростка, где тот шлялся всю ночь и почему под глазом синяк, продолжил допрос.
Ладно, перефразирую. Если брать десятибалльную систему, где один«ниче так», а десять«дружище, я втрескался по самое не балуйся», насколько сильно тебе нравится Вейрис после привязки?
Антимаг молчал. Долго. Пока наконец не смог признать:
Где-то баллов на сто.
Ши-Ван выругался, подтянул к себе бутылку, отсалютовал другу и ударился в пьянство.
* * *
Кот блохастый! Неуравновешенный придурок! Гад!!!
Обычно миролюбивая, отходчивая и, прямо скажем, ленивая для искренней злости Кики сейчас была вне себя от ярости.
Впервые столкнувшись с такой бурной (можно даже сказать «буйной») реакцией подруги и бывшей соседки, я опасливо вжалась в уголок своей старой кровати и теперь растерянно наблюдала за творящимся в комнате безобразием.
Ненавижу!!!
Кики Веласкесплатиновая блондинка с завораживающим взглядомстала одной из моих немногочисленных подруг в этом месте. И даже тот факт, что передо мной рысь, а не парда или леопарда, нисколько не смущал. На фоне дефицита соплеменников коты тянулись друг к другу на рефлексах, закрывая глаза на «мелкие» нестыковки. Ну подумаешь, вместо пятен полоски или другая форма отметин? Спишем все на освещение!
Как и большинство представителей кошачьих, Кики внимательно следила за своим внешним видом, а доходы семьи и неумение господина Веласкеса сказать «нет» своей младшей дочери возвели невинную привычку в статус навязчивого состояния. Подруга с нетерпением ждала выходных, чтобы пробежаться по магазинам в поисках «приличного платьица или туфелек» (Кто осуждает? Я?! Клянусь хвостом, что это не осуждение, а зависть чистой воды! У меня-то СТОЛЬКО средств на милые девичьему сердцу «глупости» никогда не было). Возвращалась она обычно под вечер да с таким количеством пакетов, что очередной кавалер расточительной рыси пыхтел от натуги.
А еще у Кики было два основных правила: «не забывай себя баловать» и «избавляйся от всего, что нельзя назвать полезным, красивым или забавным». Собственно, именно второму правилу подруга сейчас и следовала, безжалостно выбрасывая из шкафов вещи. У порога высились две большие переполненные коробки с надписью «благотворительность», а пол оказался завален разношерстными аксессуарами. И это было только начало ревизии!
Где были мои глаза, когда я соглашалась встречаться с этим с этим Слов-приличных-нет-с-кем!
Кики, ну повздорили. С кем не бывает вклинилась я с утешениями. Уже завтра Шархай одумается и придет просить прощения. Ерунда!
При этом сама поглядывала в сторону свешивающегося через картонные края вечернего платья насыщенного синего оттенка и прикидывала, как бы так намекнуть, что тоже не откажусь от благотворительной помощи.
Рысь, придирчиво обнюхивающая рукав нового пальто (там даже ценник срезан не был!), метнула на меня взбешенный взгляд.
Ерунда?! Она буквально задохнулась от обилия эмоций.
Пальто черным вороном пролетело через половину комнаты и завершило свой путь в куче остальных вещей.
Ноэми, ты не представляешь масштаб трагедии! Кики перешла на истеричный визг. Этот полосатый клубок меха бросил меня! Меня!!!
Я в изумлении приоткрыла рот. Это был первый случай в истории сердцеедки, когда избавились от самой Кики Веласкес.
Нет, в тот вечер Кики слез не лила. Она оплакивала отношения, как истинная кошка. Сперва выбросила все вещи, которые хранили запах тигра, потом недрогнувшей рукой спалила немногочисленные подарки бывшего парня в кастрюльке, а утомившись, села за стол и начала планировать месть. Месть значилась обязательным пунктом программы. Ну, чтоб другим неповадно было.
А ведь я отдала ему лучшие дни своей молодости! А сколько прогулок под луной все сокрушалась она, аккуратно перебирая склянки с легкими ядами.
Я же искренне недоумевала.
Шархай отличался взрывным характером, легко впадал в состояние бешенства, но Кики любил. Пусть по-своему, неловко и как-то напоказ небрежно, зато искренне и глубоко. Одно время я сравнивала отношения этой парочки с отношением ко мне Джеда и даже слегка завидовала Кики. Мой кот любил щедрые подарки и демонстративные поступки, в то время как Шархай мог позволить себе подарить Кики только кривой браслет из ниток или раз в декаду сводить в кино. Но дело ведь не в цене подарка или престижности места для свиданья. Дело в том, как ты себя при этом чувствуешь.
В отношениях с тигром Кики обрела крылья.
И со всей силы шарахнулась о землю.
Что же получается: прошла любовьостыли круассаны? Поматросил и бросил? Помурлыкали и ладно?! негодовала уже я. Он хотя бы назвал причину расставания?
Кики устало отмахнулась.
Сказал, что на вашем факультете все не так, как ему казалось раньше. Нес какую-то чушь, что занят и не может уделять мне столько времени, а потом Короче, банальные отговорки парней.
Мы посидели еще немного, пока подруга не спохватилась:
Ой! Прости, я совсем забыла о тебе. Ты просто так в гости заглянула или случилось что?
Эм-м
Признаваться Кики, что после возвращения в Академию одной впечатлительной парде начало мерещиться, что ее запах неуловимо изменился, или не стоит? Нет, лучше, наверное, не стоит. Тут целая трагедия, любовные переживания, и я со своим «Кики, понюхай меня, пожалуйста» как-то совсем не в тему. Проще отловить кого-то из нашихЛиама или того же Шархая. Заодно узнаю, кто стукнул полосатого по голове, раз у него мозги набекрень сползли.
Мими
Подруга подозрительно прищурилась. Кошачья сущность, до этого пофигистично вылизывающаяся где-то в глубине души, оторвалась от своего архиважного занятия и насторожилась.
Признавайся, этот полосатый нашел себе новую кошечку? Ты их видела? Она уродина? У нее большой нос? Она камышовая кошка? Говори!
Эй, ты чего! Нет у Шархая никого.
Я отпрянула от взбешенной девушки, непроизвольно вжавшись спиной в стену. Но стало только хуже.
А с каких пор, вкрадчиво начала рысь, ты так хорошо осведомлена о личной жизни моего бывшего? Уж, часом, не потому, что сама положила глаз на усатого?!
Сама того не замечая, Кики начала трансформацию. Послышался треск одежды и угрожающее рычание. И ведь знаю, что не виновата. Знаю! А все равно вскочила, обернувшись в процессе, и с позором метнулась на ближайший шкаф.
А дальше начался настоящий бедлам.
Кики, уже полностью трансформировавшаяся в рысь, кидалась на дверцы шкафа, а у самого потолка скалилась, шипела и периодически громко чихала (а что такого? вы хоть представляете, какая там наверху пыль скопилась!) черная парда.
Веласкес, умерь фантазию! кричала я с антресоли. На кой мне сдался неуравновешенный тигр? У меня уже есть истинная пара!
Вот и сидела бы в прайде, котят воспитывала, а не отбивала у честной рыси любовь всей жизни!
Безумие набирало обороты.
На шум из соседних комнат сбежались девчонки, поднялся визг и переполох. Под шумок из коробки на благотворительность были нагло уворованы пара туфель и то самое синее платье, уже запавшее мне в душу.