Замок произвел на дочь неизгладимое впечатление. Огромный, с балкончиками и башенками, с каменными высокими стенами, он просто поразил своей мощью и красотой ребёнка, что она увидев всё это просидела молча до того момента, как попали в нашу комнату.
Ну всё, прошептала Ксюша, дозволяя снимать с себя шубку, вот теперь я буду тут жить и никуда отсюда не уеду.
Почему? А к Марфуше? удивилась я, ловко раздевая впечатлённого этой красотой и мощью замка ребёнка.
Если только к ней, а потом обратно, отозвалась дочка, а ещё тут кровать, вон какая широкая! И мы высоко! она прижалась носом к стеклу, а все маленькие! Мам?
Что, солнышко? я озадаченно открыла шкаф, где ещё вчера висели чужие платья. Мне хотелось их прижать к одной стороне, чтобы развесить свои вещи. Наконецто они у меня появились. Но вместо чужих платьев обнаружила одинединственный халат, что носила с того момента, как меня нашли в лесу и привезли сюда.
А у дяди Росляра есть хвост?
Наверное, родная, я усмехнулась, по-прежнему раскладывая вещи в шкаф, ты его потом спросишь, как увидишь.
А я его увижу?
Скорее всего, а потом он поедет по делам в Осинки, попросим Марфе твой рисунок передать. Ты ведь нарисуешь, где живёшь?
Восторга дочки не было предела, особенно её впечатлила ванная комната и тёплый туалет. И это продолжалось бы бесконечно, если бы не стук в дверь, привлёкший внимание Ксюши.
Войдите, крикнула я и пошла навстречу.
Князь.
Глаза его излучали доброту, а взгляд так горел, что казалось, будто бы он чрезвычайно рад нас видеть. Но, честно говоря, я тоже испытывала нечто подобное по отношению к нему.
Доброго вам дня, леди, с насмешкой произнёс он, обращаясь и ко мне, и к дочке, спрятавшейся за подолом моего платья, в которое я толькотолько успела переодеться.
И вам всего доброго, князь, я не смогла не улыбнуться в ответ, одновременно ощущая что-то странное. Слово он стоял не там, а рядом, и касался моих рук, моих плеч. Губы словно зажгло, и я едва удержалась, чтобы не облизнуть их, ещё больше смущаясь под этим медовым взглядом.
Как вы, маленькая леди? Устроились? он обратился к дочке, и та соизволила, вышла из-за меня.
Да, благодарю вас, ручонка быстро нашла мои пальцы, а сама девочка с интересом рассматривала посетителя.
Ксюша, познакомься, это князь Радомир, его детей я буду учить, возникла пауза, а мне надо было что-то сказать. Взгляд хозяина замка переходил то на меня, то на мою дочку и становилось весьма неловко.
Простите, маленькая леди, я должен был первым это сделать. Князь Радомир, владелец здешних мест, большая ладонь протянулась к ребенку в знак приветствия, а я с интересом наблюдала за манёврами. Что задумал оборотень. Поцеловать, не то место и не та обстановка, да и я для него просто наёмная работница. Но нет, князь слегка пожал маленькие пальчики с какимто интересом (конечно, рука Ярополка была гораздо крупнее девичьей) и отпустил.
Ксения Хадерсон, важно пискнула малявочка, дочка мамы Ярославы. Учительницы.
Мне приятно, честное слово, отозвался оборотень и втянул носом воздух. Признаюсь, иногда меня это очень нервировало, хоть я уже точно знала, Радомир просто запоминает её запах или распознаёт что-то, ведомое только ему. И, обращаясь ко мне, заметил: Вам тут будет тесно, я распоряжусь, чтобы выделили помещение побольше, свободные комнаты имеются, будьте уверенны.
Нет, что Вы, князь, спасибо за заботу, запротестовала я. Нам и тут хорошо.
Но ребёнку негде спать, он пальцем ткнул в моё спальное место, а я промолчала, прикрыв глаза на некрасивый жест. В Осинках многие пальцами тыкали, когда хотели что-то показать, главное, чтобы не в тебя.
Мы уместимся.
Я распоряжусь, чтобы вам сюда всё принесли.
У меня будет своя кровать? Только моя? прошептала с восторгом маленькая, приложив ладошки к груди, а мне просто выть захотелось от этого жеста!
И такая тоска накатила в сердце. Я не была лишена в детстве ничего такого, у меня всё было! Отец никогда не жалел для меня ни денег на тряпки, ни на отдых, ни на обучение! Навесив дежурную улыбку, запретив себе реветь здесь и сейчас, заверила оборотня:
Спасибо, князь, это как раз подойдёт. Мебель передвинем, а места тут более, чем достаточно. Только, если можно, вы выделите нам с детьми отдельное помещение для наших занятий. Можно гостиную или комнатку, ненужную. Тут както всем не очень удобно, а теперь и тем более.
А у них свой класс есть, ухмыльнулся Радомир. Обустроенный и светлый.
Есть? А почему об этом никто ничего не сказал? Мне было удивительно, ведь там наверняка удобнее. Само слово класс предполагает наличие доски, мела, парт и прочего инвентаря, призванного помочь учителю объяснить, а детям понять.
А пойдёмте, покажу, пригласил Радомир и вышел. Мы с дочкой, держась за руки, последовали за ним.
Как оказалось, этот класс находился недалеко от спален мальчиков в той части замка, в которой я ещё никогда не была. Распахнув большие двери, князь жестом руки пригласил нас.
Я зашла и ахнула.
Две парты не были новыми и пол не отполирован до блеска. Тутто всё как раз как у всех. Но настенные карты, огромный глобус, куча дополнительных приборов, служащих для опытов и даже два скелета, человека и рыси, мило скалящихся присутствующимвсё это просто поразило моё воображение.
Мамочка! пискнула дочь и тут же спряталась за меня, опасливо посматривая на учебные скелеты, кто это?
Князь удивленно приподнял правую бровь и с пониманием подошел к Ксюше, присел рядом с ней, предложил свою руку.
Леди Ксения, позвольте показать Вам, что это такое?
Благодарю, князь, шепотом ответила девочка, по-прежнему цепляясь за мою юбку, но я боюсь. Очень.
А если на руки? неожиданно предложил Радомир и протянул к ней уже обе свои руки. Обещаю, если что, справимся.
А это прилично? Ксюша пытливо заглянула мне в глаза, а сама уже двинулась в сторону довольно улыбнувшегося оборотня. И эта картина была такой милой! По-семейному приятной, что я решила не манерничать. Не в замке императора Августа. Тут вообще гораздо проще в общении, чем даже было у нас в загородном замке. В Тарсмании.
Пока ты маленькая, да, но только в этот раз.
Хорошо, она несмело приблизилась к Радомиру, и он тут же подхватил её на руки, словно пушинку, подошел к скелетам. А это кто? пальчиком(!)ткнула в рысь.
Рысь, а точнее то, что у неё внутри, казалось, князь выглядит довольным и мне это тоже нравилось. Очень.
А там? Ксюша прямо с рук потянулась к черепу человека.
А там человек, отозвалась я, сама едва не ткнув пальцем.
Да? А почему он такой страшный? Просто урод.
Мы переглянулись с Радомиром и расхохотались, а Ксюша, не понимая, почему мы так себя повели, поддержала нас.
И всё же, князь. Я, смеясь, взяла дочку и поставила её на пол. Мне показалось, отпустила она шею оборотня не так уж и охотно. Моя вина, нет у ребёнка своего отца, а тот, что есть, просто недоразумение. Почему мальчики не показали мне этот класс? С Властиславом мы мало занимались, а вот Ярополк
А всё просто. Оборотень распахнул передо мной дверцу шкафа и там, в большой красивой вазе стояли розги! Самые настоящие! Светлые, словно нарочно вымоченные в солёной воде, для какой-нибудь экзекуции! Вот поэтому младший и побоялся вас сюда приводить.
Вы! Мой голос задрожал от удивления, а ещё больше от негодования, Позволяете бить своих детей розгами, которые специально готовят для непослушных учеников?
А вы нет? Янтарные глаза смотрели на меня не испытывающее, они просто смеялись, грозясь озвучить весь этот хохот, что, наверное, еле сдерживал Радомиром.
Никогда, серьёзно заверила и отошла на шаг, и ваших детей тоже не буду. Даже не просите! Никогда!
Согласен, отозвался князь и закрыл дверцу грозного шкафа, чем вызвал прилив смелости у Ксюши, решившей её снова открыть. На самом деле это просто как устрашение, дань методике воспитания предков. И мальчишки никогда не получали, хотя, считаю, иной раз следовало бы.
То есть, Ярополк на всякий случай меня сюда не привел, побоялся, что могу воспользоваться розгами?