Стас взялся за ручку двери, и в этот момент сзади тоненько взвыли. Домовой всё так же сидел на полу и голосил в полголоса:
Ой да сиротинушка я горемычная-а-а! Головушка моя пропашая, неприкаянная-а-а!
Лея тронула архимага за руку. Вздохнув, Стас обернулся к хлюпающему страдальцу:
Собирай вещички. С нами поедешь, и тут же добавил вполголоса, обращаясь к Лее: Ох, и пожалею я об этом
Домовой, не веря своим ушам, вскинул косматую голову:
Нешто и взаправду с собой возьмёте?
Ты бы лучше поспешил пока не передумал, предупредила Лея. Она и сама всё это время недоверчиво косилась на Стаса.
Дык мне собратьсятолько подпоясаться! оживившийся домовик нырнул под печку и моментально появился снова, но уже со слегка закопченным кованым рундучком в руке.
Это чтосундук со сказками? уточнил архимаг, припомнив детскую сказку про домовёнка.
Нужные вещи тута! отрезал домовой, покрепче перехватывая своё имущество.
Ну, что, пошли? предложила Лея, опасаясь, как бы и вправду не передумал Стас. Уж больно нравный попался им домовик И правда, как ещё уживутся-то.. Но не бросать же его сиротой?! «Ладно, на месте что-нибудь придумается», решила она.
Оба двинулись к двери, и тут за спиной послышалось намекающее покашливание домового. Стас обернулся. Домовой стоял на месте как вкопанный и осуждающе смотрел на них.
Ну, и какие проблемы? осведомился архимаг.
А такиенасупился домовой. Мы, домовые, к дому привязаны, за порог, почитай, не выходим. А чтоб на другое место перебратьсяслова специальные нужны и саночки, значит.
О как! подивился архимаг разборчивости домашней нечисти и заодно припоминая: действительно, было что-то такоеИ где ж мы тебе лапоть сейчас, посреди ночи, отыщем?
А что, нетути? тревожно перепросил домовик и снова завёл: Эх! Стало быть, пропадать мне, сиротинушке горемычному
Погоди причитать-то, Лея, вскарабкавшись на лесенку, заглянула на печку. Так и есть: всевозможного старья здесь оказалось немерено, в основномкакие-то старые пальтушки, пиджаки старорежимного фасона. Ага, а вот это, пожалуй, и подойдёт.
Дедушка домовой, хозяин дворовой! Вот тебе сани, поезжай-ка с нами! с этими словами магичка торжественно выложила перед домовиком основательно растоптанный шлёпанец сорок последнего размера. Домовой изумлённо глянул на предлагаемое ему средство транспортировки, вроде как и принюхался даже.
Я?! В этом вот? Не поеду! Я порядок уважаю, а это и не по правилам вовсе! Лапоть подавайте!
Глянув на сопящего домовика, архимаг наклонился к Лее и шепнул её на ухо, но так, чтобы слышал и капризник:
Ладно Раз такое дело, значит, не судьба. Пусть тут остаётся, правила блюдёт, а нам и пора уже.
Лея согласно кивнула и развернулась к двери.
Стойте! окликнули их сзади. Нахохлившийся домовой, с видутуча тучейсидел в тапке, обхватив руками рундучок, и мрачно взирал на ухмыляющихся магов.
Готовый я. Вот только с избой попрощаюсьи можно в путь-дорогу отправляться!
Глава 4
Домовой обнял печь, точнее, распластался по ней и завыл басовито, да так, что магичку дрожь пробрала. Впрочем, уже через минуту бородатый «сиротинушка» замолк, повернулся к ним и деловито произнёс:
Так что, будем дальше рассусоливать или поедем уже?
Стас покачал головой: ишь ты! Домовик, не теряя времени даром, «рыбкой» нырнул в шлёпанец и пропал. Лея с некоторым сомнением подхватила обувку с пола, зачем-то потрясла
Эй, ты там не очень-то! раздался голос из шлёпанца. Стало быть, и вправду там, хоть и непонятно, как поместился. Всё ж таки увесистый такой домовик, подрощенный Ну, да с пятым и следующими по счёту измерениями им уже приходилось сталкиваться, так что пообвыклась. Без дальнейших колебаний магичка забросила шлёпанец в сумку, и оба отправились на выход. Дом закрыли на замок, ключи Лея бросила в почтовый ящик, тут же и смску набрала.
Всё. Здесь нам точно уже делать нечего. Ритка рассыпается в благодарностях, хоть и сомневается в наших способностях, похоже, отрапортовала она Стасу. Тот хмыкнул: вот так всегда. Зачем тогда звали, спрашивается? И оставили бы всё, как есть. Даже прикольно: дом с привидением! Можно и цену поднять, любители поужасаться наверняка бы нашлись. Впрочем, Лея права: это уже не их проблема. А та, что сами себе, по собственному почину, заимели, сейчас у рыжей магички в сумке сидит. Нодело сделано, чего уж теперь сожалеть-то. Размышляя таким образом, архимаг завёл машину, и они двинулись обратно в город.
Там их уже ждали. На звук открывающейся двери выглянул сонный Масик Нового жильца в сумке дракончик почуял на раз, даже клюв раскрыл от изумления. Недоверчиво глянул на друзей: вы чего это?!
Масик, вот он поживёт у нас какое-то время, объяснила отчаянно зевающая магичка, осторожно выкладывая на пол шлёпанец. Домовой немедленно проявился, так сказать, весомо, грубо, зримо, и в свою очередь, уставился на Масика.
Это что за диво дивное, чудо чудное?! Кыш-кыш! замахал домовик руками на попятившегося от него дракончика, будто на курицу, что по дури своей куриной на грядки забрела.
Масик, похоже, обиделся. В доме он чувствовал себя хозяином, на минуточку, а тут на него кышкают всякие.
Ребята, не ссорьтесь, Лея попыталась восстановить утрачиваемые на глазах мир и лад в их тихой и спокойной квартире. Знакомьтесь: это Масик, дракончик. А этодомовой. А как тебя зовут, кстати? обратилась она к напряжённо сопящему домовику, только сейчас сообразив, что в спешке так и не познакомились.
Кондратием величают, солидно отозвался домовик. Лея хихикнула, вроде и незаметно, но Стас чуть осуждающе глянул на неё: ага, ты ещё и подразнись. Мало ли, какие имена бывают!
Ладно. Будем считать, что знакомство состоялось. А сейчасвсем спать! скомандовал архимаг.
И то верно! воодушевился домовой Кондратий. Вам всем баиньки пора, а мне, стало быть, на дежурство заступать. Вот только местечко моё покажьте. Где, значит, расквартироваться можно
Стас и Лея переглянулись. И правда, куда-то же надо его поселить? Архимаг обвёл взглядом комнату. Здесь во всём чувствовался характер самого владельца: порядок и функциональность, ничего лишнего. Правда, Лея привнесла в его размеренный жизненный уклад ворох бумаг с записями, заметками и намётками, поначалу этот бумажный хвост тянулся за магичкой по всей квартире (никогда неизвестно, где её укусит нравная Муза, да ещё и вопрос, которая: от литературы или от журналистики). Но в последнее время Стас добился-таки потихоньку упорядочивания этого творческого процесса, бумаг и погрызенных карандашей стало меньше, всё творческое наследие магички постепенно переместилось в ноутбук. Но это он отвлёкся. Так где же всё-таки поместить нежданного гостя? Пожалуй, кладовка подойдёт
Архимаг распахнул двери кладовой, оценивающе глянул на собственноручно обустроенные полки: всё нужное, всё на местах. А вот палатку и прочее можно и потеснить. Освободив кусок жизненного пространства, Стас сделал приглашающий жест:
Располагайся!
Кондратий сунул нос в предлагаемое ему помещение и скривился:
Нда, не хоромы Ну, ничего Спасибо вам, люди добрые, что приветили, угла для сиротинушки не пожалели
Слушай, сиротинушка, не выдержал архимаг. Вот тебе пальто, устраивайся на первое время, потом придумаем, как тут всё устроить. А сейчас мы спать пошли, ага?
Масик чирикнул что-то возмущённое. Лея покачала головой. Заметив, что его поведение явно не одобряют, Кондратий засуетился:
И правда, утро вечера мудренее. Ступайте спать-почивать, а я ужо за хатой пригляжу!
Все трое переглянулись и решили, что всё равно ничего лучшего не придумают. Так что с некоторыми сомнениями, но честная компания отправилась спать, тем более, что за окном уже давно стояла глубокая ночь.
Глава 5
Пробуждение было не из приятных. Магическое чутьё просигналило: что-то неладно. Секундой позже в подтверждении этой мысли возмущённо заверещал Масик. Стас ворвался на кухню как раз вовремя. Костерок, разложенный хозяйственным домовым прямо в открытой духовке, уже занимался. Плита, конечно, электрическая, а не газовая, однако экспериментировать не стоило и с ней. Домовой отбивался от наседающего на него дракончика, оба так увлеклись, что даже не заметили возникшего на пороге архимага.