Всё иди, иначе моя паранойя перейдёт в активную стадию, я передумаю и никуда тебя не пущу! сказал хранитель, целуя девушку в нос и отстраняясь.
Буду через пару часов! Элина помахала ему рукой и выскочила из комнаты.
Шагая по улицам города, Элька почувствовала, на себе взгляд. Она зашла в магазин одежды и выглянула в окно. За ней следовал безликий, он уже направлялся к двери, когда Элина услышала женский голос:
Сюда, скорее, женщина, работающая в магазине, махнула рукой, отодвигая шторку, за которой была неприметная дверь. Там есть выход на обратную сторону улицы.
Спасибо, прошептала Элина и бегом направилась к двери.
Выбежав из магазина, она тут же накинула заклинание невидимости и активировала артефакт с блоком. Элька сделала шаг в сторону от входа и практически вжалась в стену, когда из двери вышел безликий. Он внимательно оглядел проулок и задержал взгляд на месте, где стояла девушка. Однако, не увидев никого, выругался и направился в сторону главной улицы. Сдерживая желание шумно выдохнуть, Элина пошла за ним.
К дворцу она добралась довольно быстро и без приключений. Повезло, что гостиница, в которой поселили адептов, находилась недалеко. В тот момент, когда Элька подошла к воротам, они открылись, выпуская три длинных чёрных мобиля. Недолго думая, девушка проскочила внутрь, но случайно задела стража кончиком взметнувшейся косы.
Страж принялся озираться по сторонам, потом связался с кем-то с помощью кристалла связи и проговорил загадочное:
Наверное, здесь, и добавил после паузы, только что. Не уверен.
Элька решила, что не время заморачиваться на странности стражей и быстрым шагом направилась в сторону белоснежного дворца. Двери распахнулись при её приближении и навстречу девушке вышли две женщины в шикарных платьях и украшениях. Они свернули влево от входа, тихо переговариваясь, но Элина успела услышать их слова:
Император опять лютует, проговорила первая дама. Сегодня ему привезли десять девушек, представляете, десять! А он, даже не пожелал на них взглянуть, и отправил всех в закрытую часть дворца.
Да что вы говорите?! шёпотом воскликнула её собеседница. Я несколько минут назад слышала, как он приказал привести одну из них к нему. Может, вы что-то путаете?
Нет, дорогуша, заявила тут же первая, если он и захотел увидеть, кого-то из девушек, значит она маг!
Обе дамы вздрогнули и быстрым шагом удалились, о чём они говорили дальше, Элька не расслышала. Пока не закрылись двери, она проскользнула во дворец и чуть не врезалась в спину императора Аримана, собственной персоной. Он собирался выходить, но его задержал тот самый безликий, который следил за Элиной.
Затаив дыхание, и стараясь шагать бесшумно, как их учили на тренировках, девушка прошла в боковой коридор. Она укрылась от глаз Каина, за небольшим выступом арки, вжавшись в стену.
Каин слушал отчёт слуги о том, что Элина зашла в магазин и исчезла. Нахмурившись, бог попытался найти девушку, следилки он навесил на неё ещё в академии. Однако к его разочарованию, местоположение Эльки оставалось загадкой. Правда, пару минут назад, один из стражей сообщил, что кто-то проник на территорию дворца. Но это было неточно, просто что-то задело стража по руке.
Сейчас же, слушая слугу, Каин вдруг почувствовал аромат роз. Вначале он подумал, что сходит с ума, но потом резко развернулся в сторону коридора. Не обнаружив там ничего и никого, он глянул на слугу.
Скоро вернусь, если что-то произойдёт, вызывать меня немедленно, приказал тёмный бог и вышел из дворца.
Подождав, пока из холла уйдёт безликий, Элина тихо с облегчением выдохнула, и направилась дальше по коридору. Поблуждав по дворцовому лабиринту, девушка поняла, что с активированным артефактом, подземелье она найдёт нескоро. Потому она нашла пустой тёмный коридор и послала импульс Силы в кулон, убирая блок.
Элька просканировав дворец, определила направление и собиралась отправиться дальше, но замерла на месте, когда в её голове раздалось:
«Искорка! Вот мне интересно, что ты делаешь в МОЁМ дворце?!»
Поняв, что сейчас она попадёт в сказку для взрослых девочек, Элина активировала артефакт и со всех ног припустила в сторону подземелья. Свернув за угол, девушка услышала рык Каина:
Элина! Стоять! Если сам найду, хуже будет!
И она остановиласьчтобы открыть замаскированный тайный ход, который приметила сразу. Втиснувшись в открывшийся тёмный провал, она с радостью увидела, как стена вновь закрылась, и поспешила вниз по лестнице. Стараясь не думать о том, что сейчас её разыскивает злой Каин, что шуршание под ногами это насекомые, что выбираться отсюда будет в сотню раз сложнее, чем проникнуть, девушка стремительно спускалась вниз.
Когда лестница закончилась, Элька нащупала в паутине небольшой рычаг и открыла проход. Тут девушке повезло, вокруг никого не было. Она огляделась и увидела камеры, в которых за решётками находились людисотни людей.
Услышав звуки шагов, Элина отошла в самый дальний и тёмный угол. В подземелье спустился безликий в сопровождении двух стражей. Они прошли к одной из камер, и демон открыл её с помощью какого-то амулета. Стражи зашли внутрь. Элька ждала, что пленники предпримут хоть что-то, но никто не пошевелился. Люди были будто в трансе, они даже не заметили, что к ним заходили.
Тем временем стражи подхватили под руки девушку и выволокли её из камеры. Она не сопротивлялась и не шевелилась, пока не оказалась снаружи. Женский крик, отразившийся эхом от каменных стен, заставил Эльку вздрогнуть. Не осознавая, что она творит, Элина подошла совсем близко к девушке и с ужасом узнала в ней Риону.
Подруга детства Эльки из маленькой синеглазой девочки, выросла настоящей красавицей и кроме всего прочего, в ней пробудился дар. Именно её голос, звучал громче всего в голове Элины.
Отведите в женскую часть, пусть хоть вымоют и в порядок приведут, безликий брезгливо смотрел на грязную одежду и спутанные волосы Рионы. Такое хозяин не только есть, но даже видеть не захочет.
Стражи ухмыльнулись и поволокли упирающуюся девушку наверх, а Элина последовала за ними. Она наконец-то поняла, почему её так тянуло сюдаей необходимо было спасти Риону.
Продвигаясь вверх по лестнице, Элька старалась следовать как можно ближе к стражам, чтобы незаметно выйти, когда откроется дверь. Однако там её ждал сюрприз, на выходе стояла защита, и не какая-нибудь, а «Пелена забвения».
Это заклинание было рассчитано на то, что любой прошедший через него без специального амулета, впадал в ступор. Человек находился в таком состоянии ровно до того момента, пока его не обнаружит тот, кто ставил заклинание. Конечно, можно было взломать его. Только для этого придётся убрать блок, а это чревато осложнениями.
Элька выругалась и вернулась к тайному проходу. Быстро выбравшись наверх, она проследовала в сторону кухни, где располагалась лестница для прислуги, ведущая на второй этаж. На кухне, дородная женщина в фартуке и с колпаком на голове, отчитывала поварёнка, который случайно разбил тарелку. Тут в дверь вбежала служанка, она схватила пирожок и прошептала:
Ещё одну ведут на второй этаж. Интересно, эту в живых оставят или нет?
На кухне все замерли на пару секунд, печально вздохнули, и продолжили заниматься своими делами, будто им сообщили о прогнозе погоды на завтра. А Элина схватилась за стену, чтобы не упасть. Она отчётливо увидела, как Риону приводят к Каину, как тот склоняется к девушке и забирает у неё магию. После чего досадливо смотрит на тело, лежащее на полу.
Когда видение исчезло, Элина рванула на второй этаж. Добралась девушка без приключений, а вот войти на закрытую территорию дворца ей не удалось. Не считая стражи, там стояла такая же защита, как и в подземелье. Элька мысленно выругалась и направилась обратно, но свернув за угол, она врезалась в служанку. Идея пришла в голову внезапно, и пришлось действовать быстро.
Оглушив девушку, Элька оттащила её в альков, за тяжёлую портьеру и принялась раздевать. Как она и думала, у служанки оказался амулет, позволяющий передвигаться по дворцу. Быстро надев её вещи, а свои, сложив в сумку на плече, Элина убрала заклинание невидимости и накинула иллюзию. Благо с собой Элька могла делать что угодно, даже с активированным блоком. Сумку пришлось спрятать там же, где и раздетую служанку.