Нет, я не придумала, где достать денег! Зато придумала, как спросить совета у того, у кого его невозможно спросить.
При моем появлении на балконе верный папин ырка тут же угрожающе заклубился черным туманом.
Да не буду я сбегать, не буду,заверила его.Пройдусь по садуи все.
В нервном состоянии дриадам надо находиться как можно ближе к деревьямэто все знают. Потому препятствий ырка чинить мне не стал.
Выбор мой пал на тот самый тополь, с которым я обнималась перед тем, как узрела своего новоявленного женишка.
А теперь внимание! Слабонервных прошу удалиться!
Я уколола палец и капнула кровью прямо на часть узловатого корня, высовывающегося из земли, и пропела:
Дриадрья Праматерь, с сим древом ты меня соедини,
Хочу почувствовать ток жизни изнутри,
Душа моя, в стволе ты схоронись!
Разречье древное, приди, слиянье свершись!
Вдохи зеленый вихрь закружил меня в своем беспорядочном мельтешении.
Выдохи мои ноги стали корнями, телостволом, рукиветками, а волосылиствой старого тополя. Молодым дриадам категорически нельзя вселяться в деревья, потому что молодая душа может быстро загрубеть, задревенеть и там же и остаться
Однако выбора у меня не было. Только так дриада может связаться с другой дриадой, находящейся внутри дерева. Правда, эти два древа должны расти рядом, а не находиться в трех днях пути друг от другаведь именно столько от Кюлиса до Эльмгоста.
Однако выбирать мне не приходилось.
Я постаралась расслабиться, отдаться своим странным ощущениям внутри дерева, а потом зашелестела листьями:
Бабушка, бабуля, это я, Хэллия Мне нужна твоя помощь Отец задолжал, и его долг согласился выплатить леприкон, при условии, что я выйду за него замуж
Пару мгновений стояла тишина, а затем соседний тополь так же зашелестел листвой, хотя никакого ветра не было. Ему ответила молодая береза, а ейлипа, что росла уже за стеной отцовского сада.
Я затаилась в ожидании.
Много ли, мало ли времени прошло, пока пришел ответне знаю. Внутри дерева все ощущалось иначе. Но вот послышался шепот, предаваемый от дерева к дереву:
Элли, дитя мое... Как выйду из разречья, придушу этого гаденыша своими руками Ишь, чего удумал, мою золотинушку какому-то занюханному леприкону отдать собрался
Я не знаю, что делать, бабуль Нужно отдать долг, но где взять такую крупную сумму денег
Сколько нужно У меня дома есть некоторые накопления
Тридцать тысяч гуналей, бабуль
Тридцать тысяч гуналей Твой отец рехнулся, Элли Это ж на какую широкую ногу надо было жить, чтоб спустить такую сумму
На какое-то время шорох листвы стих и мне показалось, что эта хрупкая связь, установившаяся между нами, прервалась и я осталась совсем одна.
Не успела я испугаться, как послышался едва слышный шелест:
Послушай, золотко Я не могу выйти из разречья раньше срокастало быть, помочь тебе не смогу Сейчас ты должна надеяться только на себя Выход есть, и ты сможешь справиться, я верю Когда я была молода, у меня был поклонник Очень сильно меня любил Очень сильно Цветами задаривал, дорогими подарками А однажды подарил мне Монеточку Да, ту самую Я не любила его, потому не могла принять такой дар Но и обидеть его возвращением подарка тоже не могла И тогда я спрятала монеточку там, где мы оба тогда учились В Эльмгостской Василевской Высшей Академии Найди монеточкуона даст тебе столько золота, сколько пожелаешь Я спрятала ее в В
В следующее мгновение меня закрутило и куда-то потащило с такой страшной силой, что я чуть не потеряла сознание от этого головокружительного перехода от умиротворяющего спокойствия внутри тополя ¬ к резким завихрениям магии, в которых я оказалась.
И вот я полусижу на земле, прислонившись спиной к стволу тополя, а надо мнойсклоненные головы отца и ырки, которые, ясное дело, меня и вытащили, не дав услышать самое важное.
Хэллия, что происходит? Ты хоть понимаешь, как опасно для молодой дриады вселяться в дерево?
Для молодой дриады опасно выходить замуж за престарелого леприкона!с чувством ответила я.Все остальноеабсолютно безопасно.
Ты что, в древное разречье с горя решила уйти?возмущенно вопросил отец.
Нет,я мило улыбнулась.В Эльмгостскую Василевскую Высшую Академию. И только попробуйте меня остановить!
ГЛАВА 4. О бедной дриаде замолвите слово
Огромный светлый атриум наполнен скрипом перьев по пергаментуто был первый день вступительных экзаменов в Эльмгостскую Василевскую Высшую Академию.
Удача оказалась на моей стороневсего на три дня в году это уважаемое учебное заведение открывало двери, чтобы принять в свои ряды новых академистов.
Лучших из лучших, разумеется. Доказать, что они достойны учиться в элитнейшей академии королевства, абитуриенты должны были на сложнейших, труднейших и хитроумнейших тестах. Которые были лишь легкой разминкой перед собеседованием с преподавательским составом.
Который так же присутствовал в атриуме, расположившись за длинной кафедрой в некотором отдалении. Я сразу обратила внимание, что некоторые кресла пустуютпохоже, не все преподы нашли время и желание посетить вступительные испытания.
Еще большей удачей оказалось то, что милый батюшка вкупе со своим слугой не стали чинить мне препятствий. Я не стала рассказывать ему о своем разговоре с бабулей и о таинственной монеточке, которую надо было найти. Просто c умным видом сообщила, что знаю способ, как достать тридцать тысяч гуналей, умильно заглянула в его глаза и попросила мне поверить.
Великое пекло, Хэлли!не выдержал он.Когда ты так смотришь, ты так похожа на свою мать, что я не могу тебе отказать. Думаешь, мне самому хочется выдавать тебя за этого зеленого уродца, чтоб его шишига утащила?! Пойми, наша семья должна выплатить этот долг, иначе нас покроет ужас и позор. Мне перережут глотку и выкинут в канаву, тебя отправят в дом терпимости Я подумал, уж лучше хотя бы брак с леприконом, чем это Ерин, как думаешь, прокатит, если мы скажем Туни, что с Хэлли приключилась затхлая хворь? Не поверит? Ладно, придумаем что-то, потянем время, сколько сможем. Если ты так уверена, что сможешь раздобыть эту суммудействуй. Но торопись!
Я действовала. И торопилась!
Потому на следующее же утро прознала о трех вступительных днях в академию, а к обеду в числе других студентов сидела за партой в атриуме, прилежно отвечая на вопросы теста.
Тест был разделен на шесть тематических разделов по числу факультетов академии: боевой магии, некромантии, целительства, артефакторики, язычества и природной магии.
Я быстро пробежала глазами вопросы.
Какова мощность силовой волны, с которой взрывается щит-накопитель, впитывающий все брошенные в колдующего заклинания?
Отметьте признаки классификации умертвий по Алеову Арси.
Назовите десять признаков затхлой хвори.
Перечислите шестнадцать языков, входящих в группу языков тривиальных народов.
Мда уж, мда
Ну, хоть самый последний раздел по природной магии порадовал. В травах и цветах я, благодаря бабушке, разбиралась с детства.
Оглянувшись по сторонам, я обратила внимание на лопоухого очкарика, с таким счастливым видом склонившегося над пергаментом, будто это были не вопросы теста, а письмо от возлюбленной.
Псс, парень! Эй! Не знаешь классификацию умертвий по Арси?тихо спросила я.
Очкарик зарделся и, перегнувшись через стол, принялся что-то шептать, но настолько тихо, что даже я со своим чутким дриадьим слухом не уловила. Впрочем, мне уже мало что могло помочь, потому что курирующая вступление преподавательница объявила на весь атриум мое имя. Меня приглашали на собеседование. В числе первых.
Я вознесла мысленную молитву Дриадьей Праматери, сгребла свой пергамент и двинулась навстречу судьбе.
Вот только заступница дриад, очевидно, расслышала мою молитву как-то не так. Или совсем не расслышала.
В общем, похоже, я ее прогневила. Причем серьезно.
Потому что, подойдя к длинной кафедре, за которой сидели преподаватели, я увидела, что в ранее пустующем кресле восседает
Да! Да, великое пекло!
Это был онтемноволосый красавец-дракон из таверны! Тот самый, в которого я, убегая по столу, пнула кувшин воды. И не только воды...