Конечно же делает вид, что он тут не при чем! То, что именно я выкопала яму - недоказуемо. А все остальное просто не важно будет Не поверят же его россказням? И вообще, по сравнению с тем, что я лишилась дома, свободы и уверенности в будущем, это такая ерунда.
Лицу я придала самое что ни на есть умиротворенное выражение, а на взволнованные переговоры драконов только бровь недоуменно подняла.
Сто-ой! Вы слышите? Что за вопли?
Что тут слышать? Ну звуки леса, подумаешь Нервные какие эти драконы.
Мимо-мимо идите...
Но мимо пройти не удалось.
Драконы быстро обнаружили яму и выволокли оттуда лавочника.
Мой умиротворенный вид сменился на независимый. Не в том смысле, что я осознала - теперь от меня ничего не зависит. Но я даже не собиралась делать вид, что имею отношение к этому ужасному человеку.
Тот, правда, отношение ко мне хотел иметь...
Это все она! - завопил вдруг грязный и какой-то драный Марин, тыкая в меня пальцем.
Вот зря его драконы достали.
Что - она? - холодно уточнил Рагнар.
Я промолчала. Не-до-ка-зу-е-мо!
Она меня туда засунула! - продолжил визжать лавочник, распаляясь все больше, поскольку удивленно переглядывающиеся воины не реагировали, - Чуть не убила! Ловушку расставила! На мирного жителя! Наказать! Сжечь! Дрянь ведьмовская!
Почему-то на последнюю фразу драконы среагировали И не просто среагировали. Подобрались все и чуть ли не за мечи схватились
Ах да, жена Эйнара Золотоносного, императрица, ведьма же и есть! Единственная, насколько я знаю, на всю империю Морад. Ну если не считать ее дочери, которая тоже может ведьмочкой стать. И, кажется, Марин только что оскорбил ее императорское величество и высочество
Хе-хе.
Лавочник это тоже понял.
И заткнулся.
Только поздно - его мало того, что не слушал больше никто, так еще и тумаками погнали в сторону деревни. А я поймала вопросительный взгляд деда и качнула головой - потом расскажу.
Но настроение, определенно улучшилось. И уже с большим довольством и радостью я впитывала лес, что был мне домом на протяжении столького времени. Раннее утро и окрашенные в розовый холмы и горы. Сочную весеннюю зелень, первые цветы, из которых я совсем недавно венок плела. Голубое небо, которое, по мере того, как мы спускались все ниже и углублялись в чащу, скрывалось за вершинами высоких елей. Перепархивающих с ветку на ветку птичек
Все это питало мою пусть и слабую, но магию. Дарило умиротворение и силы.
Я была магом природы - очень слабым магом, почти не инициированным. Дедуля утверждал, что это из-за моего прошлого, что драконий огонь тогда не только уничтожил моих близких, но и большую часть силы. Но я не оставляла надежды и все время тренировалась. И пусть пока у меня получалось немного - шептаться с растениями и животными, выращивать цветы, укрываться в густой листве - самое главное, что тонкий магический ручеек не иссякал.
И именно он давал мне возможность родить от колдуна, так как только три магии были совместимы с темной. Природная была в их числе.
Я успокаивалась понемногу, все больше уверяя себя, что произошедшее - к лучшему. И все у нас получится. И вообще, мы с дедом во всех смыслах верного пути держимся
Но когда мы собрались уезжать из деревни, снова напряглась.
Не из-за местных жителей - эсс Торлейв так торопился, что не стал расспрашивать никого о нас. А то сильно удивился бы, узнав, что никто и не слышал про моего ребенка, зато все знали про деда, который совсем недавно был жив и полон сил.
Дракон только потребовал лошадей, детских рубах и штанов, отсыпав щедро монет постоянно кланяющимся деревенским, и усадил деда перед своим помощником.
А мне отдельного коня никто не предоставил.
Сероголовый руку протянул и раздраженно мотнул головой - садись мол передо мной.
А можно мне свою лошадь? - спросила тихонько и даже вежливо, - А то неудобно
И страшно. И стыдно - так близко от мужчины. И противно, между прочим! Он же дракон
Последние слова я, понятное дело, не говорила.
Нет больше нормальных лошадей! - осадил меня грубо. - Быстрей давай, и так время теряем из-за твоих предрассудков.
Я неуверенно вложила свои пальцы в его, поставила одну ногу на стремя и ойкнула, когда меня рывком затащили наверх и прижали к себе спиной, заставив перекинуть ногу через лошадиный круп.
Юбка тут же задралась до талии.
Хорошо, что у меня под ней не панталоны были, а старые перешитые дедовы штаны, которые я всегда в лесу носила.
Плохо, что дракон оказался от меня не просто близко а впритирку. И как бы я ни отодвигалась, ничего не менялось. Я все равно ощущала спиной его грудь, а попой....
Да прекрати ты ерзать! - гаркнул на ухо громко, и я замерла. Хотя все равно чувствовала всякое. И никак не могла удержать жар, заливающий щеки...
Драконище пришпорил коня так, что тот едва на дыбы не встал. И мы поскакали в сторону Долины драконов в намерении добраться до столицы как можно скорее.
Через двое суток будем на месте, - будто самому себе пробормотал эсс Торлейв.
Хочешь рассмешить демонов - сообщи им о своих планах.
Глава 10. Каверзный план
С дедом удалось поговорить наедине только поздним вечером.
Его у меня еще и на ночь забрать хотели, уложить среди драконов - подальше от горе-матери. Но тут уже дедуля не выдержал в роли тихого ребеночка, и зарыдал таким басом, протягивая ко мне ручки, что драконы в испуге шарахнулись.
Что с ним?! - прошипел новоиспеченный папаша, - Он болен? Ранен? Голоден? Хотя нет, какой там голоден, только что ведь съел целую жареную птицу
Устал он просто! И к мамочке хочет! - зашипела не менее сурово в ответ, - Где это видано, с маленьким ребенком скакать столько! И вместо того, чтобы в кроватку уютную уложить - ото всех постоялых дворов удалиться и в лесу лечь!
Я сердито выхватила маленькое брыкающееся тельце и продемонстрировала мгновенно успокоившегося ребенка.
Видите? Все у него хорошо. Просто вы - большие и чужие мужики для маленького Гунни. Вот он и распереживался.
Хватит так называть моего возможного сына! Он - Гуннар!
Вот когда будете считать не возможным, а всамделишным, тогда и будете говорить, как называть - пробурчала тихонько, но так, чтобы никто не услышал.
И уволокла добычу, то есть деда, к дальним деревьям, где уже приготовила из лапника и огромных одеял, которые драконы мне отдали, постель.
Я приказала листьям шуметь вокруг как можно громче, чтобы драконьи уши не расслышали ничего - уж на это моей магии хватало - и только тогда позволила себе всхлипнуть:
Деду-уля
Тш-ш - успокаивающе меня обнял и погладил по голове. Вот странно - когда он настоящим дедом был, нежностей таких и не помню. А сейчас ласковый-ласковый сделался, - Ты все правильно сделала, Рияна. Держись.
Мне сло-ожно - снова прохныкала, - Они скачут и скачут, рычат и рычат В любой момент испепелить могут Как книгу, как домик наш, как родителей моих! И этот самый главный, эсс Торлейв ненавистный... Ты не представляешь, как ужасно с ним было весь день провести в обнимку почти!
Бедная моя - вздохнул дед. - Но надо потерпеть немного. Все складывается даже лучше, чем я мог предположить. Конечно, без магии мне худо, да и ребенком я мало что могу, но это дело поправимое.
Как это? - аж слезы высохли.
Темные никогда не делали ничего, что необратимо, - с гордостью заявил дед, - А значит, мы сможем потом сварить и обратное зелье. Это раз. - он загнул маленький пальчик, - Мы окажемся в самом сердце империи, и уж оттуда придумать, как навредить драконам, легче, чем будучи в бегах. Да и знать будем про их планы сразу же, как только они их придумают. Это два. А еще
А еще я увижу наконец Дирадисса, и мы поженимся! - едва не захлопала в ладоши радостно.
Рияна - вздохнул дед, - С этим Темным, который таким уже и зваться не может не так все просто. Понимаешь
Ничего не понимаю! - буркнула сердито, - Ты уже говорил мне, что Дирадисс якобы от своих слов отказался. Но я тоже уже говорила - все это не просто так! Дело Темных он не мог предать, что-то там произошло, что вынудило его так говорить! Да и договор невозможно нарушить.
Возможно, если
Невозможно! - снова перебила, - И потом, как только он меня увидит, все сомнения разрешатся. Он же ребенком меня запомнил, а не такой вот красавицей.