Милорд капитан велел всем давать неточные сведения. Не хотел, чтобы пресса, то есть его брат узнал.
Хорошо, но мне почему солгали?спросил лорд Ричард, хмурясь.
Так и вам тоже. То есть не говоритьзапутался начальник магзала. Он вытирал проступивший на лысине пот и мысленно насылал всех демонов на голову втянувшего его в неприятности безопасника.
Лорд Ричард выскочил из кабинета, хлопнув дверью. Бедолага начальник магзала сполз по стенке на пол. Ричард, прекрасно знакомый с порядками в элитной академии, знал, теперь ему две недели с Тесс не увидеться. Ректор не делал исключения ни для кого. Но тут ему пришла в голову здравая мысль. Да, увидеться он с ведьмочкой не сможет. Но кто помешает передать послание с букетом, например. Успокоившись, Глава Магнадзора зашагал к ближайшей лавке, торгующей цветами.
С корзиной с красными розами лорд Ричард подъехал к знаменитым воротам академии. Герб, их украшающий выковал самый именитый Мастер кузнечного дела. На стук вышел привратник. Узнав, кому предназначена передача, привратник сообщил:
Простите, милорд, не положено.
Почему, разве Устав изменился?строго спросил лорд Ричард.
Однако нервы у привратника оказались куда крепче, чем у начальника магзала. Он твёрдо стоял на своём.
Не положено больше одной посылки в день.
Лорд Ричард нахмурился и уточнил:
Вы хотите сказать, Анне Терезе Арлен уже что-то передавали.
Именно так,подтвердил привратник.Недавно этой студентке принесли корзину с белыми розами. Раза в два больше вашей, милорд, не в обиду будь сказано.
От кого?спросил лорд Ричард, грозно сверкнув глазами.
Не могу знать, милорд,ответил привратник, вытягиваясь в струнку, и тут же добавил:Вы оставьте цветы, я завтра с самого утра передам.
Похоже, несмотря на бравый вид, привратник всё же малость струхнул. Лорд Ричард передал корзинку с цветами и запиской и, развернувшись, отправился прочь. Внутри бушевала ярость. Кто-то посмел его опередить. Глава Магнадзора был в шаге от того, чтобы отправиться по цветочным лавкам, выясняя, кто приобрёл розы для его ведьмы. Но запиликал артефакт связи. Главу Магнадзора срочно вызывали в ведомство.
В это же время Тесс и её подруги увлечённо рассматривали принесённую посыльным корзину с кипенно-белыми розами.
Похоже, твой инквизитор так извиняется,протянула Матильда.Смотри, тут открытка, читай быстрее.
Тесс прочла и ойкнула, глаза ведьмы, и без того не маленькие, стали ещё больше.
Да что там?не на шутку всполошившись, Матильда, выхватила из рук подруги письмо и прочла вслух:Поздравляю самую прекрасную ведьму с первым днём в академии. Как бы мне хотелось быть рядом с тобой. Твой Артур.
Это принц, что ли?изумлённо спросила Нельма.
Звучит, как признание,сказала Линда.
Пусть невесте признаётся!воскликнула Матильда.Если так нравится Тесс, мог бы и на отборе её выбрать.
Да что ты,замахала на подругу руками Тесс,это счастье, что не выбрал. Отказать я бы не смогла. Принц Артур замечательный, невероятно красивый. Но я его не люблю. Надеюсь, это прощальный подарок его Высочества.
Ага, жди,произнесла Матильда и, присев на диван выругалась:Вот ведь драконий потрох!
Да ладно тебе расстраиваться,фыркнул кот. Они с крысом тоже крутились рядом.В фаворитки мы не пойдём, а подарочки пусть дарит. Красивые цветы, кстати.
И что делать?спросила Тесс, обводя подруг растерянным взглядом.
Другой кольцо он подарил,
Но всей душой скорбя,
Он никому не говорил,
Что любит лишь тебя!продекламировал Шпион.
Никому не говорил,повторила Матильда, передразнивая поэта, и добавила:Да всё королевство в курсе. Одно лишь успокаивает.
Тут Матильда многозначительно замолчала.
Что?в один голос спросили подруги.
Мы на две недели здесь, как в тюрьме заперты. Есть время подумать.
Точно,обрадовалась Тесс, она не умела долго отчаиваться.Пора выходить на обед.
После этих слов ведьма накинула поверх формы накидку и нахлобучила на рыжеватые волосы свою знаменитую чёрную шляпу.
Глава пятая. Группа номер тринадцать
Кота и крыса Тесс взяла в столовую с собой. Ещё в Дремурте Главная ведьма рассказала, что принимая учиться ведьму, учебное заведение автоматически берёт на обеспечение фамильяра. Так что, Тесс намеревалась это обеспечение с работников столовой стребовать.
Это у опытных старших ведьм питомцы могут физически не есть, подзаряжаясь магией от хозяйки. Она же и сама начинающая, а уж фамильяры вовсе новички. Правда последнее Тесс вслух не говорила, ведь кот Принц считал себя знатоком.
Фамильяры вновь ехали на шее своей ведьмы чёрно-серым воротником.
Вместо фрета Джакомо у порога домика студенток поджидал секретарь Лейс. От расположенных в их ряду трёх особняков выходили первокурсницы, по две на домик.
Секретарь, заметив наряд Тесс, приподнял бровь и поинтересовался:
Студентка Арлен, вас, видимо, не предупредили, что в академии строго обязательно ношение формы.
Тесс, без слов, откинула полы накидки, являя на свет университетскую форму. Вверх поползла и вторая бровь секретаря. Матильда же спросила:
В Уставе есть пункт, запрещающий надевать ведьминский наряд поверх формы?
Секретарь подумал, припоминая Устав, и вынужден был признать:
Нет. Ведьмы там совсем не упоминаются. Вопрос снят.Дальше он обратился ко всем новеньким:Прошу пройти на площадку между жилыми городками.
Когда Тесс с подругами, которым, к слову, шла форма, прошли к площади с фонтанчиком, там уже обнаружилась мужская часть первокурсников. Вальтер и Мак быстро подошли к подругам. Остальные, по виду Тесс, сообразившие, что это и есть те самые девушки с отбора, попытались скорчить надменные физиономии. Не получилось, мужская часть натуры взяла верх над аристократической, моментально отметив соблазнительные формы простолюдинок и таинственно-загадочныеведьмы.
В затруднительном положении оказались и юные леди. У них не получалось одновременно выразить восхищение младшим принцем и виконтомсамыми завидными женихами королевстваи выказать «фу» девицам простого происхождения.
Правда одна студентка, державшая на руках лохматую маленькую собачку, не фамильяра, обычного питомца, попыталась возмутиться.
Прошу не ставить в одну группу с ну, с этими,произнесла она, подбородком указывая в сторону Тесс. Собачка согласно тявкнула.
С лицами не аристократического происхождения,подсказала ведьма, озорно сверкнув глазами.
Шпион, ты видел?тихо спросил кот Принц напарника.
Крыс высунулся из кошачьего меха, и оба фамильяра устремили кровожадные взгляды в сторону собачки.
Этого никто не заметил кроме самой собачки, истерично взвизгнувшей и вжавшейся в хозяйку.
Секретарь быстро зачитал списки групп, попросив встать согласно распределению. Произнося имена принца и виконта, он добавил:
По личной просьбе её Величества Аластрионы Второй, вы определяетесь в одну группу с участницами последнего отбора.
О, спасибо, тётушка,прошептал Мак, шутливо вздевая руки к небу.
В строю раздались смешки и шушуканье. Впрочем, потомки древних родов быстро вспомнили о правилах приличия, смешки стихли.
Всего получилось три группы. Их номера образовывались из номера курса и порядкового номера. Тесс и её друзья получили номер тринадцать. Ведьма от радости даже продемонстрировала такую же цифру на предплечье. Секретарь Лейс сообщил, что на следующий день с утра подъедут ещё студенты.
В одиннадцатую группу добавятся два учащихся, в двенадцатуютри, в тринадцатуюодин.
У них будет по десять человек, а у нас семь,шепнула на ухо подруге Матильда и добавила:Не густо тут народа.
Точно, с таким количеством преподаватели могут хоть по два раза за пару опрос проводить,шепнула в ответ Тесс.
Они разговаривали, уже по пути к столовой, куда их вёл секретарь. Пока шли, фамильяры приглядели ещё одну цель. В жилом городке справа слуга выгуливал огромного гладкошерстного пса.
Жизнь становится интересной и наполненной смыслом,произнёс кот.