Как ни торопил шаман, они прибыли к воротам академии позже, чем намеревались. Их встретил лично ректор, около которого крутился молодой человек, представившийся секретарём. Старший шаман передал ректору бумаги, он отказался от предложения пройти, посмотреть, в каких условиях будет обучаться сын вождя. Сославшись на необходимость быстрого возвращения, шаман попрощался. Он действительно вместе с воинами пустился в обратный путь, но после того, как за Кирком закрылись массивные, выглядевшие неприступными ворота.
Ректор, пожелав: «Устраивайтесь, ваше высочество», ушёл в сторону башен. Кирк остался вдвоём с секретарём. Они пошли по тропинке к виднеющимся двухэтажным домам. Тролль шагал, легко неся на плече объёмную сумку, и чувствовал, что засыпает. «Нужно холодный душ принять»,решил он.
Около круглой площадки, разделяющей дома на два городка, секретарь произнёс:
Вам налево, первый домик в первом ряду. Студенты все на лекции, позже познакомитесь. Прошу прощения, вынужден вас оставить, дела.
Иди,великодушно позволил Кирк, к месту вспомнив интонации отца, при общении с подданными, и применив их.
Секретарь немного растерялся, но тут же развернулся и почти бегом отправился в ту же сторону, что и ректор. Кирк уверенно зашагал к цели.
Зайдя в указанный дом, он немного удивился двум корзинам с розами в холле. «Не зря говорят, что здешние лорды избалованы, как девицы»,мелькнула мысль. Кирк быстро осмотрел первый этаж. Обнаружив небольшую комнатку, счёл её годной для проживания. Швырнув на койку сумку и скинув запылённые вещи, он отправился в замеченный раньше душ. Холодная вода и впрямь взбодрила. Уже в другом настроении Кирк, как был обнажённый, вышел из душа, на ходу просушивая волосы полотенцем.
Почувствовав чьё-то присутствие, он напрягся и поднял голову. В холле обнаружились три девицы с вытаращенными от удивления глазами. Проследив за направлением их взглядов, Кирк возмутился:
Куда смотрите, нахалки?Затем обернул полотенце вокруг бёдер и спросил:И вообще, что вы забыли в моём доме?
Ответить девицы не успели, в дом вошла четвёртая представительница прекрасного пола. Они с Кирком воскликнули в один голос:
Тролль, настоящий!
Ведьма, настоящая!
И принялись осматривать друг друга с детским любопытством. Ведьмы среди горных троллей были ещё большей диковинкой, чем сами тролли среди людей.
А что ты забыл в нашем домике? Почему в таком виде? Девчонки, вы когда успели его раздеть? Я ведь на минутку задержалась, фамильяров гулять отпускала.
Мне этот, что возле ректора крутится, сказал сюда заселяться,пояснил Кирк.
Девушки переглянулись и в один голос воскликнули:
Секретарь Лейс!
Вид у них при этом стал такой, что Кирк не хотел бы оказаться на месте этого секретаря.
Они быстро познакомились, и решили обсудить, как наказать вероломного обманщика. Кирк направился к диванчику, чтобы сесть.
Может, оденешься?предложила Матильда.
Точно, а то вдруг Мак с Вальтером зайдут,поддержала Линда.
А вот Нельма, откровенно любующаяся литыми мышцами тролля под смуглой, с серым оттенком кожей, массивными клыками, выступающими из под нижней губы, произнесла:
Да пусть так сидит,затем, устремив на Кирка полный надежды взгляд, попросила:Может, как-нибудь попозируешь мне обнажённым? Ты ведь не особо стеснительный.
Художница?уточнил Кирк, получив согласный кивок, ответил:Хорошо, только без твоих подруг.
Очень надо,фыркнула Матильда.
Линда пожала плечами и обе они многозначительно глянули на Тесс. Ведь у ведьмы имелся Всевидящий шар, который мог показать любого, названного по имени. Если захочется, можно и подсмотреть.
Кирк, о наличии шара не подозревавший, спокойно отправился в комнатку, одеваться.
Тесс поправила красные розы в корзине, полученной утром. Подруги переглянулись, к подарку от инквизитора ведьма отнеслась трепетно, лучше, чем к подношению принца. Тролль справился быстро, но поговорить они не успели, с улицы раздался звонкий лай, скулёж и женский визг. Хозяйки домика и неожиданный гость выскочили за дверь, посмотреть, что случилась.
Около соседнего домика стояла хозяйка лохматой собачки. Питомца она держала на руках и истерично визжала, глядя на стоящих у её ног фамильяров. Заметив Тесс, девушка визжать перестала, но завопила так же истерично:
Забери их! Немедленно!
Шпион, Принц, ко мне,позвала Тесс.
Кот и крыс, не спеша, направились к хозяйке.
И чтобы я их больше не видела!воскликнула соседка.
Жилой городок общий, пусть гуляют, где хотят. Я же не требую, чтобы ты убрала собаку. А она нервирует моих фамильяров,отрезала Тесс, заходя в домик.
Да, хозяйка, этот пёс нас очень, очень нервирует,поспешил сказать Шпион.
И ты не будешь ругать нас?удивлённо спросил кот.
Если чья-то собака не умеет за себя постоять, это её проблемы,ответила Тесс, усаживаясь на диванчик.
Разговаривающие звери,восторженно произнёс Кирк.
Разговаривающий тролль,в тон ему ответил кот.Недавно с гор спустился? Не знаешь, что фамильяры все такие?
А я и стихи сочиняю, - сообщил Шпион. - Вот экспромт:
Пока ушли мы по делам,
Хозяйка тролля завела.
Кирк громко рассмеялся и выдал:
Пожалуй, я здесь и поселюсь. У вас весело. Не переживайте, я в академии долго не задержусь. Сбегу при первом же случае. Но сначала отдохну хорошенько, путь домой долгий.
Да мы-то не против, а вот их парням,Тесс кивнула в сторону подруг,это точно не понравится.
У вас у всех уже есть парни?неожиданно заинтересовался Кирк, плюхаясь на диванчик рядом с ведьмой.
У меня нет,призналась Нельма, смущаясь.
Кирку почему-то эта новость понравилась.
Хозяйка, а почему у нас в домике посторонние разгуливают, где боевая метла?уточнил кот.
Сверху раздалось жужжание, и вниз слетела Старушка Грета. Метла зависла напротив Кирка, вновь удивлённого, и тихонько зажужжала.
Она говорит, охраняла вещи, а тролль на них не покушался. И дурных намерений не имел,перевёл кот.
Метла,произнёс Кирк и глубоко задумался. В его голове начал вызревать кое-какой план.
Что с секретарём делать будем?спросила Линда.
Побью,сказал Кирк, отвлекаясь от своих мыслей.Меня отчислят и бежать не надо.
Не получится,с сожалением возразила Нельма.На нём, наверняка защита, а во-вторых, сколько твои родственники за учёбу заплатили? Вот то-то. Не отчислят раньше второго курса, ни в каком случае.
Для начала прокляну его обувь, чтобы шнурки постоянно развязывались, затем пуговицы на форме,сказала Тесс.
Тролль засмеялся и произнёс:
Мне всегда казалась несправедливой поговорка: там, где ведьма прошла, троллю ловить нечего. А, выходит, зря.
В дверь раздался короткий стук, и вошли Вальтер и Мак, со словами:
Ну что, собрались на вторую пару. А это кто?
Новый одногруппник,доложила Тесс.Его фрет Лейс к нам в домик заселил.
Это недопустимо,категорично заявил Мак.
У нас две свободные комнаты,сообщил Вальтер.
Да мне и у девчонок нравится,выдал Кирк, откидываясь на спинку дивана.
Не ведитесь, Кирк вас просто троллит,сказала Тесс, незаметно, благо накидка позволяла, пнув Кирка по ноге.
Хозяйка,раздался голос кота откуда-то сверху. Подняв головы, все обнаружили фамильяра на карнизе штор, Шпиона он затащил с собой.Ну, зачем ты вмешалась, мы уже на драку приготовились смотреть.
Никаких драк между собой,строго заявила Тесс.Тринадцатая группа должна быть дружной.
Парни переглянулись, и решили представиться друг другу.
Вальтер Хитрый, младший принц,важно произнёс Вальтер.
Максимус, виконт Магбурский,в тон выдал Мак.
О, распушили хвосты, чей пышнее,раздалось сверху.
Однозначно, мой,ответил фамильяру тролль, встал и тоже представился:Кирк Тайхет Сердце Гор, наследник Верховного Вождя Союза Сильнейших Племён.
Хозяйка,картинно застонал кот,ты не могла завести тролля попроще?
Хорошее начало для баллады,оживился Шпион:
У нас друзей, хоть завались,
В кого ни плюнь, тот принц.